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倆說笑了半天后，聶氏臉色忽然一沉，正色道：“書瑤，將藥材送到店裡的時候，順道去一下小書院，將你那故事現在就講給熙兒聽。還有，午飯給他帶去，以後中午就不要回來吃飯了。跟他說，這次的童生試一定要過。”

聶書瑤眨眨眼，不明白聶氏為何這麼急，推諉道：“熙兒還小呢，不用這麼急。”

聶氏閉目擺手，用不容質疑的口氣說道：“我死了你們不得給我守孝啊，早早地過了，下次就可考秀才了。”

“可是，為你守孝要三年呢，到時再考秀才也得三年後呀，其實差不多。”聶書瑤還是不大同意讓還是個孩子的天熙受這個罪。

聽到這話，聶氏卻是皺起了眉，喃喃道：“是呀，要三年呢。”

沉默片刻，她好像記起了什麼，說道：“若是我有長輩的話，只守一年就好了。嗯，就這麼定了，你現就去做飯，告訴熙兒童生試不過，別回這個家！”

“義母……。”

聶氏擺擺手，“去吧！”

聶書瑤知道多說無益，便照聶氏所說的去做。

先將天熙的午飯燒好，又準備了聶氏的飯，她便跨著竹籃帶著一大包草藥出了門。

走在巷子裡，她聽不大懂聶氏今天所說的，“什麼叫‘若是有長輩的話，只守一年就好了’，難道聶氏還有長輩在世？”聶書瑤喜歡推理，一句話也能反覆嚼上幾嚼，但這話她實在不懂。

自她三歲起，就沒見過聶氏的長輩兄弟，聶氏在梨花鎮好像是空降而來的。以前也曾向牛嬸打聽過這事，卻聽到了另一個版本。

聶氏原來是住在縣城的，因為死了丈夫，夫家說她們母女不吉利就讓她帶著女兒來鎮上過了。女兒三歲時，丈夫的大伯、小叔撮合著婆婆將她休了，連帶親生的兒子也被趕了出來。從此跟著聶氏另立門戶，所以她的一雙兒女才都姓了聶。

又怕夫家反悔就讓倆孩子叫她義母，對外人說這是她撿來的孩子，這事鎮上的人都知道。在外人眼裡她跟天熙就是聶氏的親生兒女，可聶書瑤知道，他們娘仨是真沒有任何血緣關係。只能說聶氏的手段不一般，連鎮上人的口風都想到了。

而在外面，他們有時也稱聶氏為母親的，但叫她“義母�