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、弱質柳苦酬辛勞

“我、會……”寧葭頓道。

“哦，那就走吧。”桃葉笑道。

兩人行得一段，來至一處岔路口，桃葉指著左邊的小路道：“我從這裡去裡尹家，你從這條路走到底再右拐就能看到水井了。”

“好。”寧葭道。

“那我走了，你自己小心。”桃葉道。

“你也當心。”寧葭道。

於是兩人一左一右，各自分道。

寧葭按桃葉所指，果然找到一口水井。

已有幾個村民在井邊汲水，見了寧葭的臉，大家都現出驚怕的表情來。

寧葭忙退後了一段，遠遠地站在一邊，待那些人都走了之後才走到井邊去打水。

她照著別人的樣子拿起井邊的汲水桶，放下井繩。

汲水桶觸到了水面，寧葭再放繩子，桶卻不再往下沉了，只漂浮在水面上。

寧葭將汲水桶提起來，再往下摜，水桶在水面上激起了幾處水花，卻仍只是浮著，桶裡只有濺起來的一點點水而已。

寧葭又擺弄了幾次，仍然只是徒勞，自己倒累出一臉汗來。

“你這樣可打不到水。”耳旁響起一個聲音道，寧葭嚇了一跳，連忙回頭看時，卻是孔懷虛立於自己身旁。

他今日穿了一件青蓮色的長衫，髮束方巾，在冬日薄薄的晨霧中，顯得格外清雅。

“孔先生，你、你怎麼在這兒？”寧葭道。

“學生們都還沒有來，我便出來走走，路過這裡。”孔懷虛道，“來，把繩子給我。”

寧葭便將繩子交予他。

孔懷虛接過繩子，低頭看井中汲水桶，一邊搖動繩子一邊道：“你要貼著水面左右來回甩一下，桶自然會沉入水中。”

寧葭看他手中輕動，那桶已翻入水中，灌了滿滿的一桶水。

孔懷虛再拉動繩子，將水桶提了上來。

“會了嗎？”孔懷虛道。

寧葭點了點頭。

孔懷虛拎起汲水桶一翻，桶中之水又落入了井中。

隨即將井繩遞與寧葭道：“那你來打水吧。”

寧葭接過井繩，照著孔懷虛所言試了試，卻不得要領，木桶仍然浮在水面上。

孔懷虛在旁指點，寧葭幾番折騰下來，終於看到木桶沉到了水中。

“孔先生，好像、可以了……”寧葭擦了擦臉上汗珠道。

孔懷虛點頭笑道：“拉起來吧。”

寧葭扯起井繩，水桶剛離了水面，就發現自己完全拉不動了。

“提不動就少打一些。”孔懷虛道。

寧葭將水桶重又沉入井中，去掉一些水，只餘了大半桶，費了好大勁，終於提了上來，將桶擱在井沿上直喘氣。

“把水倒到你自己的桶裡吧，挑不了一桶先挑半桶也行。”孔懷虛道。

望了望天色，又道：“學生們該來了，我先回去了。”

“好。”寧葭道，“多謝了。”

孔懷虛向寧葭點點頭，轉身自去了。

寧葭將兩隻木桶都裝了大半桶水，蹲身去挑，只覺甚是沉重。

勉強走了一段，兩隻木桶一前一後直搖晃，連忙又放了下來，待桶中水平靜之後，重又挑起，再走時就很是小心，若再晃動便停一會兒，用手扶住前面的桶，讓水靜下來。

總算水不再亂晃了，卻覺得肩膀上疼痛不已，走一段就不得不歇一回。

就這短短的一里多路，她足足歇了有十幾次。

回至屋中將水倒入水缸，兩隻胳膊、兩條腿都直打顫，就靠著門柱坐著歇一回，看看天色還早，水缸裡還差好些水，挑起水桶又去打水。

她一路走一路歇，到六順回來的時候，才挑了大半缸的水，自己是已經累得走不動了，兩邊的肩膀都火辣辣地疼，碰也碰不得。

她從沒想過，看似簡單的一件事，竟然這麼難。

黃昏時分桃葉回來後，她就幫著桃葉一起準備晚飯，桃葉讓她切蘿蔔絲，她硬著頭皮拿起刀來，沒幾下就把自己的手指切了，鮮血染在雪白的蘿蔔上，她捂著痛極的手指直咬牙。

“哎呀，怎麼搞的，趕緊先包一下吧。”桃葉道，拿了一塊手絹出來，給寧葭紮好，“你用手壓一下，一會兒就沒事兒，好在只掉了一塊皮，沒傷著筋骨。”

說罷就自己去切蘿蔔了。

寧葭便要去幫她燒火，桃葉過來把她拉到堂中，笑道：“你受了