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長夢多！

蜀葵見後孃同意，忙歡喜地走了過去，從弟弟手中接過毛筆，重新蘸了蘸墨水，略想了想，抬筆在紙上寫了一句詩——“枝間新綠一重重，小蕾深藏數點紅”。

這是傅英借給她的詩集中的詩句，不知道怎麼回事，明明很平常的詩句，可她就是喜歡。

她家後院中有一株海棠，是她生母在世時親手種的。如今正是春季，許多花都盛開了，而在這樣春花燦爛的繁盛之中，後院的海棠花卻只是把她那美麗的嫩紅蓓蕾，深藏於重重新綠之中，並未開放。

外面一場春雨過後，那些盛開的桃花杏花的花瓣想必會凋零滿地沾上溼泥，而那蓓蕾深藏的海棠花，則能夠長久盛放……

蜀葵特別喜歡這句詩。

見姐姐的字寫得這麼漂亮，白秀林佩服極了，忙重新拿了一張紙，撒嬌讓姐姐教自己寫字。

孫二孃笑眯眯看著正在握著筆教秀林寫字的蜀葵。

燈下的蜀葵比白日更美，肌膚晶瑩潔白，眉目如畫，雖然才十二歲，可是已經頗具絕代佳人的雛形了。這樣的蜀葵，可不能被金大官人看到眼中，得趕緊託錢婆子出手，只是不知金大官人那藥準備好沒有……

想到這裡，她臉上的笑意愈發深了，彷彿看到了一堆白花花的銀子——蜀葵不但生得如此美貌，還識文斷字，字也寫得這麼漂亮，和錢婆子好好說說，身價銀子想必能夠再漲個十兩八兩的……

因為想到了蜀葵的錢途，孫二孃難得大方起來，起身去了臥室，用揀妝裝了些松子、榛子、花生和南瓜子，端了出來，放在堂屋的八仙桌上，招呼蜀葵和秀林來吃：“過來歇一會兒，吃點零食再說！”

蜀葵剝了粒南瓜子餵給了秀林。

秀林喜滋滋看著姐姐：“姐姐，再給我剝幾個！”

他年紀雖小，卻也能看出母親待姐姐有些奇怪，看著親熱，卻始終有些隔膜，就像那冬天的日頭一樣，親熱中帶著一股寒氣。

秀林和姐姐最親了，因此他小小年紀就開始試著緩和母親和姐姐的關係了。

外面不知何時下起了雨，雨越來越大，溼漉漉的寒氣從門縫裡鑽了進來，可是姐弟倆聊著天，談著在學堂裡面的事情，嗑著南瓜子，喝著熱熱的糖姜水，渾身暖乎乎的，開心極了。

這是自從後孃進門之後，在蜀葵的記憶中，難得的開心溫馨時刻。

洗漱罷回到樓上東廂房自己的臥室，蜀葵掀開被子躺了下去，直覺一片天旋地轉，四肢百骸裡是一絲力氣也沒有了——今天她走了太多路，可真是累慘了

身體雖然疲累，可是蜀葵大腦卻興奮得很，心裡盤算著怎麼在爹爹從湖州回來之前保全自己。

可是左思右想，蜀葵還是沒有想出一個萬全之策，只能略帶著些天真地想：如果我能夠更多地從金家接些繡活，能夠掙更多的銀子，能夠做更多家務，能夠更好地照顧弟弟，後孃會不會覺得家裡需要我，不把我賣掉？

她知道這樣想很天真，可是才十二歲的她，能有什麼法子呢？

蜀葵希望自己能夠做自己的主，能夠過自己想要的生活，只是這樣的願望，對於如今的她來說，實在是太奢侈了。

在淅淅瀝瀝的夜雨聲中，蜀葵的輾轉反側苦思冥想，可是睡意烏雲蓋頂般壓了下來，令她墮入了無邊的睡眠的深淵。

天快亮的時候雨停了。

牽著秀林的手送秀林去學堂的時候，蜀葵仰首深深吸了一口新鮮之極的空氣，覺得今天一定會豔陽高照春光明媚。

第七章

等蜀葵帶著秀林離開了家，孫二孃這才進了東暗間臥室，開啟衣櫃，探身取出了一個描金小匣子。

她開啟匣子，取出金大官人白日新送她的赤金鑲碧玉簪，對鏡簪在髮髻之中，立在窗前對鏡顧影自憐著。

金大官人雖然豪富，卻素來吝嗇，像這樣送她這麼貴重的簪子，實在是極為罕見，大約是因為前日在金家花園的山洞子裡讓他肆意妄為的緣故……

看著鏡中自己黑而俏麗的臉，孫二孃覺得臉有些熱辣辣的，不由輕啐了一口，心道：大官人內宅那幾位姨娘都嬌滴滴的，怕是不肯由著大官人糟踐，所以他才會在我這裡這麼瘋……

正在這時，外面響起了敲門聲。

孫二孃忙把金簪取下收好，這才起身出去開門。

門外是一個高挑俊秀做衙役打扮的少年，正是傅家的兒子傅英。

傅英見是應門的不是蜀葵，而是孫二孃，當即恭謹地拱手行禮