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沈拓暗悔失言，拱手賠禮。

季長隨自認扳回一城，倒和顏悅色起來。

。

沈拓回去時，騎馬繞了一程路，遠遠看了苟家宅院，庭院深深，白紙燈籠隨風搖晃，門前灑得紙錢被風一吹，紛紛揚揚卷地而過。苟老還未出殯，宅內不聞佛音，宅外不見唁客、和尚，冷冷清清，倒像白事已了的模樣。

沈拓拍馬而過，經過一處私宅，柴火高架，火光沖天，遠遠散著幾個看客指指點點。他一驚之下，正要上前，定睛一看，火堆邊一人正是苟三，身側穿著孝衣卻是他的妻兒。

他這是燒化了苟二的屍首？

沈拓勒住了馬，靜看了一會，烈火炎炎，焚不去生前之惡，苟二終將成為一捧骨灰，隨風一揚，也不過髒了人間萬物。

他返身歸家，家中酒宴正酣，曹二與陳據幾人喝得高興，脫了外衣只在那叫囂拼酒，陳據幾人更是酒徒，平日只嫌不夠，難得盡興，又有酒肉，更是喝得東倒西歪。

曹大與何秀才等人看得好笑，又嫌他們吵鬧，另避進了偏廳，他們也喝得半醉，棄了火盆，四開窗門。

何棲與他們另配了爽口小菜，整治酒案，笑道：“阿爹今日也喝得忘形。”

何秀才笑：“難得熱鬧，曹親家與你盧叔言談風趣，不知不覺貪了杯。”

曹大生得胖，喝得嘴裡起絮，心口悶熱，對何棲笑道：“侄媳做些醒酒的湯來。”

何棲道：“知道叔伯們今日吃酒，廚下早熬了醒酒湯。阿爹與叔伯們吃得胸悶，不如先吃點鮮果，柑桔，水梨，略去些燥意。”

何秀才道：“阿圓去備來，曹親家吃得口中乾渴，吃些鮮果也好潤潤口喉。”

何棲應聲出去，曹大醉意見湧，哈哈大笑，只對著何秀才道：“親家公好教養，哈哈哈，只便宜了我家大郎。”

何秀才頓生慼慼：養得好好的閨女嫁作他人婦，現下想想仍舊心酸。

偏偏這死胖子喝醉了還洋洋得意，仿若得了天大的好處。只得勉強道：“曹親家錯誇了。”

曹大還要說：“誒，不錯誇不錯誇，不知多少人犯了紅眼的病，哈哈哈，再好的肉也落了我大郎鍋中。”

何秀才聽他說得粗俗，無奈：“曹親家真個喝醉了。”

盧繼拿筷子指著曹大道：“曹鋪主醉得不輕啊。”

待見沈拓進門，似得了救星，道：“大郎快來，曹鋪主醉了，大郎替了他來吃酒。”

沈拓一聽便知盧繼也是半醉，笑道：“也罷，不醉不歸，了了這些鳥事，去去晦氣。”

第六十九章

年近封印；　衙內事忙；　街市上柺子、騙子、翦綹、乞兒、流氓、無賴一窩蜂似得出動；　石馬橋更是人頭攢動；　爭執不休，後頭的踩了前頭的鞋；　扁擔打了驢頭驚了車，缺斤少兩的碰著刺頭；　癩皮狗叼了肉骨頭；　橋下船伕也不知為了什麼，立在船頭互指了鼻子罵架。

沈拓拉了蔫頭搭腦的施翎應卯。

施翎摸著腦袋；　小聲道：“哥哥；　我在背後道明府長短，羞於見他。”

沈拓怒瞪著他：“你在明府手下當差，莫非日日避走不見？明府雅量，不追究著你失職；　你倒扭捏得如同婦人。”

施翎背過臉小聲嘀咕：“婦人婦人的；　你與嫂嫂說去。”

沈拓笑道：“你有不滿，只管大聲說來，背後嘰歪不算好漢。”

施翎討饒，行動上卻是一步三停。沈拓道：“你爽快與明府道個罪；　他並非計較小人；　再不會拿捏點錯處；　日後翻起舊賬。”

施翎忙道：“哥哥誤會，明府大度；　我卻拿他與狗官鼠輩並提……這個……嘿嘿嘿……”

沈拓笑：“你羞慚知錯，要學鑽沙的王八？”

施翎漲紅了臉，終道：“縮頭伸脖都是一刀，罷罷罷。”

沈拓道：“明府愛惜你，必捨不得訓斥責罰。”

施翎收起犯憷之心，跟著沈拓見了季蔚琇，季蔚琇坐那似笑非笑，也不見生氣模樣，還道：“施都頭許見未見。”

施翎把心一橫，揖禮道：“施翎知錯，論打論殺，決無半個不字。”

季蔚琇笑道：“你怠職，倒也值得幾棍……”

施翎暗舒一口氣，想著捱上幾棍，心裡舒坦，因此眼巴巴看了季蔚琇盼他打自己一頓將前塵往事揭過。

結果，季蔚琇又問：“聽聞你將所得的賞銀，都交與都頭娘子充當家用？”

施