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肯往車裡去，大公子這才扶著一箇中年男子的手上了馬車。

那中年漢子也甚是滿意地看了王朗一眼，便轉身從另一邊上了車，然後拿起架在車轅上的馬鞭，喝了聲“駕”，馬車便緩緩往前駛去。那十來個侍衛，則全都紛紛騎著馬跟在後面。

雖說王朗如今不過是縣衙一個編外的差役，可在那十年戰亂中，他卻是曾做過斥侯的，最是擅長觀察人了。那中年人看著他時，他也往那中年人臉上瞟了一眼。只這一眼，便叫他看出，這駕車的中年男子和那後面一身軍漢氣息的漢子們不是一個來路。這中年人，看著倒更像是在富貴人家內宅裡當差的管事。

他正觀察著，忽然聽得腦後傳來一陣輕微的響動。扭頭看去，便只見那車壁上掛著的布簾被人挑了起來，大公子那張英俊的面容出現在布簾後，看著王朗笑道：“你該進來的，我還有話要問你呢。”

王朗趕緊拱手道：“大公子有話便問，小的知無不言。”

大公子提著唇角笑了笑，乾脆將那簾子往旁邊一拉，屈著一隻手肘擱在車壁上，指著窗外的店鋪，跟王朗套近乎似的問著他當地的風光民情。馬車從城門下經過時，大公子已經熟不拘禮地問起王朗家裡的人口來。而若不是因為小兔的事叫王朗對這位大公子的出現起了警覺，不定他果真能當這少年是個難得的沒有架子的貴勳子弟了。

出城約走了兩裡地後，大公子的話題便開始往那件人販子的案子上引了。王朗先還以為他是繞著圈子打聽那些被拐的孩子，可後來他便注意到，比起那些被拐的孩子，這位大公子似乎對那個逃走的人販子更感興趣，總拐著彎地向他套問著那個人販子的年紀相貌特徵，以及他逃走的方向、搜捕的情況等等。王朗則裝著個知無不言言無不盡地巴結模樣，不著痕跡地反套著他的話。

這位大公子便是再怎麼裝著老成，到底不過才十四五歲，又哪裡是經歷過十年戰亂的王朗的對手，不一會兒就叫王朗套出了一些情況。

果然，騎馬跟在他們後面的那十來個人，並不是那府裡當差的下人，而是鎮遠侯麾下的親衛——就是說，這位大公子只帶了旁邊駕車的那中年管家一個人隨行伺候。

如此輕車減從，若不是那位大公子真如他表現出來的那般隨和，不貪圖享受，那便只有一個原因了：避人耳目。

——怎麼說那些侍衛都只是些軍人，便是知道此行的目的，他們也不過起個保護追蹤的作用，更細節的事，自然輪不到他們去處置。

這般想著，王朗看向那個大公子的眼裡，不由更加暗藏了幾分審視。

*·*·*

一行人到得江河鎮時，已經是近午時分了。王朗便對大公子笑道：“這時候去里正家裡，怕是他家裡也不曾備飯，倒不如先找個地方用了飯，然後我們再去？”

大公子想了想，到底搖頭道：“還是先看看那些孩子吧，不然我也沒那心思用飯。”說著，一臉沉重地嘆了口氣。

王朗喏喏應了，便領著一行人往裡正吳老爹家過去。

他進鎮子時就特意留了個心眼兒，不曾打鴨腳巷前的老街上經過，而是特意從後面的廟前街上經過的。

果然，正如他所料的那樣，這個飯點上，那店鋪開在廟前街上的鄉鄰們正紛紛往家趕著去吃飯。看到他，便不止一個人停下來問著他：“不是昨兒才休沐的嗎？怎麼今天又回來了？”——可見這小鎮上的人果然一個個都是知根知底的，連他該是當值還是休沐，小鎮百姓竟全都一清二楚。

而且，小鎮的人們也一如既往地對外人充滿了好奇。眾人嘴上雖問著王朗，那兩隻眼睛卻是毫無顧忌地牢牢黏在那一隊陌生人的身上。

王朗往人群裡掃了一眼，見雷鐵和姚爺都不在人堆裡，不禁有些失望。不過，雖然搬回小鎮才六七年的時光，他卻是把小鎮百姓的脾性摸得一清二楚，所以他立時在臉上堆了笑，回應那問話之人道：“這不，臨時有公差，才剛進城，就又叫縣令大人打發回來了。”

那人便順勢問道：“什麼公差？”

王朗道：“縣令大人命我領著人去吳老爹家走一趟呢……”

他話音剛落，便聽到大公子那刻意壓低的聲音從後面傳了過來：“莫要對人說我們是來做什麼的。”

王朗回頭，只見大公子此時早已經將頭縮回了車內，且整個人都藏在車廂的暗處，似怕被人看到了一般。王朗立時作恍然狀，拍著額頭道：“瞧我，險些忘了，師爺明明有交待過的。”說著，回頭衝圍過來的鄉鄰們擺著官腔喝道：“讓讓讓