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小人！

她的心底再不甘，再憤慨，也只能低頭看一眼自個的小短腿，的的確確跑不過為太子拉馬車的良駒，妥協任命地踩著太監的背登上了車板。

車軲轆碾過青石長街，絕塵而去。

白筠隨著車廂搖晃，閉目養神，故作一副睏倦姿態，避而不搭理他。

太子充滿侵略性的目光肆無忌憚地落在她的身上，此刻終於無需隱忍，無需偽裝，更不用擔心嚇著尚未行及笄禮的她。思念如潮水般湧來，他想她，想了三年，奈何再相見，等到佳人長大，卻依舊是不知情愛單純又令人痛心的青梅足馬情誼。

她何時能夠開竅？

他也常常自問，有想過挑明關係，卻不忍毫不知情的她陷入困惑迷茫，唯有等待花開。

只是這個過程未必會有收穫，習慣是一個可怕的過程，等待又像一場無情的宣判。期間有過不甘心，有過無奈，最終還是無愧於心。

懵懂無知的白筠頭一次體會被當作獵物的感覺，本能地豎起警戒如臨大敵。奈何，對手太無賴，她做不到更無賴，唯有睜開眼睛，鳳眸微微眯起，質問道：“你盯著我一道了，又想算計什麼？”

太子輕聲嘆了口氣，壓制下埋藏心底的慾望，頗為無奈地道：“我總不能看著你叫來小二，僱了酒樓的馬車，返回丞相府？再者，筠筠對我誤會良多，藉著同坐馬車的機會，總要盡力挽回一二，對嗎？”

她嗤了一聲，同他認識一十三年，自認為十分了解他，如今聽見他真心實意關懷她，又不知道如何開口反駁。

驕傲自滿的太子竟會說句服軟的實話，真是令人受寵若驚。

白筠偏過頭，瞅了眼馬車外的天色，陽光明媚，風和日暖，頓時精神一振，咂巴著嘴道：“不對呀，老天下連雨都沒下，更別說紅雨了。”

他挑了挑眉，薄唇揚起了好看的弧度。右手從袖子裡摸索出一個木盒，置於她眼前：“這一路上，我觀筠筠面若寒霜，才恍然大悟，筠筠此番絞盡腦汁為我洗脫謠言，必定不是衝著高尚這詞去的。青梅足馬的情誼，總是不同於外人，是我誤會了筠筠的初衷，如今後知後覺，所以特意送上謝禮。”

眼見是個袖珍木盒，知曉他脾性的白筠，古怪地瞟了眼他，努了努嘴，沒再否認。一把將木盒撈進懷裡，輕哼一聲：“什麼東西？值不值錢呀？關乎太子的名聲，莫要用尋常之物打發了你的恩人。”

“你會喜歡的，我尋了許久，前些日子方才拿到手，這會還沒捂熱就給你送來了。”太子如實說。

她疑狐地開啟木盒，見到盒子裡的東西，紅唇微啟，臉上不自主地流露出難以置信……

第18章

丞相府的側門不遠處的深陋巷子裡，白筠自然垂落身側的右手，緊緊握著木盒，指節因微微用力而顯得有些發白，眼神空洞地目送太子離去。

眼見再也看不見他的影子，才緩緩將木盒抱入懷裡。環在胸前的手臂微微顫抖著，水汽突然蒙上眼簾，深吸一口氣迅速高仰起頭，倔強地凝望蒼穹，彷彿今天的藍天白雲是多麼的與眾不同。良久，終是抑制不住心底肆意瀰漫的思念之情，兩滴淚無聲地至眼角滑落。

已記不得上一次軟弱是在什麼時候了，她自幼受到的教誨即是堅強勇敢，一國丞相府的大小姐，要識大體，明事理，知分寸，有擔當。

至吳國建國以來，白氏家族曾先後出過二位皇后，三位丞相，即便白氏再無子嗣繼承家業，不得已將榮耀維繫在一名女子身上，也斷然不能失去了往昔的尊嚴。

這是她的祖父白閣老，臨終前對她的教誨。

素手緩緩開啟木盒，軟絨布面料製成的盒子裡，躺了一塊雕工精湛的玉佩，陰刻著優美的牡丹花莖紋，修長的手指撫摸著玉佩上的紋路，頗為感慨：“時隔那麼多年，沒想到涵哥哥竟然找到了。”

這是一塊沉澱了歷史與故事的古玉，相傳很多年以前，在一處偏遠小國的皇帝與學士府的才女溫小姐，在上元節的衚衕裡偶遇。

溫小姐丟失了牡丹花玉佩，皇帝正好拾到，歸還於溫小姐。

藉著定情的玉佩，兩人互生情愫，皇帝以溫小姐聲名遠播、秀外慧中為由，將其納為皇后。

奈何，一國皇后關係當朝權貴各方勢力利益，溫小姐很快就被窺視後位的權貴陷害，遭到軟禁。

逆境中，不曾屈服惡勢力的溫小姐，依靠她的聰明睿智，重獲自由。蟄伏多年，在鞏固自身勢力後，終於揪出暗害她的幕後兇手，將其嚴懲。