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新三年舊三年，縫縫補補又三年，早就破爛不堪。

當初他父親去世時，蘇木才十五歲，本就是長身體的時候，很快，舊衣裳就不能穿了。又沒有錢置辦，索性就將父親留下的舊衣服穿在身上。

明朝計程車農工商不但階級分明，連穿衣服都有嚴格的制度。比如商人乃是四民之末，再有錢也不能穿綾羅綢緞，而有功名的讀書人則穿瀾衫，戴方巾，若是穿錯了就是一樁重罪，輕則罰款，重則被人揪去見官，打上幾十板子。

到弘治年間，資本主義萌芽初顯，社會風氣開化，商人穿綢緞，普通人穿儒袍也是常事，也不怎麼當真，官府對此的態度也是民不舉官不糾。

可也就私下偷偷穿穿，卻不敢在大庭廣眾之中拋頭露面。

蘇木一身儒生打扮跑縣衙來，又得罪了衙役，眼見著就有大麻煩，心中一驚，腦子裡電光石火般一閃，想起上午在詩會時聽蘇瑞聲所說的還有幾日就是縣試，立即就有了主意。

他冷笑一聲：“吾乃儒家弟子，聖人門徒，讀的是聖賢書，雖然沒有功名，可這儒袍卻也穿得。今日來縣衙求見縣尊，實為報名參加童子試。你這齷齪小人不但不去通報，反惡語相加，辱我聖人門庭，該當何罪？”

這年頭，士與君主共治天下，書生的地位極高，蘇木將這一頂大帽子壓下來，那衙役臉色就變了。要知道天下讀書人本是一家，知縣大老爺兩榜進士出身，平生最喜讀書，這青年書生若真的將事情鬧大了，只怕最後吃苦頭的反是自己。

忙一拱手，涎著臉賠笑道：“蘇小先生原來是報名參加縣試的，不知者不罪，小的向你賠禮了，還望你大人不計小人過，原諒則個。”

見他前倨後恭，蘇木也懶得同這種小人置氣：“還不快帶我去見縣尊大老爺？”

衙役小心問道：“蘇小先生大約是第一次來報名參加縣試的吧？”

蘇木不知道他為什麼這麼說，略一遲疑：“怎麼說？”

衙役：“其實，不用去縣尊大老爺那裡的，直接去禮房就是，小的這就在前面帶路。”

說著話，就在前面帶路。

蘇木剛才也不過是隨口一說，反正只要將他給騙住就行，等下見了知縣，才慢慢說清原由。卻不想這衙役當了真，將自己往裡面帶。

無奈之下，蘇木只得硬著頭皮朝裡面闖，一邊走，一邊拿眼睛四下觀察，看能不能恰好碰到本縣知縣。

走了兩進院子，過了大堂，等到二堂，就看到旁邊有一排平房，正是六房師爺的辦公場所。縣衙裡除了知縣和縣丞兩個朝廷官員外，另外設定了六房，對應中央政府的六部。

最前頭的一間屋子正是禮房，從裡面出來幾個書生模樣的人物，一臉的激動，估計是剛報上了名。

屋中有兩個人，辦公桌前坐著一個三十來歲的中年人，是本縣的禮房師爺，正提著筆將考生的名字一一填在冊子上。

屋中的書架前則坐著一箇中年文人，面容清俊，身材修長，看得出來年輕時定是一個美男子。他手中正捧著一本書看，也不理人。

衙役將蘇木朝禮房師爺那裡一領，說明了來意。

禮房師爺今天已經接待了不少考生，早已疲倦，也不廢話：“姓名，籍貫，年齡？”

蘇木：“拜見先生，在下蘇木，今日來此……”

師爺不耐煩地打斷他的話：“蘇木是吧，籍貫和年齡？”一邊問，一邊將蘇木的名字填了上去。

蘇木無奈：“十九歲，家居水西門文廟街。”

“文廟街蘇家。”師爺來了精神：“原來你是蘇家的人，蘇家書香門第，前年你們家的蘇瑞聲就過了縣試，又在府試中拿了第九，可惜在院試一關落了榜，今年他應該能中個秀才吧，不知道和你是什麼關係？”

見同師爺攀上了交情，蘇木精神一振，道：“蘇瑞聲乃是在下堂弟，我今日裡是想求見……”

還沒等他把話說完，那個正在看書的中年文士突然將手中的書一扔，對禮房師爺道：“將蘇木的名字從考生名冊裡勾銷了，趕將出去！”

第六章　董其昌行書

如此，不但蘇木丈而金剛摸不著頭腦，連那禮房師爺也是一呆：“韶先生此言何意？”

這個韶先生舉止從容得體，身上隱約帶著一股儒雅之氣，而縣衙的師爺本就是秀才出身，連他對韶先生都如此客氣。

顯然，這是個有身份的人物。

韶先生著瞟了蘇木一樣，面色帶著一絲厭煩，轉頭道：“高師爺剛