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葭、桃葉、六順皆有些驚疑，三人又往一處緊緊靠了靠。

“遲姑娘不必驚慌，那人讓我救下姑娘之後，要多加照拂，所以，姑娘還是跟我上山吧。”梁毅道。

“這……”寧葭心中尚有疑慮，並不敢就此應承。

桃葉亦並不識得梁毅，不知他究竟是敵是友。

“大當家的還在寨中等候，請吧。”梁毅道。

“小棠姐姐，我們去吧，梁大叔的彎刀好厲害，我要跟他學！”六順喜道。

“別胡說。”桃葉輕聲責道。

梁毅卻大聲笑道：“小弟弟，我們寨中厲害的人可多啦，就怕你學不過來呢。”

“真的嗎？”六順聞言，更是歡喜，拉著桃葉就往山上走，一邊道：“姐姐，我們快走吧。”

“遲姑娘，請吧。”梁毅向寧葭道。

“那就、打擾了。”寧葭道，只好跟在桃葉、六順身後，亦向山上走去。

梁毅在後跟上，與寧葭並肩而行，忽道：“對了，遲姑娘，方才我們在淙蔭山中，怎麼聽到官兵說是要抓三公主，到底是怎麼一回事？”

“三公主？”寧葭陡聞此言，猛然驚道。

這才想起方才那些官兵彷彿並非是衝著桃葉，而多是衝著自己來的。

“想是有什麼誤會吧。”寧葭收了驚動之色，只淡然道。

“姑娘方才的匕首可否借梁某一觀？”梁毅道。

“匕首？”寧葭道，悄悄按住心中驚亂，取出袖中匕首遞與梁毅。

梁毅拿在手中，看了一回，道：“這匕首上所刻是何字？”

匕首刀鞘上所刻“寧”、匕首首身上所刻“葭”，皆是篆字。

“小棠所學有限，並不認得。”寧葭道。

梁毅反覆驗看罷了，向寧葭道：“要單說這把匕首的樣子，倒確是跟三公主的緝拿令上畫的匕首很是相像。”

“是嗎？那真是挺巧的。”寧葭道。

“遲姑娘這把匕首是從哪裡得來的？”梁毅道。

“我在山中摘野菜的時候，無意間撿到的，見它精緻可愛，就收著了。”寧葭道。

“原來如此。”梁毅道，將匕首遞還與寧葭，“想是那些官兵只顧著撈些獎賞，就不管不顧地把你當成三公主了。”

“恐怕是了，倒是連累了大家，真是過意不去。”寧葭道，仍將匕首收好。

“這倒沒什麼過意不去的，那些傢伙什麼事兒幹不出來？”梁毅道，“這把匕首倒有些神力，遲姑娘就好好收著吧。”

“是啊，多虧了它。”寧葭輕聲道。

前面六順拉著桃葉，跟另一個三十餘歲、手拿板斧的男子說講得正熱鬧。

他似乎已忘記了昨日離家時的傷心。

桃葉的臉上亦帶著寵愛的微笑，聽他在一旁聒噪個不休。

望著這張可親、溫柔的臉，寧葭的思緒飄向了那個曾被自己努力去遺忘的、遙遠的過去……

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那年立春時節，新竹姑姑領著兩個宮女進來，跪在蒹葭宮梨花門內，向寧葭道：“三公主，這是新來的宮女，一個叫芳綺、一個叫芳容，以後，她們就陪你一起玩了。”

“誰是芳綺、誰是芳容？”還不到三歲的寧葭操著稚嫩的童音道。

“奴婢叫芳綺，她叫芳容。”年齡大些、八歲的小宮女婉聲回道。

“芳綺，你會繡花嗎？”寧葭道。

“奴婢會得一些。”芳綺道。

“那你過來。”寧葭起身拉起芳綺，走至窗前的繡架旁，指著上面的一片繡了一半的桃葉道，“這裡該怎麼繡？”

芳綺立於繡架旁，拈起繡花針，靈巧地繡制起來，不一會兒便繡得了。

“真漂亮。”寧葭欣喜地道。

芳綺在旁望著她，臉上亦帶著這般溫柔的笑容。

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三哥病重的時候，寧葭就一直在苑中的海棠樹下等他。

“三公主，小心著涼。”芳綺將一件披風給她披好，細細地在頸前打了一個漂亮的花結。

“真好看。”寧葭道