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侍的，更遑論太后，之前隔三差五就要請何窈進宮一趟。

故而漣歌人在宮內的訊息被藏得很緊，莫說是魏太妃不知，連太皇太后都只知道太后曾召了一個姑娘進宮，卻是不知到底是是誰，也不知道她是否還在宮裡。

前段時間幫南陽太長公主找回季如霜之後，太皇太后便甚少關心外界的事，只一心等候年底到來。

她在等一場風雪。

在大楚，冬至跟過年一樣重要。朝中休沐半日，連蕭洺也放了假，加上月前就從南監回來的蕭測，府中人到得十分齊整。

晚膳是極為豐盛的。

漣歌握著筷著，吃的十分開心。雖家中菜式不若在宸陽宮裡那麼精緻，可這種溫馨圓滿的氛圍不是宮中珍饈可以比擬的。

桌上放了一盤餃子，王氏笑道，“今日這餃子是羊肉餡兒的，但其中一個裡頭我包了桃乾兒，看誰能吃個樂子。”

結果頭一個就讓漣歌給夾到了，她吃了一口，瞧見蕭漣音眼巴巴地望著她，“二姐姐，剩下半個給我吃吧。”

姐妹倆挨著坐的，漣歌便將筷子遞過去，蕭漣音吃得笑彎了眼睛。

冬至裡頭吃羊肉和餃子都是習俗，桌上除了羊肉餡兒的餃子，另還有一大鍋羊肉湯。漣歌愛吃羊肉，連喝兩碗，撐得滾肚圓。

因知漣歌第二日還要回宮，蕭老夫人捨不得，便將她叫到福壽居去，說晚上想和孫女兒一起睡。

她這些年年紀愈發大了，雖然身體還算硬朗，但記憶力大不如前，蕭漣漪放心不下，也跟著去福壽居里陪著。

蕭老夫人對漣歌的偏愛顯而易見，蕭漣漪是在她跟前長大的，但只要有漣歌在的地方，她的視線總是一眼不錯地落在二孫女身上。

蕭漣漪幼時還頗為不滿，明事理以後倒不再計較這個，又偶爾從父母口中聽過二妹妹和姑姑生的像的事，曉得祖母是移情到漣歌身上以後，更捨不得生氣了。

如今漣歌好不容易回金陵，卻進宮一待就是兩月，她心疼祖母，少不得私底下要和漣歌抱怨兩句，知道太后娘娘下的令誰也不敢違背，只好按捺住心頭不滿，趁祖母去沐浴時問道，“眠眠，你還要去宮裡待多久？”

“太后娘娘說讓我留到年底，過年以後便不用再去了。”漣歌一本正經胡說八道，嗅出點不同尋常的問題，又問，“大姐姐，府中出什麼事了嗎？”

她擔心是壞人也會利用蕭府中人去針對她兄長，故而十分緊張。

蕭漣漪搖頭，一臉擔憂，“如今祖母愈發嗜睡了。”她也不繞圈子，“祖母喜歡看你，我想你能多陪陪她。”

漣歌心中又是心酸又是自責，囁嚅道，“這些日子裡勞大姐姐辛苦，我最多還有一個月便能交了宮中的差事，回府就陪著祖母，哪裡也不去了。”

蕭漣漪倒不是喜歡責備親人的性子，見她這般心中也不忍，“姐姐沒有怪你的意思，只是祖母畢竟年紀大了，如今二叔和二哥哥皆不在京中，只你一個在她跟前，不免要你多盡些心。”

漣歌被她這一說，心中愈發難過，連蕭漣漪是何時走的也不知道。

待蕭老夫人自淨室出來，她接過婢女手中的乾布，道，“你去鋪床吧，我來給祖母擦頭髮。”

老祖母年紀大了，發中有一半銀絲，但這些年養尊處優，摸起來亦十分柔順。

屋內亮著燈，祖孫倆的影子落在地上融成一團。蕭老夫人自鏡中看著漣歌低頭為自己絞乾頭髮的乖順模樣，既是欣慰又是難受。

“你姑姑像你這麼大的時候，也經常給我擦頭髮。”她忽然開口。

這是漣歌第一次聽她主動提起早逝的姑姑，想起傅彥行上次說的那段往事，心裡亦是一痛，問道，“祖母可以給我講講姑姑的事嗎？”

思及愛女，蕭老夫人笑起來，“我生下你大伯和你父親之後，過了快十年才得了你姑姑。她啊，自小古靈精怪，嘴巴又甜，剛會走路的時候就滿府裡跑。就算是闖了禍，撒個嬌，兩個哥哥就自願替她擔下罪責了。”

蕭蔓長到四五歲的時候，更是粉妝玉琢雪團一樣可愛，蕭老夫人從鏡中和漣歌對視一眼，“就跟你小時候一般，是我們全家人的開心果。那時候你祖父每日都早早回府，就抱著你姑姑玩兒，連兩個兒子都得排在後頭去。”

“後來她長大了，不若幼時那般調皮。但性子還是十分活潑，我為了讓她貞靜些，親自教她彈箜篌，盼著能用琴聲壓壓她的性子。她總愛偷懶，跟我撒嬌說手指痛，我一心疼，便由著她去了。但她天分極高，