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日子都不好過吧。”

曾培張儀皆是一凜，順著他的話想下去，自有了些猜測。轉而聽得他又道：“叩門通稟。”

張儀於是打了個手勢，即有個總旗脫列而出，上前叩響門環。朱門片刻後從內開啟，開門的小廝定睛間嚇了一跳：“錦衣衛？！”

短短三字之間，只見為首的幾人已翻身下馬，挎著繡春刀大步流星地進了門。

那小廝還算機靈，怔了一瞬即刻點頭哈腰地將他們往裡請，沿途又有別的下人入內去稟話。是以奚越剛跨過次道門，就見一身著圓領袍的男子堆著滿面的笑容迎了出來：“恭迎各位，恭迎各位。”

“這穿的是貢緞啊。”奚越聽到曾培在身後小聲嘀咕，同時徑自向來者抱拳：“謝大人，有禮了。”

謝宏文因為此人的面具而一怔，一時還道他們這錦衣衛是假的，待得看見進來的二十餘人都飛魚服齊整、繡春刀齊備，才打消了這念頭。

他將眾人引入正廳，奚越毫不客氣地與他分坐在了八仙桌兩旁，三位千戶則落在了兩側的次席，餘下隨來的百戶自覺站到了後頭，可謂涇渭分明。

下人上了茶，謝宏文啜了口，打量著奚越的面具拱手：“諸位大人駕臨撒馬兒罕，也沒提前知會一聲，想來是有要緊差事？”

“奉旨查案。”奚越開誠佈公地將門達給她的手令撂在了八仙桌上，“聽聞一個叫賈愈的茶商突然被燒死了全家，焦屍還被懸於門前。此事頗為駭人，他生意做得又大，影響自然不好，就傳到了京裡——不知謝大人是否知情？”

謝宏文一剎間想說不知，但旋即意識到自己身居此職，說沒有是斷斷沒人信的，於是僵了一瞬的笑容隨即續了下去：“自然知道，不知道是何方惡徒下這種毒手，實在可恨！下官也在查這事，只不過，諸位大人大概也知，我一個使臣，手下的人馬有限，不太能辦這種案子。”

奚越頷首：“是，所以我們錦衣衛才不得不走一趟。便有勞大人將目前查出的證據交給我們，我們必定給大人查個水落石出。”

“好說，好說。”謝宏文繼續堆著笑、拱著手，“下官這就交待下去，明天天一亮，就叫人把各位大人用得上的都送到官驛。今天天色已晚，還請各位大人賞個臉，讓在下為各位大人設宴接風。”

奚越欣然點頭：“那就有勞了。”

彼時是申時不到的時候，過了兩個時辰，宴席就備好了。赴宴的只有奚越這鎮撫使和三個千戶，一入席，四人就都不約而同地愣了一下。

——謝宏文府邸豪闊、穿著講究，沒想到這席上的菜竟很樸素。滿桌只有三道菜是中原的小炒，其餘幾樣俱是當地風味，看食材說不上講究，價格可想而知也高不到哪裡去。

奚越於是似是隨口地笑道：“想不到謝大人也有質樸的一面。”

“鎮撫使大人說笑了。”謝宏文還是那種笑臉，“下官從不喜奢侈，這宅子，是前任使節留下的。別的……唉，說來無奈也可笑，這出使異域，是個關乎朝廷門面的差事，那起子蠻夷又不開化，全不在意你有才無才，只瞧你穿得好不好，若不好，他就笑話你。”

他說著重重嘆息，樣子看起來頗為苦悶：“所以啊，下官那點年奉只好都拿去做些光鮮衣裳，吃食上也就不講究了，畢竟不丟朝廷的臉才是要緊的……倒讓大人見笑，見笑。”

他說這話的口氣很誠懇，一時真假難辨。奚越也沒接茬，只聽謝宏文又道：“大人，您看咱這……用膳，您這面具……”

“哦，聖旨命我戴面具辦案，不敢不從。”他平淡道。

謝宏文面上的不解一轉而逝，很快就又是心領神會的笑容：“無妨無妨。撒馬兒罕這地方，要我說，論酒菜是真比不過京中，稀罕的是歌舞和姑娘。”

他說著擊掌，波斯風格分明的樂曲旋即從屏風後傳來。四人挑眉望去，便見有妙齡舞女翩然入場，恰好也是四個。

她們個個生得鼻樑高挑，眼窩也比中原姑娘要深些，身著色彩豔麗的長裙，頭披薄紗，應該是波斯來的美人兒。

謝宏文臉上的笑容變得前所未有的濃郁：“一份薄禮不成敬意，願四位大人身處異地也能睡個好覺。”

錦衣衛出門辦差，哪能四處這麼收當地官員的禮？

楊川即刻說：“不必了，謝大人，我等……”

“我等照單全收。”鎮撫使的聲音朗然壓過了他。

作者有話要說： 謝宏文：願四位大人身處異地也能睡個好覺。

三