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徹心腑。

正在這時，牛氏聽到外面傳來一陣清脆悅耳的環珮聲，接著門上的錦簾便被丫鬟掀開了。

隨著一陣淡雅的芬芳，眾丫鬟簇擁著一個美貌的女子走了進來。

牛氏定睛一看，認出是王爺最寵愛的白夫人，忙起身蓮步輕移走到白夫人身前行禮：“妾身見過夫人！”

蜀葵笑吟吟扶起了朱夫人：“朱夫人是在忒多禮了！”

分賓主坐下之後，牛氏和蜀葵輕言細語搭訕著說些閒話。

閒聊了幾句之後，蜀葵便明白牛氏是有求於自己，便含笑開門見山道：“朱夫人今日前來，所為何事？”

牛氏正愁不知道怎樣把話題引到自己的這次的目的之上，見白蜀葵如此乾脆利落，眼睛滴溜溜轉了一圈，示意蜀葵屏退明間裡侍候的丫鬟。

蜀葵笑吟：“她們是素蘭和善睞，都是我的心腹，我從來不避著她們的……朱夫人但說無妨！”

第二百二十八章

到了此時，牛氏也顧不得許多了，起身向蜀葵又行了個禮，從袖袋中取出一個禮單，奉了上去。

蜀葵看了素蘭一眼。

素蘭會意，上前接了禮單奉給了蜀葵。

蜀葵接過禮單，展開後發現禮單是一疊四幅的結構，便一幅幅展開看了。

第一幅都是些綢緞衣料，絹、紗、綺、綾、羅、錦、緞等俱全，全都是成匹的。

第二幅寫著珍珠一斛。

第三幅寫著四副頭面——金累絲鑲紅寶頭面一副，赤金鑲翡翠頭面一副，金累絲鑲藍寶石頭面一副，素銀鑲珍珠頭面一副。

第四幅更是簡單粗暴——裕興齋銀票兩千兩。

蜀葵在心裡約莫算了一下這個禮單所記物品的價值，不由吃了一驚，臉上神情卻依舊沉著，狀似隨意地把禮單放在手邊的黃花梨木小几上，等著牛氏自己說明來意。

牛氏一直在觀察著白蜀葵，見她如此淡定從容，這麼重的禮都不能讓她動容，心中也是一驚，試探著道：“妾身這次過來，實在是因為有兩件事要求夫人，旁人都不中用的……”

她覷了蜀葵一眼，見蜀葵眼神平靜無波，便接著道：“新上任的甘州提刑薛大人新官上任三把火——”

見蜀葵濃秀的眉挑了起來，牛氏忙解釋道：“就是王爺身邊的薛玉薛將軍，王爺命他兼任甘州提刑——薛大人前夜集齊甘州提刑所的兵丁，進行了一次全城夜巡，誰知……”

蜀葵見她吞吐，也不著急，慢悠悠等著。

牛氏臉有些紅，垂下眼簾道：“妾身的孃家弟弟也被薛大人給拿住了……”

蜀葵有些好奇牛氏的弟弟究竟做了什麼違法之事，便問道：“不知令弟所犯何事？”

牛氏遲疑了一下，道：“王爺明令不許官員狎妓，可是前夜妾身的弟弟在燈籠衚衕一個私娼家裡，被薛將軍給拿住了……”

蜀葵聽明白了，卻下意識地覺得不對——若只為她弟弟狎妓，牛氏不可能送這麼重的禮！

她開口問牛氏：“第二件事呢？”

朱夫人忙道：“我弟弟一向善良純潔，一心向學，這次出事，純粹是被那起子壞人引誘過去的，我爹孃的意思是弟弟若是能進國子監讀書，就不至於如此荒唐了……若是夫人能求了王爺，給妾身弟弟寫一張引薦，妾身全家都感激夫人的大恩大德！”

蜀葵抬眼看向牛氏，眼神清澈：“這件事朱將軍知道麼？”

牛氏勉強笑著道：“稟夫人，我家將軍這不是隨著王爺去巡邊了麼，這事他是不知道的。”

朱建明不在甘州，她弟弟如今尚在提刑所牢裡，薛玉又是個軟硬不吃的，她的孃家實在是沒辦法了，這才讓她來求白蜀葵這個王爺寵妾的。

牛氏臉上帶著笑，心中卻在罵娘：白蜀葵這賤人了，老老實實收錢辦事不行嗎？問那麼多做什麼！

她堆出滿臉的笑，奉承道：“夫人深受王爺寵愛，是王爺手心捧著心裡盛著的人，甘州上下誰人不知？對我們家人來說難如登天之事，對夫人來說便只是一句話的事，只要您在王爺面前說一聲，妾身的弟弟就能從提刑所脫身，並且有了大好的前程！”

蜀葵並沒有立即表態，而是藉口更衣，帶著素蘭進了臥室。

她把禮單交給素蘭，悄悄叮囑道：“你帶著妙真去外書房院子見王先生，把事情前前後後給王先生說了，再請教王先生該如何處理！”

趙曦不在王府，卻把王海潮留下，以備蜀葵諮詢。