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沒事，就過來坐坐。”

“好呀，”薛靜婉道：“三姐姐這裡隱蔽，又沒有大人，不用擔心挨批評，可以好好玩玩了！四姐，你說是不是？”

四姑娘自坐下來便沒怎麼說話，薛靜姝能感覺到她時不時打量自己的視線，只當沒發覺。

眼下被薛靜婉提起，四姑娘才道：“沒什麼好玩的。”

薛靜婉撇撇嘴，“四姐真沒意思，天天就躲在屋裡彈琴作詩，人都要憋壞了。”

四姑娘豔麗的臉蛋微微一沉，道：“像你整天顧著玩，就有意思了？”

薛靜婉還未還嘴，七姑娘忙道：“四姐姐不要生氣，我看五姐姐不是這個意思，她就是說著玩兒呢，五姐姐，你說是不是？”

薛靜婉撇開頭，輕輕哼了一聲。

四姑娘抿著嘴站起來往外走，“我先回去了。”

七姑娘左右看看，衝薛靜姝解釋道：“三姐姐，四姐姐她這兩天心情不好……”

薛靜姝點點頭，道：“我知道，不要緊。”

薛靜婉見自己惹得場面不好看，有點不好意思了，“三姐，我不是故意的，誰知道她會突然生氣，吃了炮仗一樣。”

“沒關係，四妹妹心情不好，就讓她一個人人靜一靜，或許明日就好轉了。”

“不一定呢！”薛靜婉似被這話觸動，嘟嘟囔囔起來，“她不就仗著自己長得好，有人喜歡嘛，就把眼睛放到頭頂上去了，哼，虧她還老說自己讀了很多書，自以為是個才女，連人外有人的道理都不懂，我看她準是看三姐比她漂亮，所以才不高興耍臉色！”

“五姐姐，你別說了。”七姑娘忙偷偷拽她的衣袖，一邊往院外看，生怕四姑娘沒走遠，聽了這話又要衝回來。

薛靜婉吐吐舌頭，“我才不怕她！”

薛靜姝道：“你也別說了，讓母親知道，定要說你。”

薛靜婉聽了，這才收斂幾分。

之後幾日，幾位小姑娘便時常結伴來找薛靜姝，只四姑娘沒怎麼來。

轉眼到了臘月初八，這日早晨，吃過臘八粥，因沒旁的人來拜訪，薛靜姝靠在軟榻上看書，柳兒則趴在桌子上算賬——她真的做了個賬本，每天都要對著箱子裡的財物清算幾遍，雖算來算去還是那些東西，仍然樂此不彼。

今日例行算完，她又把從山上帶來的行李扒了扒，道：“小姐，咱們帶下山的香料快用完了。”

薛靜姝放下書冊，“本就帶得不多，明日再配一點吧。”

“可是那些原料府裡都找不到。”

薛靜姝配的香，用料都是她們兩人去山上採的。

薛靜姝道：“沒事，都是些尋常的東西，一會兒我寫個單子，請芸香託人去藥鋪買就是了。”

“現在只能這樣了。”柳兒點點頭，好在那些東西便宜，不然她就心疼死了。

兩人正說著，芸香忽然氣喘吁吁跑進來，“三姑娘，快……宮裡的公公又來了，老太君讓您去前頭接旨呢。”

薛靜姝立刻起身，柳兒跟芸香麻利地替她收拾整齊，圍上披風，往前院去。

薛靜姝心裡猜測是不是太皇太后要讓她進宮說說話，沒想到到了前邊，發現來的卻是皇帝身邊的徳祿公公。

家裡其他人也趕過來，周老太君命人備案設香。

德公公道：“陛下只讓奴婢傳個話，老太君不必如此大張旗鼓。”

周老太君仍恭敬道：“不知何事動勞公公？”

德祿擺擺手，身後一名小內侍捧著個八寶食盒呈上來。

“今日臘八，御膳房昨晚就用小火煨著，足足熬了一晚上，才熬出一鍋粥來。陛下吃了覺得不錯，命奴婢給薛姑娘送來。”

第六章　贈香

薛府裡的人一時沒反應過來，陛下讓身邊得勢的大太監特地跑一趟，竟只是為了送一碗粥？

薛靜姝回過神，忙謝了恩。

德公公道：“太皇太后這兩日時常念起薛姑娘呢，今日奴婢出宮，她老人家就說了，若姑娘得空，便請您隨奴婢一同入宮，陪她說說話。”

周老太君聽了，忙道：“讓太皇太后久侯了，三娘，你快去收拾一番，隨公公入宮吧。”

“是，請公公稍等片刻。”薛靜姝匆匆領著柳兒回院換衣裝扮。

柳兒麻利地給她梳好頭，將妝盒裡的首飾捧出來，問她：“小姐，你看戴那個合適？”

薛靜姝看了看，當日太皇太后賞的頭面中，有一支金鑲紅寶石的紅梅流蘇釵