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如何辦事的？”

蘇瑞堂這回是徹底地放鬆下來，看了一眼已經癱軟在椅子上的褥瑞聲，只想大聲地冷笑。

他小心地對三老爺道：“父親大人，下面的用人們辦事不利，又不識字。讓他去看榜，估計也要問旁邊的人。要不，兒子去看看。畢竟是我蘇家的大事，還是親自去一趟塌實。”

解娘也急道：“對對對，你去看看，看仔細點，別漏了。”

蘇三老爺也點點頭，難得地對長子說了一聲：“辛苦你了。”

蘇瑞堂心中對這個父親是死了心了，父親平日裡是如此的嚴厲，可一旦涉及到弟弟的功名，卻如此上心。厚此薄彼到這等程度，怎不叫人心冷。還是蘇木說得好，一旦瑞聲得了秀才，偌大一個蘇家，還有我蘇瑞堂立足之地嗎？

他心中也是酸楚，剛離席，卻聽到有人大喊一聲：“來了，來了，這回是真的？”

蘇瑞堂一驚，定睛看過去，遠遠的，又一個人匆忙跑來，不是家裡先前派去的那人又是誰？

那人跑得匆忙，一副火燒房子模樣，身上的衣裳也破了，面上全是灰塵。

不但有人問：“怎麼回事？”

“閃開，閃開，別耽擱我向三老爺討賞。”

那下人跑得極快，轉眼就衝到蘇三老爺身前，跪下去，磕了一個響頭：“恭喜三老爺，中了，中了。”

“什麼中了？”所有人都同時問，而蘇三老爺的聲音中竟然帶著一絲顫抖：“你這殺才，快快報來！”

下人一臉激動：“回三老爺、四老爺的話，小人去看榜的時候……小人又不識字，沒辦法，只能拖住身邊的人問。可惜，別人只顧著看自己中沒有，卻沒有人理睬。小人急啊，急得都出汗水了。”

“快說，別說些不著調的。”蘇瑞堂大喝。

下人：“小人急啊……啊！”

原來是蘇瑞堂實在是等不及了，一腳踢了過去，正中那人的胸口。

這下，那人的聲音才算利索起來：“問了老半天，也問不出什麼。只聽到有人在喊，本期的頭名竟然被蘇家給奪了去。”

“啊，頭名！”蘇瑞聲如觸電一樣站了起來。

蘇木心中也是一凜然，然後又帶著自信的歡喜：看來我是中第一了，那馮桂芬的那篇榜眼文果然是大殺器，只要主考官眼睛不瞎子，自然識得其中的妙處。

“什麼，頭名，可當真？”蘇家其他人也是大叫。

只蘇三老爺還沉得住氣。

那下人：“小人一聽，還不敢肯定，真要再問，卻又聽得一陣高喊，主考官出來了，說是要親自來蘇家送喜報。小人也不敢耽，立即撒了腿朝家裡跑，想早一點把訊息報告給三老爺四老爺。否則，若是等主考大老爺到了，家裡也沒有準備，卻是失了禮數。”

“主……主考官大人親自過來送喜報！”這下，蘇三老爺再也坐不住了，霍一聲站了起來，眼睛裡含著熱淚：“好好好，好得很，瑞聲，你總算沒有讓為父失望，咱們蘇家這回是揚眉吐氣了，祖宗保佑！”

“祖宗保佑啊！”這一聲喊得如此響亮，遠遠地傳開去。

解娘不解，笑問：“老爺，主考大老爺很了不起嗎？”

其他人聽到解娘問出這一句話，都小聲笑起來。

就連蘇三老爺也難得地忍俊不禁：“解娘，你卻不知道這院試一般都要由省學政來主持。通常是一個七品的郎中，但今次不同，卻是正三品的學臺大老爺。瑞聲做了他的門生，對將來的前程也是大有好處。”

“什麼，三品大員！”所有的人都豁然變色，那可是一省督撫級的高官啊，做了他的門生，算是傍上一條粗大腿了。

蘇瑞聲以為自己真的是中了第一，突然哈哈大笑起來，笑得眼淚都出來：“第一，第一，居然得了第一，我還以為我真的完蛋了。沒想到隨手塗鴉也能中，真是天見可憐。”

這個時候，他也不害怕了，只感覺渾身上下千萬顆毛孔同時張開，忍不住鄙夷地看了蘇木一眼：“蘇木，先前你諸多挑釁，還說了那麼多廢話。可惜啊，可惜啊，我還是得了第一，可你呢？如今，看到我蘇瑞聲今天的風光，你是不是很失落，是不是有種被打臉的感覺？”

蘇瑞聲竟然說出這樣不顧體面的話來，其他人都大覺駭然。

蘇木卻笑了笑，也不在意，拱了拱手：“恭喜瑞聲，作為蘇家子弟，蘇木與有榮焉！”

“好，既然今天是我的好日子，我也不同你這個小人計較，免得壞了心情，賞你