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陳燁含笑抱拳施禮道：“小子陳燁見過方捕頭。”

方勇乾笑了一聲，突然問道：“二掌櫃不是本地人吧？”

陳燁笑道：“陳燁是京城人士。”

“天子腳下見過大世面之人，失敬失敬。方某有些好奇，不知二掌櫃怎麼會跑到這偏遠之地，又怎麼會成為李族長的義子？”方勇皮笑肉不笑道。

陳燁正要回答，李寶才笑道：“二掌櫃原是我李家幾輩前嫁出去的一位姑奶奶的後人，家裡遭了變故，父母都不在了，這才千里投親，到了李莊。我堂哥膝下無子，就認了二掌櫃做了義子。”方勇眯著眼盯著陳燁，眼縫中露出的些許黑眸急促的閃動著。

陳燁心裡冷笑，不知這個世界的衙役是否和自己曾經所在世界的古代一樣。歷代史書皆有記載，衙役大多由當地人‘投充’。官府並不支付酬金，只給一些‘工食銀’也就是現在的伙食費。每年捕快最多也就十一二兩銀子。若是這兩個世界大致相同，那這個方勇不過就是孫立餵養的狗而已。

第七十二章　安撫

方勇嘿嘿笑道：“原來二掌櫃是投親來到這偏遠之地。既是投親，二掌櫃想必不會走了，可是我怎麼遲遲沒接到二老爺下發給方某的關於二掌櫃戶籍的憑證？”

李寶才臉上的笑容變得尷尬起來，陰笑道：“方捕頭這話問的蹊蹺，寶才不才也做了幾年村長，也知曉律法之下還是有鄉規民俗的。只要本村村長、族長作保，全村村民無有異議，外鄉人在村長處記下戶籍即可是本村村民。好像不需鎮保二老爺透過吧。每年按人頭按時繳納，就是我大明良善之民。”

方勇一愣，嘿嘿笑道：“方某隻是隨口一說，絕無他意，李村長不必介意。”

李寶才冷笑了一聲，沒接這個話茬。李老漢和李二全都激動的看著李寶才，心中對李寶才還殘存的那點芥蒂瞬間蕩然無存了。

“鎮長大人來了。”鄭三炮的喊聲適時解了尷尬的局面。官道上四個人分成兩排走在前頭，身後跟隨一頂二人小轎，小轎後又緊緊跟隨著兩輛馱著灰面車廂的馬車。馬車後又有十幾個人跟隨著。

足足等了能有一盞茶的功夫，四名差役開道的二人小轎才到了陳燁等人身前。

一名差役掀開轎簾，鹿野鎮鎮長李值走下轎來，瞧了一眼面前站立兩手空空的差役，心裡暗歎道，無有十年寒窗，皓首窮經之苦博得的功名，要想鳴鑼開道，此生是無望啊。嘴裡一陣酸苦，將眼神望向陳燁等人，愣了一下，臉色陰沉下來，邁步走了過去。

“拜見大老爺。”李寶才等村長和李老漢等族長都躬身施禮，陳燁也隨著大流，抱拳躬下身，眼神微瞟，瞧著這位鹿野鎮的鎮長。

李值身形微胖，中等身材，一張圓圓的胖臉頗有幾分忠厚之相，只是一雙眼閃爍不定，有些破壞這張臉的整體協調。身穿著一件青色上等棉布面做的棉袍，額頭上已微微見汗。

李值瞧著躬身施禮的李寶才等人，嘴裡越發酸苦，身上燥熱難耐，吼道：“還不快給我更衣，想熱死本老爺啊！”兩名差役上前服侍著李值脫去棉袍。

李值雙眼佈滿血絲沒好氣地瞧著鄭三炮等三位村長：“你們不在本村安撫村民都跑來幹什麼？若是出了什麼事，不等縣尊找我的麻煩，我就先要你等這輩子都去吃牢飯！還不速速退去，告知村民，就說本老爺今日會依次去各村安撫村民。讓爾等放心，無論多晚本老爺不見完各村村民絕不回鎮。”

昨晚李值也是一夜未睡，唉聲嘆氣了一晚，他是真害怕了，若是不壓下這個隨時能引發禍亂的引子，一旦激起民變，自己這個小命可就玩完了，今日是發了狠了，不擺平這件事，他是絕不回鎮上。

李值腦海中閃過昨晚自己苦苦哀求孫立，孫立一臉不屑，面帶冷笑的樣子。不由得心裡又是一陣煩亂，正要再次出聲呵斥。

李寶才陪笑道：“大老爺有所不知，您老人家不消如此勞苦，如今幾個村的村民都聚在李莊，恭迎大老爺的到來。”

李值一愣，驚疑的瞧著李寶才：“你剛才說什麼？幾個村的村民全都在李莊？”

李寶才滿臉堆笑道：“是，大老爺。昨日我等聽聞大老爺要來各村安撫百姓，我等回來後就商議了一下，心中實在是不忍大老爺如此勞苦，就自作主張將各村村民都召集到了李莊。村民們都在翹首期盼見到大老爺。”

李值瞧著笑容可掬的李寶才，想著昨日這混蛋衝著自己吹鬍子瞪眼的樣子，心裡是又氣又有些感激，臉上的陰鬱消散了一些，強擠出一絲笑意：“難為