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我家的家規，我家不準未及雙十的姑娘們喝酒。”步蓮華說，“並且，我們是在軍中，無特殊節慶，不得飲酒。”

月霜要在，必定會說：“撒謊！”

哪裡有什麼家規，只是步實篤不準女兒在無人看管的情況下飲酒誤事。

但阿蘭好糊弄，加之早上月霜大難臨頭的模樣，她信了步蓮華的話，又聽他扯到軍規上去，驚慌道：“小七他也經常……”

步蓮華輕聲笑道：“小七那酒壺裡裝的是糖水。”

阿蘭啞聲了。

“我得罰你。”

步蓮華骨扇輕敲唇，思索著要怎樣逗她。

阿蘭見他又這般動作，心漏跳了半拍，伸手抓住骨扇，說道：“罰就罰，你別亂敲，看著難受。”

看的心裡發癢，虎牙也癢，想舔嘴角。

步蓮華揚起嘴角，說道：“罰你把這隻打鳴的雞燉了，熬成湯分給弓兵營的人。”

“殺雞？”

阿蘭低頭看了手裡的雞，哦了一聲朝廚房去，走半路回過神來，又殺回來，在雞扯著脖子打鳴聲中，胳膊勒著步蓮華的脖子：“你又騙我！你家裡罰喝酒的殺雞啊？！騙我很有意思嗎？！”

步蓮華仰著脖子，放聲大笑，說道：“有意思啊，月霜來了我才發現，你還是個小姑娘，騙起來好玩得很。”

“步蓮華你個……”

步蓮華忽然抓住她的手，輕輕嗯了一聲，問她：“敢連名帶姓叫了？”

阿蘭一怔。

“昨晚敢去拍蘇北湘的桌子，今日就敢叫我名字了。”步蓮華反手摸了摸她的頭，“這不是挺好嗎？月霜來還挺有用。去吧，殺雞燉湯，去弓兵營找到你奪弓箭的那個士兵，道個歉。他們現在應該都盼著你去。”

“為什麼？”

步蓮華收回手，坐直了，語氣輕鬆道：“因為他們猜出了你是帝王命。”

阿蘭猶豫道：“那我去會不會太……”

“去玩而已。”步蓮華說，“多認識些人也好，有空了就在洛川城逛逛，民心之帝亦是帝。”

阿蘭站在後院裡，鍋裡的水煮開了，她拎著刀，滿手雞血，忽然就想起月霜昨日醉後說的話。

“我哥什麼心思，我一看就明白……嗝，他肯定想要先把你養出名堂來，再帶你回京給主公看，主公……嗝，肯定歡喜。蕭宛郡主生前說過，要是開盛世的帝王是個女孩子，她一生為之付出心血的偉業就算實現了……主公牢記著這句話呢……可惜。”

她說：“死的那個是男孩兒……”

阿蘭還清醒，問她：“誰死了？”

“主公和蕭宛郡主的孩子啊……剛生下來回朔州的路上凍死的……主公現在還不願相信……唉……他想培養個女孩子繼承蕭宛郡主的遺志，可你也知道了，北朝哪還有合適的女孩子……阿蘭，你要出息了，主公肯定很高興。”

阿蘭洗掉手上的雞血，愣愣想道，或許她真的可以當帝王。

萬月霜終究是回來了。

步蓮華聽見腳步聲，骨扇一收，笑道：“逮到了，喝酒。”

月霜捂臉：“阿蘭竟然這麼老實！”

“我聽到你發的暗門信了。”步蓮華卻收了笑說，“離近些，我有話同你說。”

“那個啊！”月霜說，“我昨天問了阿蘭，開元四十三年年末生人，這種時間，肯定不會是生下來就扔在路邊不管的。你也太粗心了，帝王命這種東西，怎麼可能出現在普通人身上，所以我想查查。”

步蓮華讓她過來，俯身悄聲說道：“我查過了。”

這種反應……月霜壓低聲音問道：“怎麼？誰家的？”

“阿蘭五歲之前，是被南都青樓裡一個叫阿淑的女人養大的。”

“……她孃親是青樓出身？”月霜吃了一驚，捂住嘴，“怪不得你要悄悄告訴我……這出身，真是心疼。”

“沒這麼簡單，如果是親生的，怎還會特意留下生辰牌？”步蓮華搖頭道，“主公的那個孩子，好像和她是一天的生辰。”

月霜倏地睜大了眼：“你確定？你是說……怎會？”

“我可沒說。”步蓮華道，“你也別亂說，過幾天我帶她回賀族，年末回京見主公。”

“哥你一直都……”

“猜測而已。”步蓮華說，“不管怎樣，她既是天命紫氣，就不能浪費掉。我想選她……她應該是最合適的，也是最安全的。”

“你……”月霜沉默許久，仰