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敏儀和曾氏瞭解沈家的家底，陳家旁人可不瞭解，其他幾房多是觀望，陳家如今大房和四房最是好，陳家大房嫡出的姑娘嫁進了王府，這四房選來選去竟是選了一新科貢士，前途未補，便這般急急忙忙地定下，可有什麼能耐？

沈家知自家定是比不上陳家，然面子工程還是要做的，尤其關係到茹姐兒的面子，這份厚禮當真是厚禮，讓人看了便知並非普通寒門，寒門哪裡拿得出這樣的禮。

陳老太太見著沈興淮歡喜，連連稱讚這般好兒郎，陳家書香門第，陳老爺子本就喜愛他，如今更是增添了幾分，陳大爺道：“未見阿爹這般喜歡過下邊的孫女婿。”

當然陳大爺也覺弟弟這親事選的不錯，男人和女人的眼光定是有差別的，女人的眼光總抬頭看，男人的眼光往遠處看。

兩家正式換了庚帖，親事敲定。

忙忙碌碌之中，便是到殿試那日，三百名新科貢士排列整齊，在殿外等候，按照名次排，沈興淮排四弟，也見著了傳說中的第一第二第三，京城裡頭的茶館裡，早就把這會試中出挑的拿出來說了好幾遍，沈興淮因陳家的親事，也是出了好一把風頭。

最最出名的自是第三名，柳州王家出身的王文孺，相貌英俊，是個白面書生，頗為符合當代的審美，自有一股傲氣，站在第三位，板著臉誰也不搭理，那第一第二倒是好脾氣人，沈興淮很快便搭上了話。

那上頭一宦官走出來，扯著尖嗓子：“宣！新科貢生！”

下邊的官員立即讓他們往上走，走得肅穆而整齊，那上頭的牌匾露了出來，集英殿，集天下之英才薈萃！

一排排侍衛戰列整齊，目不斜視。

待走入殿內，元武帝坐上首，兩旁大臣有座有站，中間空闊。

貢生皆跪下行禮，浩浩蕩蕩，整個殿內都充斥著聲響，元武帝抬抬手，“平身。”

站在一旁地太監扯著嗓子傳話，下頭方一個個地站起來，微微低頭，不敢直視聖顏。

元武帝說了幾句話，便開始殿試，殿試主要考策問和對策，一人一案桌，規定時間內寫出一篇策問，名次靠前的可留殿內，皇上會下來轉轉瞧瞧，後邊退到殿外。

上頭太監洋洋灑灑地說了一串文字，裡頭包含好幾個方面，要細心聽，不一會兒，那題目才發下來，沈興淮站著想了一會兒，便開始提筆寫。

且是寫了一會兒，元武帝下來巡視，第一個便是到他身旁站定，沈興淮手抖一下，悄悄吸一口氣，鎮定下來，假裝身旁無人，凝神於筆下，文思如泉湧……

元武帝瞧了一會兒，便是走開了，旁人都沒多看，大臣們也都注意到這個新科貢生，假裝過去巡視時，瞧上幾眼，且是看看有何吸引人之處。

沈興淮也是定力好，經得住這般看，寫完後看了看時間，還有一炷香的時間，他又檢查了一遍，確定未有出錯的地方，才放下筆。

“停筆！”

第78章　078

一聲停筆，不知是驚擾了多少了，有啪嗒一下坐地上的，太監眼皮抬了抬，將牌號記住，更有一支筆直接落紙上的，大底也是廢掉了，內心奔潰，那老翁考了一輩子好不容易考到這殿試，竟是毀於一旦，嚎啕大哭起來，很快就被兩個侍衛架了出去，殿前失儀，卷面也毀了，想必這進士也是不用想了。

眾人惋惜之下更是小心謹慎，站在這兒已經只有半步之遙了，若是在這兒出錯，怕是要悔恨終身。

幾位考官和元武帝共同審閱試卷，貢生們可以回去歇息了，這殿試的結果還需幾日批改完之後再做定奪。

貢生們原先都互不瞭解，待殿試之後，三三兩兩地能湊了幾個團。

沈興淮同第一名孫廣義、第二名鄭寬都挺聊得開的，孫廣義是福州那邊人，按照地域劃分，那邊屬於不太開化的地方，他說他會試考上第一實屬不易，這些年他磕磕絆絆地考出來，全靠家鄉人支援，所以他殿試過後會選擇外放，最好能外放到家鄉，為家鄉人做些貢獻。

沈興淮從他的言語中可以看出是個厚道之人，亦是不忌諱什麼，有言直說，他對於地方時政頗為了解，是個愛國愛民之人，考慮到他的年紀，有這樣的想法也不足為奇。

這一屆新科，倒是湧現了很多寒門子弟，前三中除了王謄，都是寒門子弟，沈興淮的定位有點不高不低，沈三有官職在身，家中家底也算得豐厚，但沈家發家也就這麼幾年，沒什麼名氣也沒什麼底蘊。

鄭寬就是標標準準的耕讀人家，家中平平，一家人省吃儉用供出來