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錦衣衛的來源有兩個方面，一是恩蔭，一是自行招收。

開國是，錦衣衛因為是天子親軍，掌管皇宮衛戍，大多由功臣之後充任。到後來，宮禁一項逐漸交接給太監們。

而恩蔭也不過是皇帝用來賞大臣們的一種手段，被恩蔭的勳貴子弟也不用來上班，只每月來領一份俸祿。錦衣衛對他們也沒有管理權，算是一種變相的寄祿。

真正辦事的，還得靠在民間和軍隊中自行招募。

問題是，軍隊裡都是一些大老粗，錦衣衛可是要擔任偵察、緝拿、審訊等工作的，有一定專業性，不是什麼人都能做的。

至於民間，真正有本領的，都朝科舉那條路上擠。

留給錦衣衛的，就只剩歪瓜爛棗。

因為人員素質的關係，錦衣衛漸漸地破敗下去。

對比之下，東廠的人卻好生興旺。太監大多五六歲進宮，但凡有幾分機靈勁，都會被送到內書堂讀書培養。

太監將來可是要隨侍在皇帝身邊的，還很有可能進施禮監做內相，對他們的教育馬虎不得。教書先生有進士功名不說，還得是大學士。

在宰輔們的調教下，東廠中有職有位的太監隨便拉一個人出來《四書》《五經》子曰詩云溜熟，就算進了科場，得個功名也是易如反掌。

這種人物做事邀寵自然比錦衣衛手段高明。

一想到手下人的不成器，指揮使大人就來氣，也不睜眼，冷笑：“你們不爭氣，被人欺負，那也是自找的。別總想著讓我替爾等出頭，我又沒有三頭六臂。”

“是，大人教訓得是。”那錦衣衛身體一顫，然後小聲說：“咱們在保定府的千戶來報，前些日子，都察院派於望齡巡按河北衛所軍務，已經回京交差了。”

“這種小事你們也來報？”錦衣衛日常事務中除了監視朝中四品以上大員外，還外帶探察民間輿情，這樣的毫無價值的情報，牟斌每月不知道要收到多少，心中難免有些煩躁。

“大人，這個於望齡卻在保定被人給算計了一道，中了借刀殺人之計。說來也是奇了，於大人也算是兩榜進士，宦海沉浮多年，人尖子一個。這次卻被一個小小的百戶軍漢給賺了，他也是在回京之後在琢磨出味兒來，可這事本就沒臉，只能吃了個啞巴虧。”

“一個百戶軍漢。”牟斌睜開了眼睛，堂堂御使只有挑別人錯的，什麼時候被人給黑過，對此事情他倒是留了意：“說說。”

“稟大人，小人已經探得清楚。此人姓胡明順，年輕時本是保定城中一個浪蕩子，窮得活不下去了，乾脆撕破臉不要，娶了一個百戶軍官的女兒，入了軍戶，襲了岳父的軍職。做了軍官之後，更是開貨棧做生意，又興辦學堂，供自家子弟讀書。因為實在突出，遭了同僚的忌，這次於大人去保定，同僚們便聯成一氣，要挑錯借於御使的手把他給拿下來，然後，這般這般……”

那錦衣衛常年呆在牟指揮使身邊，自然是個口舌便給之人，只片刻，就將此事從頭到尾說得活靈活現。

待聽到胡百戶於宋同在千戶廳當堂衝突一節，牟斌突然從胡床上直起身體，顯得很是專注。

等手下說完，牟斌突然隨意地問了一句：“保定的錦衣衛千戶所是不是還缺一個百戶。”

那錦衣衛立即明白：“小人這就將官憑和腰牌送過去。”

牟斌又躺到胡床上，朝手下襬了擺手，示意他下去做事。

等那人離開，牟斌才點了點頭，心中卻記住了胡順這個名字。

此人本良家子出身，卻能下決心入軍戶。在軍隊時，也敢經商謀利，是個決絕敢為之人。

當然，單此一項還入不得他牟指揮的法眼。

胡百戶能夠在絕地中反戈一擊，不惜自傷，將堂堂一個御使操縱耍弄，這份本事確實在驚人。

如今錦衣衛正青黃不接，人才難得，倒不妨將這姓胡的收入囊中，放在保定歷練。

觀察上幾年，如果真是個人才，自可大用。

若真不堪用，也無須自己操心。

他牟大人日理萬機，胡百戶如果沒有什麼突出表現，也不用多長時間，最多半年就會被他徹底遺忘。

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世界上的事情其實都是這樣，大人物貌似隨口一句話，對處於最底層的人來說就是一場天大的機遇，就看你能否把握住。

把握住了，