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中麼，有一個商人救了她，聽說兩人孤男寡女在一個山洞裡待了三個日夜，阿爹都準備著要將她嫁給那商人呢，結果那人又離開了。不過聽得那頭說，過了年，只怕他就會上門提親。”

林文淵跟吃了一坨翔一般難受，這麼說，這個妻妹的的確確沒有來依仗他的意思。這讓他覺得自己純真的感情受到了嘲弄，怒火襲上心頭。

江瑤見他臉色愈發難看，也冷了臉，“你該不會是看上她了吧？可別怪我沒提醒你，阿璃就算是合離過的人，心氣兒也高得很，沒有這當家主母的位置捧給她，休想親近得了！”

說罷拂袖而去，林文淵忙不迭去拉人，“夫人說哪裡去了，我有夫人，此生足矣，斷不會再有他心！”

江瑤不理，林文淵自然是好言好語哄著，好吃好喝侍候著，直到送了一對翡翠簪，江瑤才緩和下臉色。林文淵長出一口氣，但並沒有真的就放下阿璃。

這年還沒過完，林文淵就託江瑤捎了個訊息給阿璃。說的是新增土地的賦稅問題。公文上寫得清楚，如今補償給阿璃的那些貧瘠山地，依然按畝徵稅。

如今朝廷實行的是兩稅制，這種荒山曾經也不是沒人開墾過，只不過播種粟麥連稅都交不出來。若不是後來茶葉從藥用轉為日常飲品，阿璃的母親抓住這個機會種植茶樹，換取銀錢不僅交了租子還養活了一幫下人。

數十年荒蕪下來，四明山的土地比當年放棄墾種的時候更貧瘠，也曾有人試圖買下來種植茶樹，幾年都沒能有收成，如今茶樹都枯死成乾柴了。

“這分明是刁難！”江勉氣急，“我記得律令明明也有說，這種貧瘠之地開坑，前三年免賦稅，後面再看前三年收成定賦稅。如今怎麼到阿姐名下就要與富庶之地同樣的賦稅？”

江瑤端出一副高冷姿態，道：“你這是在質問我麼？我不過是個好心的傳信人而已。”私下裡去見她夫君，這事兒她還沒跟她好好算賬呢。

“何況，阿璃的茶莊子上茶樹那般好，四明山其他地方自然也有辦法開闢出茶園來。當然，若是不行，也可以讓官府收回地，只是今年的賦稅還是得交上去。”

江勉拍案而起，卻被阿璃拉住，“可是因為趙家溝的事？”

江瑤起身，“你知道就好！趙家溝的人跟衙門起了衝突，你這樣公然接濟他們，不是在打自己姐夫的臉麼？叫我以後怎麼在林家做人？你不為我著想，也該為阿勉想想，我在明府面上失了寵，江家也落不到好處！”

阿璃卻一點不受她的親情綁架，只道：“可阿姐也要為我著想，趙家溝就在那片山窪旁邊，而我又是林明府侍妾的堂妹，他們被林明府封山逼得沒法度日，難保不將這份私仇記到觸手可及的我身上。我送東西過去，一則的確有想息事寧人的意思，二則，難道不是為林明府也為阿姐你積福麼？至少，過年這幾日，他們並沒有上縣衙鬧事不是麼？”

阿璃這境界端得太高，而且從表面看來事實的確如此。本來是有興師問罪的江瑤被這樣反將一局，臉上便端得有些艱難，“原來是我們誤會妹妹了。”

阿璃捏起那份賦稅公文，故意嘆息道：“我一翻苦心，沒想到竟然就得到這種報酬。”

江瑤臉上青一陣紅一陣，很是好看。江勉看著十分解氣，送走了江瑤，回頭擔憂道：“阿姐，這賦稅……”

阿璃看著賦稅額，林文淵若存心要為難她，讓她屈服，這是他能名正言順拿出來的手段，哪裡都說不得理去，就算今日能逃過，以後未必能逃。

以這賦稅額怕是要清空她茶莊一半多的收入，剩下的只怕能勉強維持日常開銷。所以，當務之急還是該先將荒地開墾出來再說。她之所以要這片地，有讓母親安寧不讓其他人隨便踏足四明山的意思，其實還有一個想法想要嘗試一下……

“過兩日把四明山的荒地先燒掉，山下那十幾畝良田也該早些打理出來，人手就僱趙家溝的男丁，想必他們一時半會兒也找不到養家餬口的夥計。”

“山下的地是還不錯，可山上，阿姐打算種什麼呢？之前的人無論是種粟麥還是茶樹都入不敷出。”

“所以，我想先在四明山頂挖一個湖蓄水，挖出來的泥土砂石應該也能平整出幾畝土地來。”

“可是這樣可用的耕地不是更少了麼？”

“沒有蓄水，只怕整座四明山，除了我們的茶莊，都只能絕收。到了夏天和秋天就要交稅，希望我們來得及。”

江勉覺得阿姐大概是真不懂農事，就算現在馬上就開墾出來，就算正常的土地，能有收成