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？”

頓了頓，沈三太太低聲道：“就算是當年老大人那邊與弟妹之間有些誤會……這十幾年了，都是至親的骨肉，就是再大的誤會，也該消了。老四，你別非要賭一口氣，說什麼金榜題名了再上門……”

沈四老爺對於自己的成績很有把握，但沈三老爺卻沒那麼篤定。

他當年科舉考的不容易……在他心中，沈四老爺的水平或許是比他強上那麼一絲，但也強的有限。他當年考了三場才高中，沈四老爺這臨時起意來考，哪能就這麼篤定一定能中？

之前沈四老爺非要說考完了才走岳家。肯定是心中憋著一股心氣，科考上不肯靠陳家，但眼下考都考完了，沈三老爺很擔心沈四老爺還擰著勁兒，不等金榜題名不上門！

沈四老爺聽沈三老爺這麼說，神色之間就有了些尷尬，忙道：“三哥，我正要跟您們說一聲，早上的時候我已經讓人給陳府送了信，說了明日就過去……讓三個操心了。是我不對。”

“這樣才對！”沈三老爺立即高興了。道：“都是至親，有什麼不能放在一起好好說的，非要設個規矩門檻！”他本來還想抱怨一下沈四老爺春閨時候不知利用資源，但又一想春闈都考完了。再說也沒用。於是關切地問道：“你們這麼多年頭一次上門。尤其是兩個孩子還不知道自己外祖家門朝哪兒呢，可見是你們不對，少不得要備一份厚禮賠罪……上門禮物準備如何了？有什麼需要。儘管找你三嫂開口，去開了庫房！庫房裡沒有的，趕緊到外面置辦去！”

“陳氏已經準備了。”沈四老爺忙道：“不敢勞煩三哥三嫂費心。”

“已經備妥了？我去找四弟妹瞧瞧去。”沈三太太見這裡沒自己什麼事兒，就準備往臨水院去說說話。

“這是我之前淘到了古硯臺，品相還不錯，你給四弟妹帶去，算是我們的一份心。”沈三老爺從桌上拿了一個盒子，給了沈三太太。

沈三太太接下，應了聲“是”，便就離開了。

書房只剩下兄弟兩個，沈三老爺便同沈四老爺說起朝政人事和今後打算來。他今日特意請了假，就是想與沈四老爺暢談一番。

“……那日小雪，兩個侄兒是被鄧家的長年侄子接出去的，回來的時候卻是被陳家厚績侄子送回來的，你三嫂覺得奇怪，就打聽了一下，你猜是為何？原來是那鄧長年在遊湖的時候被他家裡的兄弟姐妹找到了，也不知道為什麼，就給了兩個侄兒難堪！聽說榕哥當日受了驚嚇，哭的厲害！”

“榕哥哭了？”沈四老爺又是驚愕又是心痛，忙道：“榕哥多少年沒哭過了！別是傳話之人誇張了吧！”

沈四老爺搖搖頭：“若不是榕哥哭了，厚績侄兒也不好出面，將人給接到了他在的畫舫上……這事兒，肯定是真的。而且，榕哥才六歲多，受了委屈，怎麼會不哭？”

“當時情景，嚴格說是鄧家幾個小輩是想要讓鄧長年沒面子……但若咱們沈氏能在京城立住，成了有頭有臉的人家，誰敢拿榕哥他們做筏子！”

沈重墨說的沉重悲傷，又有些憤懣不甘，讓沈重晏也跟著肅然起來。

“黟山四姓，鄭氏成了明義侯，宮裡還有德妃娘娘，有小皇子，將來造化難以估量……鄭氏是早年捧著全幅家當跟著太祖，有今日，我們不能比；但，鄧氏，王氏，卻都是太祖定京建寧之後，則都是以科舉入仕的……我們沈氏遵循家訓，出來的晚了些，路就難走了些，這些沒什麼好抱怨的……但我們既然出來了，就要走的高些遠些，給沈氏後人也開創一個好局面，是不是？”

“……我這些年做官，也算是一路順利，但卻是沒有指點提攜，只能按部就班地慢慢謀算……進了吏部，總算是有些希望……郎中怕會有缺一人，我這個主薄，也不知道有沒有希望，找誰卻打點一番……”

“……老四，四弟，你若是能金榜題名，進了官場，我今後就不必單打獨鬥了……”

沈三老爺後來乾脆置了點兒酒菜，同沈四老爺足足說了兩個多時辰，有了醉意，菜也涼透了，而後沈三太太過來給撤了席，才散了。

沈四老爺一身的酒氣。

他見到沈四太太皺眉厭惡，不必她開口，就主動先下去沐浴梳洗，換了一身燻了果香的衣服，聞著自己身上味道沒那麼重了，才重新回到沈四太太身邊。

沈柔凝和沈端榕得了訊息過來請安。

沈四老爺想起了沈三老爺告訴自己的，不禁問道：“……怎麼沒有告訴我？”

“因為沒發生什麼事兒啊？”沈柔凝回答道：“只是我