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的最後一個原因不能告訴任何人，那位俠丐，十年後將成為京城獨一無二的地下王者。

但此時，他還只是一名毫不起眼的小人物。

☆、第二十一章　雨中佳人

屋外的雨聲潺潺，帶來深秋的寒意。

戚母朝外探了探，說道：“這雨看來一時半會停不了，寶兒今日回家，容兒你叫輛馬車去接他吧？”

戚夙容放下手中的針線，起身道：“我親自去接，正好看看夙寶在英書閣過得如何。”

“也好，注意安全。”戚母不放心地叮囑。

戚夙容收拾了一下，帶著平兒坐上馬車駛向英書閣。

夙寶拜入許琛門下已有月餘，平時每隔七日回家一趟。每次回家，戚夙容都會詢問他的學習近況。夙寶聰穎敏達，從師之後進步顯著，但眉宇間偶爾會露出幾分憂鬱之色。

戚夙容最近比較忙碌，以致忽略了夙寶。有前車之鑑，她不得不上心。

“小姐，英書閣到了。”車伕將馬車停下，回頭說道。

戚夙容掀開車簾，英書閣就在對面。街道上只有兩三行人匆匆走過，倒是馬車駛過好幾輛。

她朝另一邊望去，距離英書閣不遠處，有一所規模中等的書院，雖不如白陽書院，卻也頗負盛名。因為這所書院只招收名門子弟，學生不足兩百人，卻囊括了京都三成權貴。

隨著接送學子的馬車增多，街口逐漸變得擁擠，馬車穿行的速度放慢，不少學子聚集在書院前的閣樓中等候，淅淅瀝瀝的雨聲中，逐漸夾雜著各種人聲。

戚夙容正想叫平兒去英書閣將夙寶接出來，卻見英書閣的大門開啟了。大門內走出兩人，其中一人正是夙寶，另一人十六、七歲，相貌平凡，但氣質出眾，應該是許琛另收的學生。

少年對夙寶道：“待會我幫你僱一輛馬車送你回家。”

“多謝季雲兄。”夙寶禮貌地道謝。

少年笑道：“寶寶，叫季雲兄多見外，叫季大哥嘛。”

“季雲兄，說過多少次了，別叫我‘寶寶’。”夙寶繃著臉說道。

“你不覺得‘寶寶’這個稱呼很親切嗎？”

“一點都不覺得。”

季雲聳聳肩，正想再說些什麼，餘光瞥見一群學子沿著街牆朝這邊走來。

“季兄，多日不見，風采依舊啊。”為首一名青衣少年對他拱了拱手。

“原來是曹公子，有禮。”對方舉止做作，一臉不懷好意，季雲不冷不熱地應答。

“戚家小公子，”曹祥又轉向夙寶，假意道，“要不要我順路送你回家？以你家如今的境況，想必坐不起馬車了吧。”

話音一落，他身後幾人發出細碎的笑聲。

戚夙寶臉色發白，眼含怒意地看向那曹祥。

季雲上前一步道：“曹兄，你在文會上輸給我也就罷了，如今竟連孩童也要欺負？”

“哼，文會比試每月一次，此次輸與你，下次我定會贏回來，你別得意！”曹祥冷聲道，“倒是你，不知這戚家小公子乃罪臣之子嗎？你如此袒護他，就不怕日後引火上身？”

“在下的事便不必曹兄掛心了。”

“呵呵，聽說戚家為了幫小公子請一位老師，不惜讓戚大小姐親自‘拜會’許先生。”曹祥身後一名青衣男子突然意有所指道，“傳言戚小姐容貌秀美，氣質脫俗，一般男子怕是無法抗拒此等美色吧？”

此言含沙射影，明顯帶著侮辱。

季雲怒道：“羅成陽，你休得胡言亂語！”

“在下可沒有胡言亂語，不久前，有人親眼見到戚小姐在寺院與許先生相會，之後戚家小兒便成了許先生的學生。此事若無關聯，誰人相信？”

“哈哈，原來如此。”曹祥大笑，“我就奇怪許先生為何會收下一名罪臣之子，原來其中還有戚小姐的功勞。”

“戚小姐在京城聲名遠播，自然是有些手段的。”羅成陽介面道。

“唉，可惜啊，在下身份低微，無緣一睹芳容。”另一人語氣遺憾道。

“關兄，戚家已今非昔比，以後戚夙容見到我等都得恭敬行禮，你何須自貶身份？”

“此言有理。”

其餘人亦紛紛附和。

“改日一定去會會這位大小姐。”

“她素來眼高於頂，目中無人，如今落魄，想必是沒臉再露面了吧。”

“說得也是。”

“對了，我乾脆將她收為小妾如何？”