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“屬下慚愧。說句實話……在屬下看到王上親筆寫來的那封信後，就再也不想與王上作對了。但青州從上到下官吏眾多，難免人心各異，屬下邀王上赴會，就是為了安撫他們的心思。”

“孫將軍此舉，不知挽救了中原多少百姓，容在下先敬閣下一爵！”國淵雙手捧杯，向孫堅緻敬。

“不敢當，”孫堅一口灌下，還不忘還禮，“多謝國部長。”

賈詡笑道：“州郡、百姓都是其次，關鍵是能讓江東之虎孫文臺心悅誠服地為主公效力，可見天命的確歸於王上。”

“文和先生所言極是，”我點了點頭，“兵力與民力我固然在乎，但我更在乎的是……是否能夠避免和孫氏一族的一戰。要知道，以我們的性格，真要是沙場相見，恐怕誰都不會手下留情。”

“王上說的不錯。”孫堅捧杯向我，“這一杯，請允許屬下敬給王上的惜才念舊之心。”

“幹！”我的酒量可不比他差，喝起來如同飲水。

“孫將軍，”禰衡掂量著他手中的酒爵，“在下有一事不解，不知能否賜教？”

孫堅謙道：“談不上賜教，禰院長請講。”

“在下想知道的是……若王上沒有赴約前往青州，”禰衡抬了抬眼皮，“孫將軍將如何？”

孫堅一怔，滿廳俱靜。

荀攸皺著眉對禰衡道：“正平，已是同殿之臣，何必再問呢？”

禰衡怪笑了兩聲：“難道我連問孫將軍一句話，都要得到你兵部的同意嗎？”

荀攸懶得再與他理論，直接別過了臉。

“禰院長既然問了，孫某便實話實說了，”孫堅環顧四周，緩緩道，“這話可不太好聽。”

“無妨。”我看了禰衡一眼，笑道，“文臺既然想說，那便敞開來講吧。”

“是，”他點頭，“孫某當時在想，若王上真的單身赴會，我便二話不說，率青州上下歸順中華；但王上若是大怒，認為孫某存心刁難，恐怕短期內青州與兗州邊界就會爆發衝突，到了那個時候……青州雖然兵少將寡，軍士疲敝，但孫某絕不是一根好啃的軟骨頭。”

他看著禰衡，繼續道：“憑藉青州的兵力與物力，在只對付兗州和冀州的情況下，孫某自信至少可以抗衡一年，這點應該沒有異議吧？”

主管兵事的荀攸表示同意：“兗州的兵力本就不多，當時還要顧及豫州的戰事，若孫將軍驟然起兵，兗州將十分危險。至於冀州……孫將軍搶先攻佔了渤海，大概就是為了有個緩衝的空間吧？”

“公達先生真是目光如炬，”孫堅笑了笑，“張文遠與太史子義都是既勇且智的難纏人物，孫某自問未必能夠抵擋兩個方向的攻勢。所以，我必然會聯絡各方，以期對中原形成壓力。”

“你還能聯絡誰？”禰衡眯了眯眼睛。

“當時孫某還是大漢的青州刺史，自然可以聯絡大漢英明神武的皇帝陛下，”孫堅神色自若，“在此之外，大漢的荊州刺史劉表、幽州刺史盧植，都是孫某可以聯絡的物件，諸位，我有說錯嗎？”

禰衡沒有吭聲。

“沒錯。”程昱一手捋著鬍子，“劉協，包括劉表都已是退無可退，想要逆轉形勢，這的確是一次極佳的機會。”

賈詡也捋鬍子：“所以我剛才就說了，文臺能來洛陽，不僅免去一場難以估計的大規模戰爭，也確實證明了王上乃天命所歸之君。”

“來來來，”這一次，又是國淵舉起了酒爵，“為了天命所歸這四個字，共飲杯中之酒！”

“來，幹了這一樽！”我也笑呵呵地舉起酒爵，向廳中的核心屬下們發出了邀請。

“幹！”剛才這短暫的不快被暫時壓下，所有人都仰頭將酒飲下。

“說起來……我還真的遇到了危險，幾乎九死一生。”我笑吟吟地將中毒事件講了出來。

回想起半月前的可怕經歷，郭嘉的臉色變得煞白，一邊緊捂嘴巴，一邊輕輕撫著胸口，彷彿隨時都能嘔吐出來。

“該給張賁記一大功啊！”荀攸的臉色似乎也不太好看，“若非他提前有所準備，青州文武幾乎要全軍覆沒了啊。”

“職務暫且不提，給封個一百戶的關內侯應該不算逾矩吧？”我搓了搓下巴，向程昱確認。

主管吏部的程昱給了我一個肯定的答覆：“若青州高層全軍覆沒，劉協將不費絲毫力氣地接收青州，而且可以趁王上恢復之前對我國發動攻勢，此功確實值得封侯。”

“那就這麼辦吧。”我曲起食指，