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皇甫固攤手：“聽說這是軍事機密。”

“機密他妹呀。”我破口大罵。

“咳咳，”賈詡示意我注意形象，“刺史是否帶兵了？”

“呃？”皇甫固一怔，“據說至少從晉陽領來了五千人的隊伍。”

“這就對了。”賈詡頷首，並捋了捋鬍子。

我也似乎有些明白：“先生是說……他也來準備提防鮮卑野人？”

“當然如此，黃巾餘黨已經平定，皇甫家世代居於北州大將，威震邊陲，自然知道何時該做部署。”賈詡當著皇甫固的面誇讚他老爹。

“慚愧、不敢當。”皇甫固連聲謙讓，臉上卻滿是微笑。

我扭了扭痠麻的腰部：“既然這樣，我們就沒必要專門等他了，該幹嘛幹嘛吧，我們也要準備迎擊野人了。”

賈詡笑：“你這些天難道一直在專門等待刺史麼？”

我瞪了他一眼，緊閉著嘴不說話。

“大人啊，在下有一個請求呀。”皇甫固一副哀憐的神情。

“堅壽兄但講無妨。”是想去幫助自己老爹吧？

“大人殺敵之時，務必帶上在下。”

這倒出乎我的意料了，之前安排任務時，徐晃獨守高闕，李典、秦陣、趙承以及拓拔野隨我前往雞鹿塞，杜畿、張機依然各自治理三封與沃野，至於皇甫固，他本身並不在我的管制之中，手中也沒有士兵，我當然讓他坐鎮後方了。

我上下打量了他幾眼：“……沒什麼必要吧。”

“說來不怕大人笑話，”他頗為羞澀地解釋，“家父雖然百經沙場，卻從來沒讓在下親身體會過……因此……”

皇甫嵩這人，據說忠勇冠絕天下……怎麼看也不像會疼惜兒子性命的老爹呀？

我點頭：“既然堅壽你希望出戰，那你就隨我來吧，只是……我軍兵馬實在有限。”

“報告少爺，請讓小人坐鎮後方，督運糧草！”趙承忽然從門外跳了進來。

“……老趙？！”我瞪著他，惡狠狠地罵道，“你小子……是不是太沒有志氣了？！別人都是請纓出戰的，你竟然請纓留守？！”

他滿不在乎地答道：“鮮卑人能有多強？你們幾個人去就夠了，哪裡輪得到我來表演？何況……我手下只剩下兩個旅而已，還不如上交給少爺……”呃，他的其餘三個旅都被我派出去鎮守各個縣城了，這倒成為他很好的一個理由。

“也罷，既然你不願去出戰，我也不勉強，”我嘆了口氣，“堅壽兄，就由你來率領他這五百人了。”

“遵命。”皇甫固向我舉手敬禮。

趙承興高采烈地回家抱老婆去了。

我再次嘆氣：從一開始，我就打算將趙承培養成領兵大將的。他雖然不夠驍勇，但對付一般的雜兵也算得上游刃有餘，而他又是我極為親近的人，從感情上來講，比起徐晃、李典都要可靠得多——這也是為什麼我始終讓他獨領一軍的理由。

可惜，自從他娶了媳婦之後，骨子裡原本擁有的那股西北男子的血勇之氣似乎完全無影無蹤了，他很少再表現出當初的勇猛與積極，每天最日常的事情，就是縮在家裡陪老婆。

……他的這個老婆……總不會是敵方派來瓦解我軍將領的秘密臥底吧？

我一拳砸在毯子上。

皇甫固和賈詡都是微微一驚。

52備戰之前

“府君大人，屬下請命先去高闕。”徐晃調查地形歸來，特意來請示。

“不是還有一個月麼？”我喝了一口苦絲絲的茶水。

“敵不我待。”他正色道。

我立刻對他的態度肅然起敬：“公明真乃為將之楷模，兄弟我慚愧啊。”

他毫無得意之色：“請大人撥予屬下千人兩月之糧。”

我從案几上抽出一片絹紙，提筆寫道：“令都尉徐晃領本營千人，攜三月糧草，屯守高闕，以備胡虜。”之後提起官印，狠狠地蓋下。

“開春之後便可返回臨戎。”我將這張任命文書遞給徐晃。

“屬下領命！”他雙手捧過，摺疊後塞入衣襟滯洪，雙足併攏，乾淨利索地行禮，而後闊步離開。

我長長舒了口氣：“徐晃真將才。”

“徐將軍一向都這樣可靠呢。”小昭從側室中輕輕走出。

我點頭：“你說的不錯。”徐晃已經是我帳下第一大將，沉穩而且謹慎，又能與士卒同甘共苦，深得軍心，我軍中諸將無人能及。