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表明孝心，都別拿沈柔凝的畫要好的多。她沈柔凝一介女子，又非名家大師，作品哪能就到太后面前去了。

明嘉郡主也覺得說錯了話，忙道：“我就是想讓你也替我想一想，有什麼能送的。”她解釋道：“這年年太后生辰，都要費好一番心思，實在想不出來了。”

“太后娘娘喜歡什麼？”沈柔凝問了一句，表示自己有替明嘉郡主盡心。

但只可惜，她並不能給明嘉郡主什麼好建議，只好作罷。明嘉郡主又問起岳陽一路上的風光，言語間有淡淡的羨慕：“……皇上新年不一定能回來……我都想過去北面瞧瞧，但我娘卻不肯放我走，真是的。”

“我就是有太后和皇上庇護，貴為郡主，也是白學了這一身武藝，沒得什麼用。”明嘉郡主將自己長劍拿起來放在桌面上，輕嘆道：“有時候想起來真是很不爽的。”

“難道明嘉姐姐你真的敢上陣殺敵？”沈柔凝道：“看殘肢遍地。血流成河，不覺得難受？”

明嘉郡主顯然被噎了一下，惱道：“我就是發發牢騷！你就不能讓我痛快一些！”她或許敢殺人，但絕不會喜歡戰場的慘烈。

“什麼時候績表哥回來，郡主你就不會寂寞了。”沈柔凝笑意盈盈地道。知己難尋，陳厚績和秦敘都不在，明嘉郡主就只能做些大家閨秀們的應酬，大約是無聊了吧。

明嘉郡主俏臉一紅，惱道：“一兩年不見，你倒是嘴巴刁了些。”

沈柔凝捂著嘴巴。吃吃地笑。

明嘉郡主眼珠一轉。伸出手來在沈柔凝臉上撈了一把，又故作輕佻地聞了聞，道：“阿凝長成了大姑娘，國色天香的。也不知道將來便宜了誰……”

兩個人笑鬧了一陣。明嘉郡主再次問道：“阿凝現在有參加宴會的打算沒有？若是你樂意。回頭我在玉蘭園設宴，請幾個還不錯的閨秀一起玩，你也來？”

“還是算了吧。”沈柔凝搖頭。

“真的不來？”明嘉郡主勸說道：“你放心。我邀請的人不多，而且都是爽利不計較的性子，你應該覺得合得來的。你來了京城，總不能一個面熟說得上話的人都沒有。”

“回頭你表哥會怪我不照應你的。”

明嘉郡主指的是陳厚績。

雖然陳厚績並未要求她將沈柔凝引薦入閨秀圈。但明嘉郡主個人覺得沈柔凝為人很不錯，現在是好友，將來更是要成為親戚的，她主動就生出了一種做姐姐的責任來。

沈柔凝總不能一直不出門交際。

“那我先替表哥多謝郡主想著我了。”沈柔凝笑道：“只是現在我還沒這個心思，天又怪冷的……若是春天我還沒走，你的玉蘭會，一定要給我發一張帖子。”

“隨你。”明嘉郡主並不勉強。

沈柔凝想了想，道：“郡主，不如我給你畫個小像吧……看看我這兩年有沒有長進……送你的，不收你銀子。”

當年，沈柔凝一幅畫，可是收了明嘉郡主一百兩銀子。

明嘉郡主聞言有了些興趣，問道：“需要我做些什麼？”

“郡主嚮往常一樣舞劍就好了。”沈柔凝道。

明嘉郡主應下。沈柔凝拿出了隨身的炭筆，隨著明嘉郡主的舞動，開始在紙上快速地描繪起來。

……

新年一日比一日近，陳大奶奶的病情依舊沒有太大的起色。但好訊息是，也沒有更壞一些。而她的肚子一日比一日大了起來，大夫隔一日就進來斷脈，竟然說寶寶長得很不錯……這讓陳大奶奶更加的高興，每一天都活的很努力。

天晴的時候，她甚至會讓人開了窗子，站在陽光底下活動一下手腳，再曬一曬，看天上的鴿子。

沈柔凝已經不再畫畫給她了。

她畫了共十副，都是陳大奶奶心中最好的記憶，那些最好的時光。

陳大奶奶將那些畫掛在寢室內，一睜眼就能看得到。

“每多看一眼，我都想要再多活一天。”陳大奶奶對陳厚蘊道：“表妹心善，我都不知如何報答了。”

“你好起來，就是最好的報答了。”陳厚蘊安慰她道：“一天多一天，許多天過去了，就是一輩子了。”

陳大奶奶眼中湧出了淚，摸著小腹，沒有開口。

她自己的身體，她知道的很清楚——

她只怕，活不了太久的。唯一的願望，就是孩子能平安地來到世上……

臨近新年，建寧城下起了罕見的大雪。北方風雪更甚，慶隆帝回程的鑾駕被阻斷，停在了徐州