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不恭了。”徐階從官袖內掏出那副大統御賜的水晶石花鏡認真地看起信來，片刻，抬起頭瞧了一眼大統，將信遞給李春芳，李春芳瞧著徐階平靜沒有絲毫異樣的表情，接過信，也瞧了起來。

大統揹負著手，瞧著殿門，突然問道：“徐階，你怎麼看？”

徐階躬身道：“回皇上，朱衡的人品，臣極為敬佩，深知他做人做事從來都秉持一個公字。從不因個人好惡而對旁人有失公允。因此，臣，”

徐階微抬眼瞧了一眼大統，暗咬牙道：“臣以為朱衡所言應是實情。”大統轉過身，深深的瞧著徐階，眼中閃過驚疑之色，但沒有說話。

已瞧完書信的李春芳、郭樸和高拱臉色都是微變，眼中同樣露出驚疑不敢相信之色。半晌，黃錦將書信取回，大統示意，黃錦將書信遞還袁煒。

“都瞧完了，都說說吧。”大統微笑說道。

徐階翻身跪倒，李春芳等閣臣堂官們都神情各異微垂下頭，沉默不語。

大統靜默了片刻，微笑道：“黃錦，攙起徐閣老。”

“皇上”徐階跪伏在地，聲音顫抖哽咽道：“臣有罪，懇請皇上治臣辜恩負德之罪。”

大統沉默了一下，沉聲道：“朱衡所言也無非道聽途說，退一步講，就算所言皆是事實，與你也沒什麼干連。你離那麼遠，家裡的事鞭長莫及，若是家裡有事，朕就追究遠在千里之外的一家之長，有失公允。”

“閣老，您還是起來吧。”黃錦笑著攙扶起徐階。

“皇上對臣的如天恩德，臣就是九死難報萬一啊”徐階眼淚奪眶而出，感激涕零的抽泣道，一顆懸著驚悸難安的心如千斤墜一般墜落下來。

黃錦託著徐階的手，扶著他坐下，清晰的感受到徐階已有點點老年斑但保養甚佳的左手冷如寒冰。陪笑轉身，恭謹的走向大統身旁，嘴角輕微抽動了一下。

大統眼眸深處閃過一絲玩味的笑意，瞧向李春芳、高拱等人：“你們又怎麼說啊？”

李春芳忙躬身道：“臣、臣恭聽聖裁。”

高拱鄙夷的微抬頭掃了李春芳一眼，躬身道：“皇上，剛才皇上也說這全都是朱衡道聽途說，不足為信。朱衡在信上對海瑞極盡溢美之詞，大肆汙衊江南士紳勳貴，其所言不僅有失公允，甚至可說是一派胡言。他的言行與海瑞的所為如出一轍，兩人如此相得益彰，皇上，臣覺得這封信甚是可疑。”

袁煒抬起頭，冷笑道：“高大人這是在說這封信是我假造的了？”

高拱冷笑道：“袁大人誤會了，高某隻是就事論事，並無其他意思。高某從沒懷疑這封信的真偽，只是對朱衡寫這封信的動機，深表懷疑。朱衡也是科舉進士出身的讀書人，他在信中如此大肆汙衊江南士紳，公然與天下讀書人為敵，高某怎麼瞧這封信的內容，怎麼百思不得其解，自毀自己在士林中的威望，朱衡的腦子壞掉了不成？難道說他受到什麼人的脅迫不成？”

袁煒抬袖掏出絲巾，捂住嘴，臉色漲的通紅，半晌，慢慢放下絲巾，冷冷的看著高拱：“高大人，不知你話中所說的脅迫是指袁煒還是指景王殿下？”

高拱臉色大變，驚怒的說道：“袁懋中，你竟敢當著皇上的面，肆意汙衊高某高某與你決不善罷甘休”

“夠了”大統皺著眉，冷喝道。高拱急忙躬身。袁煒剛要張嘴，大統擺了一下大袖，微笑，聲音低緩發飄道：“三大箱參奏彈劾海瑞的奏本朕看了，朱衡寫給袁煒的私信，朕也看了。真可說是公說公有理，婆說婆有理。夾槍帶棒也好，含沙射影也好，既然這事將朕的兒子都捎上了，那也就是說是在逼朕了，也罷，朕就好好斷一斷這場群狗打架的案子。”

大統歪了一下頭，目光斜睨落在高拱身上，瞧到高拱的嘴角似乎微微綻起笑意，目光眯了一下，臉上露出一抹陰森，接著說道：“士紳勳貴的奏本朕瞧了，甚至商賈們轉託鎮守署送到朕面前的伸冤狀，朕也瞧了，哈有趣吧，朕的內宮竟然成了縣衙了。既然原告們都嚷嚷完了，朕怎麼也要聽聽被告的說什麼吧。”

徐階躬身道：“皇上，朝會結束，內閣就發六百里急遞給海瑞，命他即刻上申辯奏本。”

“不必了。”大統笑了一下：“譚論快到南京了，讓海瑞隨譚論一起進京，朕要聽他親自說說。”

徐階一愣，眼角輕微跳動了一下：“是。”

大統瞧向徐階：“朕知曉你擔心什麼。朕會讓孫朝用先替海瑞挑著擔子。馮保，告訴孫朝用，修葺加固吳淞江和白茆河堤岸一刻都不能停，他要是敢從那些民