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崔氏拭了拭眼淚，淡笑道：“你去跟老太太說，就說再有兩個月便要過年了，給幾位少爺，小姐，姨娘多做幾身新衣裳，下人們今冬每人多發一身冬襖。沉悶了這些日子，這府裡也該熱鬧熱鬧了！”

劉媽媽陪笑道：“太太如此體恤下人，真真是我們做下人的福氣。只是太太說的熱鬧，不知是個什麼章程？”

崔氏瞪了劉媽媽一眼，笑道：“前些日子瞻陪著我逛了趟了園子，瞧那園子裡紅梅開得極好，回頭把親戚朋友們請過來，一邊賞梅，一邊聽戲，娘兒們聚在一處樂呵樂呵，豈不是快哉？”

劉媽媽揣測太太心思，笑道：“依奴婢看，因太太病著，大小姐與表少爺定婚，到底沒有好好熱鬧熱鬧。咱們這樣的人家，以往太太身子好的時候，別說是定婚，便是個壽辰定是要熱熱鬧鬧地辦的。這會太太想把親戚朋友們請過來，正正好，索性給大小姐與表少爺操辦一下。順便讓咱們崔家的兩位姑娘也見見世面，豈不是兩全？”

這話說得極合崔氏心意，她私下正有此打算。趁著尚有口氣在，把高崔兩家聯姻一事傳出去，讓兩位妹妹明正言順地走到眾人面前，也省得那些個屑小之輩作非份之想。

崔氏語氣軟軟道：“此事。還需跟老爺商議商議再說。”

劉媽媽笑道：“太太忘了，老爺新納了房姨娘，還未擺過酒，倒不如一同擺在那一日，也算是雙喜臨門！”

崔氏知道劉媽媽是怕老爺心下不肯，方才搬出王美玉一事，遂深笑道：“說的很是。你往老太太那裡走一趟。先把此事與她說一說。勞她辛苦一遭。也別太過，只把素日裡要好的幾個請過來聚一聚便好！”

劉媽媽笑道：“太太這主意好，老太太頭一回掌家。巴不得熱鬧熱鬧。這事，必是應下無疑。奴婢這就去。”

……

劉媽媽一進老太太房間，便覺得渾身躁熱，房裡擺著燒得正旺的兩盆銀霜碳。

她把事情與老太太一說。便恭恭敬敬地立在炕沿下，靜候老太太發話。

王氏對大小姐訂婚一事並無甚想法。然侄女抬作姨娘一事卻是她心頭之痛。

只是再痛又能如何？事已至此，總得先把人明正言順了，再徐徐圖之。若不然，悄無聲息地做了姨娘。連個酒都不擺，孃家哥嫂那頭只怕也說不過去。

更何況請客擺酒一事，聽說油水頗多。倒不如趁機撈一些好處，也好多存些私房銀子日後傍身。

念及此。王氏遂點頭笑道：“還是太太想得周到。讓太太好生養著，此事交於我去辦，必辦得妥妥當當。”

劉媽媽笑著從懷裡掏出一瓶東西，奉到老太太跟前道：“這是宮裡最好的消腫藥，去年太太得了一瓶，沒捨得用，讓我給王姑娘送來。太太說老爺性子躁，沒個輕重，王姑娘金玉一般的人兒，哪經得起。奴婢想著王姑娘這會子怕是羞得不肯見人，給老太太也是一樣的。”

這話說得極有深意，仔細品一品，王氏氣得暗暗咬碎銀牙，心道你崔氏會這麼好心，不過是趁機看好戲罷了，只臉上端著妥貼的笑道：“難為太太還想著。”

李媽媽見事都辦妥，不動聲色地趁機告退。

出了院子，李媽媽頓了腳，回望了一眼，心下冷笑。

高府用碳，老太爺多少，老爺，太太多少，個人都有定例。因老太太是續絃，又是小戶人家出身，定例排在太太后邊。

兩隻碳盆子？老太太果然是個眼皮淺的，這家還沒當幾日的，就知道為自己謀好處了。太太看人，果然分毫不差。

……

王氏待人走後，頭疼地把瓶子往春雲懷裡一扔，勉強道：“給她送去。真是丟人丟到姥姥家了！”

春雲打量老太太的神色，勸慰道：“老太太也別再氣了，到底是嫡嫡親的侄女，心總是向著您的，入了府裡，老太太日後也多了個幫襯，等將來美玉姑娘得了一男半女，那又是好事一樁。”

老太太皺著眉頭道了句冤孽，便不再言語。

……

林西美美地補了一覺，只覺得神清氣爽，她睜開眼睛，懶懶地伸了個腰，伸到一半，胳膊定格在空中，一切動作嘎然而止。

一個高大的身影坐在她的床上，閃著寒光的眼睛正定定地盯著她瞧，林西的小心臟霍霍地顫了三顫。

如果有人問林西，老鼠見了大米和烏龜見了綠豆有什麼區別，林西一定會歡愉地告訴你，沒甚區別，不就是看對眼了嗎！

只是如今嘛？？？？？？

林西覺