第51部分(第1/4 頁)

牛二娘子咬牙遺憾道：“先前桃溪倒有個極好的郎中，後來搬走了，打聽多時，道是投親去了禹京，這天高路遠的，可哪尋他去？只恨我家囡囡沒這機緣。”

何棲道：“大郎也曾道，桃溪曾有個厲害的郎中，救過小郎一命，他本欲報答，結果人去樓空，應是同一人。”

牛二娘子嘆道：“九成便是他，沈家小郎有這劫難，焉知沒有後福。他又讀得書，生得又秀致，也只父母上頭……”她打住話頭，換上笑臉，歉意道，“弟妹勿怪，雖不中聽，卻是實話。”

何棲倒沒放心上，道：“小郎還小呢，他是爭氣的，自有自己的前程。”

牛二娘子看著何棲，見她半點不似作偽，想來他夫妻二人實心為沈計打算。心中微微一動，又打消了念頭，沈計還小，尚看不大出來什麼，家中無父……親孃有還不如沒有呢！實算不得佳婿人選。

她欲言又止，何棲先時還不解其意，回過味過來不由失笑。婚配大事，怎好隨意？她又是長嫂，更不會自作主張。

二人你一言我一語，借幾分酒興，頗有幾分惺惺個惜之意。

她們在裡間說話，阿迎與阿娣便守了門口。阿迎是個有眼色的，見牛二娘子有心交好何棲，嫌阿娣行動小氣畏縮，出言提點了幾句。

阿娣看她體面，十指尖尖，越發氣短，道：“我不過粗使的丫頭，平日也沒偷懶耍滑的……　”

阿迎笑起來：“真是沒志氣的，我看都頭娘子待你極好，你好賴學些眉高眼低，出去也不落她的臉面。”

說得阿娣差點低頭垂淚，道：“我家常做得便是灑掃漿洗。”

阿迎跌腳道：“別人只長個牛心，不過脾氣古怪，你卻想當牛，專揀苦累的活計。”又伸指戳她，“當心你家娘子嫌你不可心，賣了你去。”

阿娣鼻子一紅，不知哪來得膽氣，反唇相譏道：“你們牛家人，都好生無禮，眼裡沒人，鼻孔都對著天。”

阿迎本來只是逗她，聽了她的話，自己反而急了，也委屈道：“你好生小氣，不過與你說笑，你就當了真，誰個鼻孔朝天。”

阿娣瞬間又軟了回去，兩手亂搖：“……我拐了舌頭，不是真心說姐姐的。”

阿迎跟在牛二娘子身邊，學了不少潑辣，只不依不饒，要阿娣說個清楚。阿娣賠了半日小心，心裡也拱了火，道：“你家門子就無禮，罵我家娘子是來打秋風的，我家娘子接了帖子才肯來。”又低聲咕噥，“我家郎主心裡還不願意呢。”

阿迎暗罵一句，面上不肯認輸，又搶白幾句，等得阿娣又認錯這才罷休。

何棲告辭時，牛二娘子道：“我與弟妹相見恨晚，弟妹不嫌我粗俗，兩家常來常往。”

何棲笑道：“嫂嫂止步！嫂嫂不嫌寒舍簡陋，也請常來做客。”

牛二娘子拉她的手，心裡倒著實生出羨慕，笑道：“初見都頭，只當他是個粗胚莽漢，哪懂得體貼小意？有幾個臭錢，便要散去與那些閒漢兄弟喝酒義氣。誰知都頭特特囑咐弟妹遞話，非要親自來接，不說將來如何，眼下這份愛重就已難得。”

何棲回眸，牛二娘子細眉微染秋色，杏眼細縈輕愁，牛二郎盡享齊人之福，鶯轉燕啼，自詡風流，雖給了牛二娘子體面尊重，午夜紅鸞帳冷，終究也是意難平。

“嫂嫂又非纏絲的藤，日常也不似自怨自艾的人，想必也不會委屈薄待了自己。”

牛二娘子頓笑：“哪有閒的功夫對月灑上一缸的眼淚。”又推何棲，“你就家去吧，免得都頭髮急。弟妹再與我遞一句話與都頭。”

何棲以為她有事相托，便問：“不知是什麼話？”

牛二娘子道：“只讓他好好查一查，我可少了他家娘子的一根頭絲沒？不過吃頓酒，急巴巴得來接。”

何棲掩嘴輕笑，也起了頑心，道：“我定將嫂嫂的話一字不漏學與他聽。”

一邊的阿娣急不可耐回去，催道：“娘子，天色不早哩，家轉還備晚飯。”

牛二娘子看她一眼，微皺了一下眉，直看得阿娣瑟縮著往何棲身後躲。

“先時倒是我思慮不周。”她先時送丫頭，只恐何棲疑心她不安好心，因此也不□□，略收拾得乾淨就讓婆子送了去。現下再看，這丫頭實是拿不出手來。

何棲道：“嫂嫂多慮，小門小戶又沒多少的應酬，阿娣勤快，添了不知多少的手力呢。”

她既這般說，橫豎送出的丫頭又不是自家僕下，更不便多說。牛二娘子因此便作罷，直送了何棲直到院外