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眼，沒再說話。

那邊薛靜婉坐回去，卻不願再看了，磨著薛靜姝道：“三姐姐，咱們出去走走吧。”

恰薛靜姝也不喜歡此地鬧騰，便去長輩那桌告了罪，帶著芸香和她一起離去。

這兩日雪不再下，地上結的冰也慢慢開始融化，花園小徑雪水和著泥巴，被來往行人踩得泥濘不堪。

怕弄髒衣服，幾人只找了處亭子落腳。

薛靜婉趴在亭邊扶手上，耳邊聽著不遠處的熱鬧，感嘆道：“三姐姐，你回來後好多事情都不一樣了。”

薛靜姝看著簷角滴落的雪水，問她：“哪裡不一樣？”

薛靜婉便掰著指頭數給她看，“以前娘過生辰，都只在自己院子裡擺一桌席面，三娘和七妹妹她們會上門慶賀，祖母最多讓人送份禮過來，從不會這麼熱鬧地大辦。還有以前，府裡就大娘管家，從過完年之後，祖母也讓娘去幫忙了，她身現在每天都要看賬本，聽那些管事媳婦回話。而且我好幾次聽三娘說，我有你這個姐姐，以後肯定能找個好婆家。”

薛靜姝點點頭，又問：“你覺得這樣的改變是好還是壞？”

“我不知道。”薛靜婉皺起眉頭，“但我知道這些變化都是因為三姐姐你來的，她們這麼對我們，是因為你以後要做皇后，她們想巴結你。三姐姐，我覺得有點彆扭，以前你在山上的時候，我和娘從來沒去看過你，現在卻要靠你，佔你的便宜，我不喜歡這樣。”

薛靜姝微微笑了笑，“那都是別人一廂情願的想法，她們覺得對你好，讓娘管家，以後我會看在你們的面子上給他們一些好處，行一點方便，你覺得我會嗎？”

薛靜婉有些遲疑，卻還是搖了搖頭。不知道為什麼，她心裡就是覺得，雖然三姐姐不管對誰都是和和氣氣的，可實際上，這府裡的人，都不在她的心裡，而她也不會是那種徇私的人。

薛靜婉輕笑：“婉婉，其實你什麼都懂，只是有時候不願多說不願多想罷了。不多說是件好事，不多想卻未必。你已經大了，有些事情，要自己想清楚，自己判斷是非。”

薛靜婉悶悶地應了是。

薛靜姝回了迎春院，柳兒今日沒跟著伺候，見她這麼早回來，好奇道：“戲唱完了？”

“沒呢，我覺得有些鬧，先回來了。”薛靜姝坐到榻上，摸出千重鎖，又費心琢磨起來。

柳兒見她一門心思都在那鎖上，也不打擾，轉頭去問芸香外頭的熱鬧場景。

薛靜姝擰著細眉，好幾次都覺得差一點就找到突破了，卻總差了那麼一些，不由氣餒。

她看向櫃子上的一個小盒子，到底還是沒伸手去拿。

元宵燈會那晚，皇帝偶然問她千重鎖解了沒，她說還沒有，過了兩日再進宮，皇帝就給了她這個盒子，說那鎖不算難，裡頭是他繪製的解鎖方法，看幾眼就會了。

薛靜姝原本已經打算放棄，可看他說了什麼簡單不難之類的話，心裡卻又有了幾分不甘，好像和誰較勁似的，至今也沒開啟盒子看，就想自己給它解出來。

次日她又進宮看望太皇太后，在轎子上覺得無聊，把千重鎖也帶上了，反正它塊頭不大，下轎時藏在暖手筒中便可。

神醫潘濟一直在京中未離開，後來又給太皇太后看了兩次，如今她老人家身體越發好了，尋常走路已不需要宮人攙扶，面上也多了些血色。

外人不知道的，都以為太皇太后撐過這一次，以後還有不少年歲。但薛靜姝與皇帝卻清楚，這個慈祥的老人，是真的沒有多少日子了。

照例在太皇太后處用過午膳，過後她老人家午睡，皇帝和薛靜姝一同離開。

行至長樂宮宮門外，薛靜姝準備告退，皇帝卻道：“隨我去崇德殿，有事與你商量。”

於是內監又抬著兩人去了崇德殿。

到了外殿，內監上前回話，有位大人求見。

薛靜姝看了眼皇帝，道：“臣女先去偏殿候著。”

皇帝點點頭，吩咐了德祿幾句，才抬步離去。

德祿恭請薛靜姝入了偏殿，命人上茶及茶點，還指著其中一道龍井蓮子糕道：“這是御膳房新出的口味，娘娘嚐嚐合不合胃口。”

那糕點綠綠的一塊，不過一兩口大小，看著精緻可愛。

薛靜姝拈了一塊，放入口中很快就化了，唇齒間滿是清淡茶香，不由讚歎：“御廚們心思的確靈巧，將茶與糕點結合在一塊，此前聞所未聞。”

德祿忙給皇帝邀功，“是陛下曉得娘娘愛茶，特地讓御