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天比一天涼。

這日正值九月九重陽節，小春和顏氏忙完家裡的事，到了傍晚時分才閒了下來，便聯袂來看蜀葵。

她倆的丈夫也都不在身邊，自能體會蜀葵的心境，因此彼此商量了一下，便一起來了王府。

蜀葵正因為思念趙曦難受，見她們過來，便振作精神，帶小春和顏氏去後花園玩耍。

此時正是剛過中秋，平親王府後花園別有一番景緻，層林盡染，草黃楓紅，夕陽西下，顯得蕭瑟得很。

後花園最深處有一個大湖，一汪碧水中間，一條白石鋪就的小道彎彎曲曲穿過湖心亭，直通到對岸的桂花林。

素蘭又去看梔子巷那個宅子了，蜀葵便吩咐粉櫻去安排。

粉櫻帶著人在湖心亭中心的圓桌上擺上精緻的瓜果點心，在座位上鋪設了厚實的錦緞坐墊，令蜀葵三人舒舒服服坐在那裡散心。

微風拂過湖面，帶來了對面遲開桂花的芳香，蜀葵心情漸漸好了起來，笑盈盈道：“想不想聽琴？”

她在蔡太尉府別業學到了不少不少東西，其中琴藝還算不錯，起碼自娛娛人倒還是可以的，只是自矜身份，從未彈給人聽。

小春和顏氏沒想到居然還有機會聽到蜀葵彈琴，自然捧場，，拍手笑著道：“自然是想了，快來吧！”

妙真很快便把蜀葵的琴抱了過來。

韓瓔輕輕彈動琴絃，樂聲猶如絲絲細雨般緩緩流淌，正是《相思調》。

不知過了多久，琴聲戛然而止，顏氏這才發現自己流淚了。她悄悄拭去眼淚。

小春也有些傷感，半日方道：“不知我生產的時候，相公會不會回來……”

蜀葵知道葉佳是在金湯城擔任知縣，一時半會兒回不來。

她算了算時間，小春是在十一月初生育，只要那個時間能讓葉佳回來一趟，也算圓了小春的念想……

蜀葵心中雖然已經有了計劃，卻並不肯輕易許諾，依舊平靜地與小春和顏氏閒聊著。

就在蜀葵彈琴的時候，趙曦正呆在金沙河上的一條小船上。

艙房裡光線暗淡，空間狹小，僅能擺設一張矮案和兩方坐墊。

趙曦端起白瓷茶壺，拿了兩個潔淨茶盞斟滿，抬眼看向坐在對面的黑衣青年：“在你和玉菩薩之間，令尊還沒有確定繼位人選？”

他對面的黑衣青年肌膚雪白，眉毛形如彎月，眉毛、眼睛和睫毛都黑的很，好像是畫出來的一樣，高鼻紅唇，分明帶著些西域人的特徵，正是西夏的大皇子李述評。

李述評抬眼看向趙曦，他的眼形狀很好看看，正是所謂的貓眼，只是原本幽黑難測的眼中此時浮現出痛苦之色。

趙曦知道西夏皇族之間的關係，並不比大宋皇族更加溫情脈脈，因此心中瞭然，淡淡道：“我可以讓玉菩薩從此不回西夏。”

李述評貓眼微眯看向趙曦：“那你的條件是什麼？”

趙曦端起茶盞飲了一口，抬眼看向李述評：“你幫我開啟西域商道，你我合夥做生意！”

“怕不只是做生意吧？”李述評冷笑兩聲，“趙曦，你究竟想要什麼？”

趙曦難得老實起來：“我要西域的火槍。”

他曾經派人歷盡艱險前往西域，輾轉購得了一把火槍和一批彈藥，大為折服，便命人專門在金湯城礦區研究火槍和彈藥，只是至今還未複製成功。

想要透過西域購買的話，西夏佔據了從大宋到西域的要道，趙曦很難運大批的武器回來，只得想辦法在西夏尋找盟友。

李述評低頭思索起來。

片刻後，他抬頭看向趙曦：“通商可以，但是火槍和彈藥的數目必需控制。”

趙曦見李述評口風鬆動，便與李述評細細斟酌起來。

一直到了夜色深沉時分，趙曦命駕船的柳杞把船靠在了金沙河西岸——李述評的屬下正烏泱泱候在那裡。

李述評一跳下船，柳杞便迅疾一點船槳，箭一般把船駛離。

趙曦立在船頭看著邊塞夜色。

他今日頭戴皂紗折上巾，身上穿著韓瓔為他做的白羅中單，外面是一件銀紋玄緞圓領長袍，腰圍黑玉腰帶，長袍被河上的風颳得“撲稜稜”直響，整個人高挑秀雅如臨風玉樹。

這樣寒冷的邊塞秋夜，趙曦卻覺得渾身充溢著力量，他微笑著道：“柳杞，我們連夜出發，趕往甘州！”

駕著船的柳杞眼睛亮晶晶看著趙曦，也是興奮極了：“末將誓死追隨王爺！”

他已