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去。”

奚月的面色霎然一變：“你別……”

“我其實前幾天就已給自己贖了身了。畢生的積蓄都給了麗春院的媽媽，你不帶我走，我可就回京乞討去了！”竹搖脆生生地把奚月剛開口的勸語噎了回去，奚月啞了一啞，心裡笑嘆自己真是敗給她了。

對門達、對東廠，她當下都還沒覺得自己輸，只是吃了場虧而已。

但這個竹搖可真讓她沒轍。

她只好一喟：“好吧。”說著再度向那公子拱了拱手，“後會有期。”

“後會有期。”對方微微頷首，轉身便上了車。車伕揚鞭一喝，馬車朝京城駛去，幾十名護軍策馬跟著，猶如一片烏雲洶湧地軋過夜幕下的大地。

奚月目送著他們遠去，禁不住地笑出來：“咱運氣真好。”說罷轉過身，看向眼前的京郊小道。那小道蜿蜒曲折，靜靜地通向遠方，連通著江湖和朝堂。

沈不棲對這助他們出城的高人感到好奇，忍不住問她：“那到底是誰啊？你看出來了嗎？”

奚月回過頭掃了眼琳琅捧著的盒子：“還能是誰，當朝太子朱見深唄。”

“啥？！”沈不棲驚訝得一巴掌拍住自己的腦門，“怎麼可能？他……”

“喏，你瞧，隨便給幾塊嚇唬人的令牌就是崇簡王的。”她手指敲敲那盒子，提步向前走去，“崇簡王是今上次子，如今也就十歲，正是被宮裡小心護著的時候。他身邊人的令牌，除了他這個太子親哥，還有誰敢這麼往外送？”

“媽呀……”沈不棲咧嘴，“你不早說，不然我一準兒跟他求個保命的旨，我爹就不能揍我了，我就能回家了！”

楊川在旁邊聽得撲哧一聲：“皇太子一個沒走過江湖的人，都知道這玩意兒嚇唬江湖人不管用，你倒覺得他下個旨你爹會聽？”

“哦……”沈不棲神情失落，曾培則問他：“你爹為什麼揍你？”

“他……莫名其妙的。”沈不棲這麼說，撇撇嘴就閉了口，顯然不想多提此事。幾人也就不再問，循著山路走了大半夜，找了家山中農戶借宿。

之後的數日，粗茶淡飯，曉行夜宿，終於在七夕那日的晌午到了滄州的一處小縣城。

這小城對琳琅竹搖而言陌生，曾培大概也不太熟，但奚月楊川沈不棲卻都對此瞭如指掌——這是在北方江湖人士常來聚首的一個地方，武林之中若有什麼事，這裡邊總會很熱鬧。這事朝廷也清楚，派來的縣官大多不管事，只要別鬧得太過即可。

因此，這邊的不少酒樓、客棧都是按江湖人的習慣開的，店裡的夥計也都有眼力見兒，甭管客人瞧著多有秘密，只要人家沒主動說，夥計都不會多打聽半句，更不會無意中聽到殺人越貨的話就向官衙舉報。

最適合奚月他們這樣正逃命的人歇腳。

奚月於是找了家還算乾淨的客棧，在二樓開了六間房，各自歇了歇又一道到一樓的廳裡叫菜吃。

來時不是飯點兒沒什麼人，此時再一下來，竟是半個廳都滿了。

奚月登時心絃一提，側眸一看，楊川也面色冷凝，她便壓音問：“最近江湖上有什麼事？”

“沒聽說。”楊川說著，繼續拾級而下，“先吃飯，總能打聽到的。”

幾人就儘快佔了張空桌子，叫了六碗牛肉麵。江湖上大口喝酒大塊吃肉人盡皆知，上來的牛肉麵實在極了，只是把琳琅和竹搖嚇了一跳。

奚月看看她們的神色：“一會兒去城南給你們找家給尋常百姓開的館子？”

“……不用。”竹搖很快緩過來，夾了塊牛肉就吃，琳琅回過神後也不在意，安然吃麵。

這廂他們吃著，幾個穿著暗紅裋褐的男子就走了進來。奚月所坐的位置面朝大門，登時目光一滯，楊川一見就要回頭看，被她一握胳膊：“別看。”

“？”楊川不解。奚月輕道：“雁山派的。”

她白鹿門避世所以和雁山派不熟，楊川這個蕭山派的大弟子指不準就和他們認識。這要是見了面，那邊再拿他叛出師門的事嘲上兩句，屋裡指不準就要有像逐鹿三傑那樣，跳出來要為師伯清理門戶的。

楊川於是會意地悶頭吃麵，那雁山派的幾人自也沒往這邊多看，直接找了張桌子落座，隔桌的人倒主動和他們搭了話：“嘿，雁山派的？”

瞧著最魁梧的那個粗著聲一回頭：“怎的？”

那邊一個精瘦男人蹬著椅子站起來笑問：“你們掌門怎麼樣了啊？”

魁梧漢子哼了一聲，轉回頭去並不