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一座假山，繞過假山，眼前赫然出現一座極大的院子，兩旁的迴廊一直從大門邊延伸到院子正屋。院子中間種了許多花草，眼下已經十月了，還有不少花爭奇鬥豔。

除此以為，倒沒有特別不同之處。林家的前院，只是比尋常人家大了些，並沒有說書人口中說的，大戶人家雕樑畫棟、僕從成群的樣子。

青柳心中便稍稍鬆了口氣，手腳也微微放開了些。

不過，等屋子裡傳出聲音，讓她進去，她一顆心又提了起來，低頭垂手跟在槐花婆婆後頭，不敢四處張望。

林夫人薛氏自青柳進了門，就一直在打量她。

青柳今天穿的是一件半舊的青色襖子，收拾得很乾淨，衣服上也沒什麼補丁，衣角衣領整整齊齊的。

薛氏暗自點頭，又道：“孩子，你抬起頭來。”

青柳揪了揪衣角，慢慢抬起頭來。

她是個中等個子，身材消瘦，面板微黑，五官倒是端正，可惜額頭上一道疤壞了相貌。

青柳也極快地看了薛氏一眼，心裡驚奇，因她聽說，薛氏已經是四十幾歲的人了，沒想到看起來竟和她孃親周氏一樣年輕，而且又生得白皙富貴，嘴角含笑坐在那裡，自有一身非凡的氣派。

她定定神，上前道了萬福，起身後眼睛也不敢盯著薛氏看，只垂眼落在她身側的一張茶几上。

槐花婆婆坐在薛氏左下首，見此便道：“太太，這姑娘打小就老實，沒見過大場面，現在心裡慌著呢。”

薛氏笑起來，“婆婆可別叫我太太，折煞了我。”又對青柳道：“好孩子，到嬸子面前來。”

青柳便小心上前幾步。

薛氏握住她的手，側頭細細打量，笑道：“我聽婆婆說，你叫青柳是麼？”

青柳道了聲是。

薛氏道：“是個好名字。想來你也知道今天來這裡是為了什麼，嬸子只問你一句，你是自己願意的，還是有不得已的苦衷？”

昨天下午槐花婆婆上門，和她說找到了一個與她家大郎八字極合的姑娘，那姑娘卻尚在人世。

她一聽便覺得不合適，她雖想給大郎結個親，讓他不至於做個孤苦伶仃的野鬼，卻也不想糟蹋一個姑娘的一輩子。

槐花婆婆便把那姑娘的處境說了，她思來想去一整夜，還是覺得要和那姑娘見一見，親口問問才放心。

青柳點點頭，輕聲道：“太太，我是自己願意的。”

薛氏又道：“你家裡的情況，我也聽婆婆說了，若是因為銀子，不妨先從我這裡借一些去，把你爹的腿治好了。你還年輕，不值得為此陪上一輩子。”

青柳心裡有一瞬間的動搖，很快又搖搖頭，道：“太太，和您說句實話，我是被人退過親的，現在年紀大了，又破了相，很難再說人家了，我不願爹孃整日為了我傷神。”

還有一點她沒說，現在家裡已經欠了親戚七八兩銀子，若又欠了林家十幾兩，日後為了還錢，王氏恐怕還會打上她和青荷的主意。

薛氏也猜到她大概還有什麼隱情，便不再多問。

說實話，她一見到青柳，就覺得挺喜歡的，是個懂事樸實的孩子。況且她還有幾分私心，因槐花婆婆之前說過，她現如今手頭上那些早夭的姑娘的情況，沒有一個與她家大郎相符的，唯有青柳這孩子，與大郎一合，就是個極好的卦象，她心裡才動了意。

大郎去了已經有十年了，卻連個夢都不曾託給她，聽老人說，這是因他去世時還未成親，心中沒有牽掛，陰魂便尋不到回家的路，所以她才想要給他結冥親。

如今青柳這孩子既然與他八字相合，想來他也會滿意。

這麼多年，每每半夜醒來，想起那個早逝的孩子，她便心痛得難以入眠。但願大郎能得知她這做孃的苦心，好歹回來看她一眼。

如此想著，薛氏眼眶漸漸發紅，拿帕子拭了拭眼角，她再次抬頭看向青柳，眼神也越發慈愛了些，“好孩子，既然這樣，以後咱們就是一家人了。你爹的腿不必擔心，明日一早，我就讓人去縣裡請大夫。”

她又看向槐花婆婆，道：“請婆婆幫忙看個好日子，去青柳家裡，將兩個孩子的事定下。”

槐花婆婆應下，青柳喜道：“謝謝太太！”

薛氏拉著她坐下，輕拍了拍她的手，笑道：“別喊太太了，咱們家沒有那樣的規律，現在你就喊我嬸嬸，等過了門，就該改口叫娘了。”

青柳面上微紅，“是，嬸嬸。”

薛氏伸手將她額前的碎髮別