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大了，又受了這樣的無辜驚嚇，若是她再不合時宜說些什麼，只會讓一切變得更糟。

但薛延知道她在慌，因為從始至終，阿梨的手指一直攥著他衣角，像個孩子。

這種依賴感更讓薛延覺得心頭酸澀，他把背後所有重量都放在一邊肩膀，空出一隻手去握著她的，用拇指在她手背上撫了撫。

察覺到他手上溫熱，阿梨忽然鼻頭一酸，所有委屈一起湧上來，比當時見著那些小混混提著棍子亂砸亂砍更甚。

她帶著哭腔喚了句，“薛延——”

“我在。”薛延垂眸看她，輕聲道，“乖，待會哭。”不能讓阿嬤看見。

阿梨捂著半邊臉，拼命點頭，說“好。”

晚上誰都沒心情吃飯，阿梨熱了一屜包子，哄著馮氏吃了兩個，又去給她鋪床睡覺。馮氏累壞了，她靠在枕頭上，手拉著阿梨的，想說些什麼，最後還是欲言又止。

外頭還剩一點天光，柔柔灑在被面上，還有馮氏的眼睛裡。阿梨讀的懂她的心思，馮氏是想說，出了今天這樣的事兒，以後的生意可要怎麼辦。

阿梨彎眼笑一下，道，“車到山前必有路，咱們都是活的，有手有腳，怎麼會走到絕境。”

馮氏深深嘆了口氣，道，“作孽啊。”

阿梨垂著頸子，睫毛顫巍巍，她說，“阿嬤，也有好事的，您瞧，薛延和以往都不一樣了。”

“也對。”想起這個，馮氏彎了彎唇，“以後日子，走一步看一步罷，一家人齊齊整整的，總不會有闖不過去的難關。”

再說幾句話，馮氏便就困了，阿梨扶著她躺下，又掖了被角，這才轉身出去。

薛延已經把燈點上了，暈黃的一盞，不算多明亮，他脫了靴子盤腿坐在炕上，手指插進發間，不知在想什麼。阿梨悄聲走進去，剛想出聲，就見薛延有感應似的抬了頭。他就那麼靜靜坐在那，隱在陰影裡，肩膀寬闊，比起最初見到他時，更像個男人的樣子了。

相對無言良久，最後是薛延打破平靜，他朝阿梨伸了手，輕輕說了句，“阿梨，過來抱抱。”

他話音落下，阿梨的淚便就決了堤，所有的難過似都有了發洩的出口，她抹著眼睛走過去，被薛延攬進懷裡，趴在他肩頭哭的天昏地暗。阿梨真的被嚇壞了，身子一直在發抖，薛延一遍遍撫著她的背，不厭其煩道，“別怕，別怕，沒事了。”

不知過多久，阿梨終於平復，她摸了把薛延的衣裳，已是溼的透透了。

薛延抬起她臉，用拇指一點點把淚痕都抹掉，阿梨眼皮兒腫腫的，像個紅核桃。薛延艱澀嚥了口唾沫，心裡難受得似是被手在擰，他俯身吻了吻她眼睛，又環著她背，兩人額頭相抵。

“阿梨，”薛延低聲喚她名字，問，“你將今日之事全都說與我聽，好不好？”

阿梨點點頭，嗓子都啞了，“那些人來時，不到午時，我想著昨日與你的約定，本要收了攤子回家的……”

賀喜第一日，胡安和邀了侯才良、付六還有幾個其他的人，到宴春樓去喝酒。他本也出身不錯，少時風流，但結交都是權貴之子，對於侯才良這種地痞鄉紳，他是不屑的。但胡魁文是個官場上的老油子，知道在隴縣付主簿一家獨大，而侯才良帶著付六那些人獨成一方勢力，在街上幾乎是橫行，他只是個外來人，雖有著縣令名頭，卻還是要受這些約束的，權利沒有施展開的餘地。

在這樣情況下，胡安和就成了他打出去的一張兄弟牌，為的就是和那些人搞好關係。

胡安和讀過許多書，也算明些事理，知道父親用意，雖心不甘情不願，卻也不能違背，肚子裡憋著一股氣。又想到那日遇見薛延，大家都是落到了雞窩的鳳凰，但是薛延看起來還是比他要如魚得水的多，身邊還有個柔婉好看的姑娘，胡安和越想越憋屈，悶酒醉人，他沒喝幾杯，腦子就衝了。

宴席散了，他帶著兩個人晃晃悠悠往回走，正巧碰見要回家的阿梨和馮氏。他認出來阿梨，腦子一轉筋，就推開了扶著他的那幾個人，跑過來搭訕說閒話，阿梨自然是不會理的，馮氏見著情況不對，也過來打圓場護著阿梨，胡安和嗓門大，又耍酒瘋，吵吵嚷嚷好半天，忽然聽見混亂之中有個人叫了句，“把場子給砸了！”

胡安和醉得像是個大頭鬼，被推來搡去地腦袋都要炸了，聞言下意識就接了句，“砸了！”

他只帶了兩個人，那兩人本都是付六那邊的，見識過薛延的蠻橫，聽見這吩咐，面面相覷不敢動。胡安和似乎也意識到自己說錯話，轉身