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屋裡除了常嬤嬤還有四名侍候的婢女，婢女們微垂著首，巋然不動。

常嬤嬤坐了下來，目光慈和，笑著道：“我看著小姐和姑娘吃。”

阿九目光一一掃過桌上的，除了一些素的，還有豬排骨，雞鴨鵝，魚。每一樣都是她們過年過節才能吃到的，且份量不多。

“給阿嬤和伯伯送一半去吧。”阿九說著要動身，三娘忙叫住她說：“娘已經給阿嬤他們送去了。”

阿九點了點頭，問：“娘，阿牛哥回來了沒？”

“還沒。”

他們已收拾好了東西，準備中午啟程。阿九卻想等阿牛哥回來，跟他道別了再走。

她聽說京城很遠，去了也不知道什麼時候才回來，她不能跟阿牛哥一起去塾裡唸書了。

其實阿九心裡在打一個小算盤，她們回來的時候，那個傳聞中很有錢的外祖父外祖母總會給她們一些錢，到時候她還是能去鎮裡最有學問的先生那裡求學。

“姑娘，咱們還是趁早趕路吧，老侯爺和老夫人惦記著你們呢。”常嬤嬤苦心勸道。

三娘摸了摸女兒的頭，柔聲道：“阿九去給爹上柱香，咱們就走吧，好嗎？”

見不到阿牛哥，阿九心裡多少有些遺憾，但還是選擇聽孃的話。給她爹蘇大狗燒香，在他的牌位前拜了三拜。

又去林家跟阿嬤和伯伯告別，這才上了馬車。

蘇家母女倆終於在鄉親們的注目下，坐著馬車駛出了杏林村。

香車寶馬，數十名護衛護送，浩浩湯湯。大部分的村民估計這一輩子才能見這麼一次華麗壯觀的儀仗。

浩浩湯湯的馬車經過哪一處，都難以不引起人們的注意。

車子經過青江鎮大道的時候，街上行人紛紛注目，無不好奇。

“那是什麼人啊……”

“聽說是杏林村的。”

“胡說呢吧，杏林村哪有這麼有錢的人家，縣大爺都沒有這麼大的架勢！”

“杏林村當然沒有，這車是從大京城來的。”

“啊？京城？那不是皇帝老子住的地方嗎？”

“……”

卻說林阿牛，剛從縣上回來，一路上心裡都是歡喜的。

今年莊稼和果蔬收成不錯，有人推薦他給縣上的大老闆，他昨天特地去縣裡和大老闆當面談。比想象中的還要順利，老闆願意高價收購。

這些錢，足夠他們家生活半年的了，還能把院子修繕一番，阿牛如是想道。

他滿心歡喜地進入鎮上最好的成衣鋪，給阿九裁一件好看的衣裳，光滑柔軟的料子，光彩鮮豔的顏色，尤其那上面繡的花紋，真真是極美。

他又去藥鋪子，給奶奶和父親抓了些上好的藥材，接著又轉去了賣豬肉的孫大娘那裡，要了一隻豬蹄。

“哎，阿牛，聽說京城大戶人家來接他們家失散多年的女兒了，好像是你們村的。”孫大娘如是說道。

林阿牛愣了愣，問：“可是剛才過街的那輛馬車麼？”

“是啊，這就要回大京城去了。”

阿牛“哦”了句，沒怎麼放在心上。

在村口碰見了陳大嫂。陳大嫂一看見他，立刻就叫道：“哎呀，阿牛，你可算回來了，你們家三娘和阿九走了！”

“……走了？”阿牛雲裡霧裡，微蹙眉問：“去哪兒了？”

“哎喲，你還不知道呢，三娘和阿九丫頭享福去啦！三孃的孃家人找上來了，晌午剛走！”

阿牛大驚失色，立刻就想到剛才在鎮上看見的香車寶馬，還有孫大娘說的話。

心中彷彿被抽掉了什麼，空了。

他來不及多想，把手中的東西塞給陳大嫂，請她幫忙拿回他家，拔腿就往鎮上的方向跑。

“哎喲，阿牛，你可別去追了，追不上啦！”

————

在路上趕了三天三夜，終於到了傳說中的京城。

阿九撩起簾子悄悄往窗外看，只見前面那一座高樓城牆，來往行人進進出出，但都要經過嚴格檢查，那城門處站著許多穿甲持槍的人。

“娘，這就是京城了？”

三娘雖也不懂，但看樣子是的，於是點了點頭回答女兒：“是啊，到了。”

此時他們的馬車正在駛進城門，三娘趕緊讓女兒把簾子放下來坐好。

聽到外面的人漠聲問道：“裡面是什麼人，下來檢查！”

“大膽，敬遠侯府的馬車，你也