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，眨眨眼，訕笑道：“您可真會說笑話，私奔這種事，怎麼可能？”又訕訕地笑了兩聲，道：“勞煩您了，可否讓我見一見長生哥哥？”

趙新林哪裡樂意，卻也曉得，這少女踏夜而來，必是有急事，若是自己將她拒之門外，倘若真個兒出了事兒，長生那裡必定不會原諒自己的。於是往後退了兩步，讓開了一條路，道：“進來吧！”隨後閉了門，領著潘小桃去了東廂房，敲敲門，叫醒了早已熟睡的崔長生。

崔長生睡眼朦朧地走出屋門，見著沉沉夜色中俏生生的潘小桃，猶自覺得在做夢。

潘小桃卻是等不及了，兩步上前扯住了崔長生，急切道：“長生哥哥，你明個兒可有空？央求你做個事兒成嗎？”

崔長生哪會拒絕潘小桃，自是點頭答道：“有的有的，你說。”

潘小桃的臉上飛速略過一抹淺笑，隨後急聲道：“你可否去衙門裡把我爹的屍身拉去潘家莊，再買口薄皮棺材，點個墳穴，將他葬了。”

趙新林不遠不近地站著，雙臂環在胸前，正悄沒聲兒地注意著潘小桃這邊兒的情狀。聽得這話，登時一愣，不由得凝神去瞧那小丫頭，心道，不曾想，這連自己孃家都能下狠手的小丫頭，竟還能記得那男人生養了她一場，叫那男人入土為安。不由得心裡稍稍有了改觀，好歹不是個黑心到底的，總算是還有點良心。

崔長生對潘小桃向來是千依百順，自然是忙不迭地應下：“好。”

聽得崔長生的答話，趙新林便是冷然一笑。這呆子，當真是對那女子有求必應。

見著崔長生不曾磕絆便滿口應下，潘小桃心安的同時，又深覺崔長生待自家的一片心意，不禁眼眶泛起溫熱，心裡頭熱滾滾的極是舒坦。然而想起一事來，潘小桃不禁紅了紅臉，微微垂下頭，低聲道：“只是我身上沒有半文錢，長生哥哥可否借我一些？”

崔長生哪裡會拒絕，自是答道：“不要緊，我有。”頓了頓，笑道：“不要你還的。”

潘小桃便抿唇笑了，瞧著月色下，崔長生略顯朦朧的笑臉，唇角勾出一個軟暖的微笑，軟軟道：“那我便先回去了，久了，怕被發現。”

崔長生將頭點了點，道：“我送你。”

潘小桃搖搖頭：“罷了，我自己回去便是，若是叫人瞧見，不定又要傳出什麼風言風語。”

眼見著夜色濃烈，潘小桃又是獨身歸家的少女，崔長生便是憨，也斷然不肯的。最後潘小桃只得依了他，只是囑咐他，不必貼身親送，遠遠地瞧著她便是了。

回了王家，又從那洞裡鑽了回去，將草垛和竹竿歸位，潘小桃才躡手躡腳回了柴房。

躺在草垛上，潘小桃歇了片刻，才算是穩了心緒。心道自家將那男人的屍身收殮，也算是她為人子女一場，回報了那人給的一縷血脈。

擱下了這事兒，又想起了崔長生，潘小桃頓覺心中滿滿的都是將要溢位的情誼，瞪著虛空的屋頂，心裡頭滿是對將來的無限期待。

見著潘小桃的身影消失在了那狹窄的洞口處，崔長生在原地呆頭呆腦地站了會兒，才戀戀不捨地轉身去了。

回到家裡，趙新林正站在院子裡等他，見著面便道：“你這呆子，怎的那女子說甚你都應。”

崔長生稜了趙新林一眼，悶聲回道：“要你管。”便要往屋裡頭去。

趙新林嗤笑一聲：“趙家那木匠甚是呆板，你才去一日，便要去忙碌潘家的事兒，他必定是要惱的。你可記得當初為了叫那木匠應下你的事兒，你爹可是說了多少好話兒，送出了多少禮品去。”

崔長生心裡一陣悶氣，他也曉得，那木匠不喜他，可桃妹妹的話又不能不聽。崔長生擰著眉頭站在門前，也不說進門睡覺，就那般定在了那裡，好似泥塑的雕像。

趙新林瞧他又犯了擰勁兒，心裡嘆氣，便走上前去：“得了得了，瞧你這樣兒。”

崔長生正在想法子，可是想不出，悶氣憋在心裡，正是不舒坦，也不理會趙新林，只垂著頭呆呆立著。

趙新林嘆道：“行了，左右明日我不必去秦郎中那裡，便與你一起同趙木匠理論，再和你一處，把潘家的事兒給了了，如何？”

崔長生便樂了，轉過頭扯著唇笑：“好！”

有了趙新林的加入，事情就順利了許多。因著趙木匠性子執拗呆板，只許了崔長生半日的功夫，辦完潘家的事兒，便已是將近中午。崔長生只好請求趙新林去後山的林子裡等潘小桃，囑咐他把口信兒捎給潘小桃聽，也好叫她安心。

趙