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“不瞞沈兄說，自沈兄中了狀元那日起，我就一直想拜訪沈兄，跟你結識一番。”

沈孝目露疑惑。

吳青看在眼裡，“吳家亦不是什麼郡望名門。”

這句話看似沒有邏輯，可畫外音卻是：我同你一樣，都是寒門子弟出身。

滿朝文武都是世家大族，混跡其中何等不易，忽然見到另外一個寒門子弟，想要同他結識，這是人之常情。

他鄉遇故知，總是人生美事。

因二人同是寒門子弟，沈孝近日在御史臺又總是被孤立，此時不免對吳青有了別樣的親近，“今日幸得與吳兄結識。”

終於改口將吳大人叫做吳兄了。說罷沈孝將面前的廬山雲霧茶一飲而盡。

吳青又輕笑了笑。

可沈孝卻忘了，吏部朝議郎這樣的散官，向來都是世家子弟才能被蔭庇的，一個寒門怎麼能坐上這樣的散官位置？

若是沈孝再多通些長安城的人情世故，看出的疏漏想必會更多——

仙客來酒樓是長安城一等一的酒樓，只有平陽公主這樣得聖寵的人才有資格進包廂的。可吳青是誰？不過正六品的散官，又無身家背景支撐，有什麼資格佔這麼一個包廂呢？

再者，廬山雲霧茶是江南道進貢給皇室的貢品，吳青一個小官，又是如何隨手斟出這樣的珍品呢。

這樣的人情世故、風俗規矩，沈孝是不知道的，便是想學都無處去學。唯有長期浸潤在世家官場之中，才能對這些細微之處都所辨別。

沈孝不懂這些。

吳青又斟了一盞茶，聲音溫柔，問道，“長安大，居不易，不知沈兄如今落腳何處？”

又問，“監察御史薪俸不高，沈兄同我一樣家世不好，入了官場應酬又多，如今怕是捉襟見肘了吧。”

水霧淼淼，升騰在吳青陰柔的面容前，沈孝忽覺得眼前有些模糊。他覺得自己的聲音也跟著柔了幾分，回答道，“在下住在仁壽坊，捉襟見肘是肯定的，但是也不至於窮困潦倒的地步。”

面前的水霧愈發濃稠了起來，沈孝竟一時覺得有些頭暈。這包廂裡似有些氣悶，沈孝覺得身上忽然升騰起一股燥意。他抬手鬆了松深青官服的領子，露出裡面純白的中衣衣領，映著一張冷峻的臉，灼灼燈火的夜裡，顯得分外……秀色可餐。

鬆了衣領，沈孝仍覺得燥，便對童子道，“還請將窗戶開大些。”

童子聞言卻不動，吳青見狀，對童子使了個眼色。童子這才走了幾步，卻不是去開窗，而是走到門前，將包廂的房門開啟了。

眼前一片雲霧瀰漫，沈孝看到包廂外站著一位一身華服的女子，金色釵環，紅色的牡丹長裙，在灼灼燈火下熠熠生輝。

沈孝記得，平陽公主李述有這樣一件繡滿了牡丹的長裙。

華服女子走了進來，吳青連忙從正座上站了起來，迎了過去。

“公主，”他謙卑地道，“他已入甕了。”

華服女子笑了一聲，“做得好。想要什麼賞，只管說便是。”

吳青卻道，“我不要賞，只求公主有了沈孝之後，也別冷落了我。”

聲音極柔，極惹人愛憐。

華服女子笑了一聲，似是跟吳青親暱了片刻，許諾道，“我怎麼會呢……”

吳青輕笑了聲，心滿意足地帶著童子出了門，包廂的門悄無聲息地關上了，那一陣甜得發膩的香味終於消散了。只餘那華服女子和沈孝二人。

沈孝只覺得眼前隔著一層雲霧，叫他看不清那女子的臉，他想要站起來，可只覺得眼前暈眩。他被一股無形的力量困在座位上，只能靜靜地看著華服女子朝他走來。

公主……？

沈孝皺緊了眉，第一時間想到的是他曾彈劾過的李述。她想對付他嗎？

華服女子走近了，居高臨下地站在沈孝面前，她的聲音彷彿從很遠的地方飄過來，“沈孝……”

她咂摸著沈孝的名字，仔細看著沈孝的臉，似是在打量一件貨物一般，滿意地點了點頭，“當真是個清舉的人。”

她坐在了沈孝身邊，伸手右手來，摸向沈孝的臉。高鼻深目，稜角分明。她身邊的男色有很多，可做面首的人總缺了些男子氣概。

她近來想試試沈孝這樣冷峻的滋味。

沈孝只覺得她有一雙潮溼冰冷的手，無名指與小指戴著尖尖長長的護甲，冰涼地彷彿蛇一般在他臉上游走。

隨著她撫向沈孝臉頰的動作，一陣薰香撲向了沈孝的鼻