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懷恨在心，趁著我更衣之便，就悄悄抹了我手上的鐲子，對不對？”

“沒有，奴婢怎敢做這樣的事？”芳綺道。

“你不敢？”寧陽將目光轉向寧葭哼道：“你一個奴婢，哪有這麼大的膽子，肯定是有人唆使的，是不是？”

“怎麼會？”寧葭聽她話中之意竟是指向自己，吃驚地道。

“你一定也喜歡這個紫玉手鐲，是不是？”寧陽向寧葭道。

“不，二姐，你、你別……”寧葭一時無措，口中無詞。

寧陽還待再說，懿莊皇后喝住了她：“寧陽，怎麼能這樣說自己的妹妹？”

“是啊，寧陽，沒有根據的話，可不能亂說。”鄴妃亦緩聲道。

“寧葭，回來坐下吧。”承妃向寧葭道。

“是，娘……”寧葭應了聲，坐回承妃一側。

“母后，”寧陽向懿莊皇后道，“如果三妹真喜歡這個紫玉手鐲，大可以直接告訴我，我可以還給她的，反正，這本來就是父皇賜給三妹的。”

當日明丹國的進獻給各皇子並公主的貢品皆由懿莊皇后親自安排，她又怎麼會不知？

寧陽性格犀利跋扈，永平帝憐寧葭多受委屈，特意說下要將這紫玉手鐲賜給三公主寧葭。

但是，寧葭果然未能守住這紫玉手鐲，最終還是寧陽得了。

如今寧陽話裡話外直指寧葭，懿莊皇后倒不好護短，轉向芳綺厲聲道：“芳綺，這紫玉手鐲為何會在你的床鋪下？”

“芳綺，”鄴妃在旁道，“若此事是她人所為，你大可說出，皇后娘娘自會為你主持公道。蒹葭宮內宮女眾多，難保有幾個不長出息的。”

“那日獨芳綺和芳容來旭陽宮中，若不是她，還能有誰？”寧陽在旁道，“芳容那個壞丫頭平日裡嘴就厲害，不像個老實的，也該把她帶來好好問個清楚，別冤枉了你。”

“奴婢……”芳綺抬起淚眼望了望寧陽、又望了望寧葭，道：“是、是奴婢一時起了貪戀，想著、想著以後出了宮、可以換個好價錢，所以、一時糊塗……”

“芳綺，不是……”寧葭聞言，立起身來顫聲道。

承妃卻起身將寧葭按坐在椅上。

“既然你已認罪，那就按宮規處置吧。”懿莊皇后向芳綺道，“剁去雙手，逐出宮門，再不可入宮！”

☆、冤身死和親擬旨

“母后！”寧葭大驚失色，唇色發白，跪倒在地，哭道：“求母后饒了芳綺，她絕不會做這種事的……”

芳容也跪在寧葭身後哭道：“求皇后娘娘開恩。”

“她自己都已經承認了，還能有假？偷盜竊取，就是賜個死罪也不為過，如今這般，已是輕的了。”寧陽在旁哼道。

“芳綺……”寧葭淚眼望向芳綺。

“莫不是這件事情還另有其他人參與嗎？”寧陽逼近芳綺一步，厲色道。

“沒有！”芳綺忙道，又轉向寧葭道：“三公主，是芳綺糊塗，辜負了你……”

“母后，求母后饒了芳綺吧。”寧葭仍跪在地上哭道。

芳容也一個勁兒地磕頭懇求。

“皇后娘娘，”承妃起身向懿莊皇后道，“這芳綺在宮中多年，今日不過一時糊塗，皇后娘娘就給她一個改過的機會吧。”

“那承妃覺得，怎麼處置好呢？”懿莊皇后道。

“還請皇后娘娘酌情寬待。”承妃道。

“那就只剁她一隻手，逐出宮去，也好讓她長長記性，不可再行此勾當。”鄴妃忽然起身道。

“母后，不、不要……”寧葭立刻哭道。

“按宮中規矩，行偷盜者，按其物所值，罪罰不一。這紫玉手鐲價值連城，又是明丹進貢之物，便是個死罪也在法理之中。如今留她一條命、一隻手，已是格外開恩了。”懿莊皇后望著寧葭緩聲道，又轉向芳綺問道：“芳綺，你可願服罪？”

“奴、奴婢、願服……”芳綺叩頭於地道，“謝皇后娘娘不殺之恩。”

便有兩個宮女上來，將芳綺拉了下去。

“芳綺！”芳容哭著去拉，卻被其他宮女攔下。

“芳綺……”寧葭跪在地上，哭個不住。

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“寧陽，這紫玉手鐲既已找到，你便拿回去吧。”懿莊皇后向寧