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應王才離開，明月樓的夥計就將他們所點的飯菜陸續送來，色香味俱全，看著讓人食指大動。

沈柔凝領著兩個孩子淨手坐好，輕笑道：“上次來明月樓，差不多是五年前了。”

“聽你這麼一感慨，讓我也覺得時光匆匆……”陳厚蘊輕笑道：“幸好這明月樓的經典菜色依舊沒有太多改變，美味一如經年，讓人惦記。”

他替沈柔凝夾了一筷子桂魚，道：“嚐嚐，鮮美至極。”

沈柔凝點點頭，專心美食，不再多言。

沈柔湲和陳承方更是吃了個肚兒圓，略作消食之後，兩個人都打起了瞌睡。陳厚蘊和沈柔凝乾脆不著急走，將兩個孩子安置在了軟榻之上。

看兩個孩子睡著了。陳厚蘊才和沈柔凝在窗前相對而坐。

窗外就是一湖碧波粼粼，湖光山色相映，風光如畫。桌上兩盞清茶，正嫋嫋散著香氣。

沈柔凝想起應王。輕聲問道：“先帝病重之時，應王應該很有機會榮登大寶吧，為何他甘心放棄了？”皇室之人，天生就對權利無比渴望。沈柔凝不能明白，為何應王甘心居於稚子之下。而新帝登基之後。從應王輔政之時兢兢業業上來看，他也不是對政務權勢絲毫不敢興趣之人。

“王爺是顧念大局之人。”陳厚蘊輕嘆道：“他是不願意大慶有絲毫動盪，讓祖宗基業有損。若當年在先帝病重之時他乘勢而起，有太后支援，王爺的確能夠坐穩位置，但卻無法制止天下人心中的想法，以為是兄弟相殘陰謀篡位。”

陳厚蘊的聲音放得很低：“而同時，應王就不得不將先皇后所作所為公開出來，將兩個侄兒廢除……但如此一來，有心人就會懷疑先皇后也是被汙衊。兩個皇子都是受害者……如此一來，大慶皇室顯然就有了諸多醜聞，皇室名聲有汙！”

“而皇室醜聞頻出，絕不是一個國家強盛的標識！反而是一個王朝走向衰落的開始！”陳厚蘊道：“哪怕這個可能並不大，應王也不願意冒這個風險。”

“再說，如今新帝因為王爺當時的退讓而對王爺十分信任，諸般政務一律交由王爺打理……所以王爺的地位也非同一般。”

慶平帝年紀輕輕，貪玩好色，又才能平庸。若是他能夠一輩子對應王信任無比，委以重任。那肯定是叔侄君臣相得的佳話。而一但慶平帝開始猜忌應王……以其之能，又怎會是應王的對手？

“原來是王爺是如此識大體顧大局之人。”沈柔凝瞭然，

陳厚蘊也對應王充滿欽佩。

一個位高權重的人，還能夠剋制住心中的慾念。保持清醒的意識，的確十分不簡單。

怕就怕新帝總有一日長大，意識到了權利的好處，或是受人蠱惑，生出與應王奪權之心……當時候，便是應王肯放手。新帝猜忌之心一起，也不會輕易放過應王了。而應王為了自保，也就不得不出手與新帝進行博弈……

不過，這種局面，三五年是不會發生的。

沈柔凝略一想想，就放棄了思索，嗅了一口茶香，微微一笑。

她看著窗外，陳厚蘊看著她。

突然，陳厚蘊見她神色微動，不禁也跟著她的視線望出去，很快就在街上發現一個坐在茶寮歇息的挑擔腳伕……仔細看了許久，也沒有發現不妥，便開口問道：“阿凝在看什麼？”

雖然沒有看出什麼不妥……但陳厚蘊敏銳地發現，若是坐在那腳伕的位置，只要一抬眼，輕易就能看到他們這裡！

“那個腳伕，總覺得有些熟悉。”沈柔凝沒有隱瞞。

陳厚蘊皺眉道：“阿凝是否覺得，他在監視我們？”很多時候，人的直覺，雖然看似虛無縹緲，但卻值得信任！

沈柔凝搖搖頭：“只是覺得他的身形有些熟悉，像是我曾經認識的人。你也知道，我善於描摹人像，往往對見過之人的身高體型都會多留意一番。只是看他的長相，又十分陌生。”

陳厚蘊聞言點頭，再次看向那人。

正巧，那腳伕也在此刻仿若不經意地一抬頭，目光正與二人相撞！沈柔凝尚不覺有什麼，陳厚蘊立即就覺得不同尋常，轉頭不再看樓下，而是端起茶盞掩面，吩咐紅纓道：“紅纓，去告訴高遠，讓他派人盯著樓下茶寮裡的那個腳伕！”

紅纓並未站在窗邊。她做什麼，外面那人並不能看見。

陳厚蘊吩咐完畢，端著茶盞目光淡然地往外面一掃，卻見那人已經低下頭不再關注這裡。似乎他的一大碗茶水也冷的差不多了，那人端起來大口牛飲，很快將一碗茶喝了個乾乾淨淨