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邊走。

宛氏、柳氏等女眷們笑眯眯地坐在馬車裡，與車的宣家男人們暢談人生理想。

端靜和宣凝走在最後。

端靜低聲問：“皇上真的不敢殺你們？”

“明面上不敢。”

所以才用見不得人的手段。

宣凝想起金光逍遙君那群人，臉色微冷。

☆、路上不太平（九）

越走越淒涼。

這地方，真正狗不拉屎，鳥不生蛋，想見活人，照鏡子看。

回想廖輝臨走前描述的前景——溫暖宜人，民風淳樸，仔細經營，未嘗不能開闢出世外桃源……宣府眾人都覺得貨不對版。

宣統問衙役去哪兒。

衙役扶著胳膊，顫巍巍地說：“南蘭縣。”

宣統眉毛一揚：“不是永壽縣嗎？”

衙役們彷彿聽到自己的手臂連續不斷地發出“咔嚓咔嚓咔嚓”聲，面色悲苦地說：“這是官老爺定的，哪由得小人做主？”為了取信於他，還特意將公文拿了出來。

宣統接過來看了看，不再言語。

衙役們鬆了口氣，忍痛加快趕路的速度。

馬車位置有限，端靜和宣凝一起，靠兩條腿跑。

沿路風景不好，她只好衝著宣凝看。

宣凝一開始還能裝作不在意，可是久了，宣衝都擠眉弄眼地暗示自己，再不能裝作沒看到。他扭過頭去，佯作生氣地問：“你不能看別的嗎？”

端靜說：“不能。別的沒你好看。”其實，這是兩句話，兩個意思。不能是指宣淨，別的是指宣淨以外的人與物。

宣凝心花怒放，嚴肅繃緊的雙頰都壓抑不住奔放抽搐的嘴角。

端靜再看他，他就偷偷回望端靜。

她看他，他看她，她看他，他看她……然後，南蘭縣就到了。

南蘭縣的木牌坊飽經風雨，早已腐朽不堪，“蘭”還有些模樣，“南”卻僅剩頭上的小“十”，下半身不翼而飛。

幾個衙役見他們駐步不走，心裡打鼓，扶著夾木板的胳膊，畢恭畢敬地過來：“此處就是南蘭縣。遠近馳名，遠近馳名。”

是窮得“遠近馳名”吧。

宛氏下車，如水的目光在木牌坊上輕輕一轉，就落回了宣統的臉上。

對方正看著他，眼中隱含歉疚。千嬌百媚、養尊處優的大小姐，轉眼淪為農婦，她縱不怪，他心難安。

宣凝倒是豁達得多，或許是端靜表現出的生命力太過頑強，讓他完全想不出這世上有什麼地方是她活不下去、活不好的。

果然，端靜掃了眼牌坊，記住了縣名，就一馬當先地往裡進。

原以為來路荒涼，誰知道更荒涼的在盡頭。

街道空無一人，兩邊的屋舍忽出忽進，忽大忽小，忽正忽斜，排列得漫不經心，好似誰打亂過卻沒有整好。行了數丈，仍不見人，偶聞幾聲犬吠，不及辯明方向，便隱沒在這些如鬼屋般幽靜的舊屋後。

宣淨沉不住氣：“這是鬼村嗎？”

衙役們嚇了一跳：“當然不是，千萬不能這麼說！萬一開罪了他們……”

宣淨問：“開罪了誰？”

衙役們不約而同地閉了嘴。

宣淨扯著嗓子喊：“嫂子！”

端靜瞬間出現在他們中間。

衙役們：“……”

南蘭縣原本是南蘭村，村人擅長編織柳條，在嶺西一帶小有名氣。後來，嶺西與滄瀾在邊境產生摩擦，滄瀾悍然出兵，拿下了嶺西邊陲三城，使邊境退至南蘭村。

為了防範滄瀾，南蘭由村升縣，修築城牆。然而，不等城牆完工，滄瀾便派人偷襲。一夜之間，村民被屠殺殆盡。

為免嶺西再遭劫難，嶺西總督向皇帝陳情，放棄已丟失的三城，與滄瀾和談。滄瀾應允。

考慮到南蘭縣四面空曠，易攻難守，總督乾脆將城防回縮。自此，南蘭縣就成了爹不疼、娘不愛、丟了不心疼、撿來還礙眼的存在。

聽完衙役的解釋，宣府眾人臉色奇差無比。

宣衝吃驚地問宣統：“真的假的？滄瀾小國竟然吞了我們三座城池？”

宣統嘆氣：“平福、原州、歸蘇三城，一向是各族混居之地，不受朝廷轄制。三城丟失，皇上雖然憤怒，卻不心疼。彼時，國庫空虛，朝中大臣不想破財，都暗暗支援嶺西總督的提議。只是，屠縣之事卻是頭一回聽說。”

宣衝說：“怪不得縣裡一點人