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後，對鄉民也頗多照顧，這做人不能忘本。”

蘇木隨口恭維：“太后的德行，天下人自然是知道的。”

張太后臉色也好看了些：“正因為不能忘本，太康年滿十四之後，哀家就有意給她定一門婚事。按照明朝的規矩，皇帝大婚，只能娶普通人家的女子；而公主嫁人也不能嫁給權貴，中上人家即可。恰好，滄州人家裡有一戶人家乃是書香門第，卻是良配，禮部將此事報上來之後，哀家也同意了。從太康所留的信箋來看，她想必是偷偷跑去看那戶人家的公子，學《紅樓夢》中的寶玉和黛玉的故事。”

蘇木聽得冷汗滾滾：明白了，明白了，應該是這樣的！

無論在哪個年代，都不乏對未來人生充滿幻想的天真少女。在後世，這樣的人蘇木雖然沒見過，可在報紙、網路上卻沒少見到。比如，某某某少女，因為沉迷於《還珠格格》就學那小燕子離家出走，要去尋找自己的奇遇；某少女看了《步步驚心》，入了魔障，整天幻想著自己是馬爾泰若曦，把身邊的人都當成四皇子、八爺什麼的……

對於這種神經病一樣的浪漫情懷，依蘇木看來，就該抓起來餓上幾天。知道餓，就會清醒過來。

張太后：“本來，尋找太康這件事派東廠和錦衣衛去辦最好不過。”

蘇木：“不可，太康公主私自出宮私會未婚夫一事太駭人聽聞，若派廠衛去辦，叫天下人知道了，天家威儀何存？若是叫文官知道了，陛下和太后免不得要被言官們的口水給淹沒了。這事得悄悄地辦，不為人知地把太康公主殿下給請回宮來才好。”

張太后難得地點了點頭：“說得好，所以，這事就著你去辦。若是尋不回太康，你也不用回來了，明年的恩科就沒必要參加了。反正哀家已經許了一個正九品的官職，你就在這個職位上做到老死吧！還有，若是讓別人知道太康公主離開了北京，你也不用回來了！”

蘇木氣得差一點給自己一記耳光：我多這個嘴做什麼，且說太康未必就在滄州，我現在過去，撲空了怎麼班？就算她在滄州，我又不能對她動粗，還得保守秘密。正德皇帝已經如此**，依剛才太后和正德皇帝所言，這個公主就是個神經病，要想哄她回京，容易嗎？、

張太后：“對了，你蘇子喬在士林中偌大名氣，乃是年輕一輩讀書人當中首屈一指的人物。若是去了滄州，還不引起轟動。一舉一動，都要落到別人眼中，還怎麼找太康。因此，得換個假名字。這次讓你去做巡檢，巡檢司的職責中本有盤查人口一項，正方便你尋找太康公主。”

說完，張太后最後補充一句：“你去了之後，一切低調。”

“低調”二字本是現代用語，想必張太后也是從正德皇帝口中聽得，現在活學活用。

蘇木的言談舉止已經開始對明朝的宮廷產生影響了，可他現在心中苦澀，卻沒辦法得意了，只能拜下去：“臣，蘇木謹尊慈聖太后懿旨。”

“好吧，今日且饒你一回，下去吧！”張太后憂傷過度，疲憊地揮了揮手，示意蘇木回去準備行裝。

蘇木：“太后，臣還有幾個問題要請教。”

張太后不耐煩地道：“說。”

蘇木：“太康公主這次出京身上帶了多少錢，身邊又有什麼人隨身侍侯？還有，太康殿所定的親事究竟是滄州府那戶人家，家中又是什麼情形？”

張太后：“帶了多少錢，哀家怎麼知道。太康身邊就兩個得信重的宮女，一個叫一餅，一個叫二餅。”

“打麻將嗎？”蘇木一呆。

張太后又道：“至於公主所許的人家，乃是滄州城第一大戶，姓顧。未來的駙馬叫顧潤，字一雨，本是滄州府書生，聽人說也是個風流儒雅的才子，詩詞歌賦都很是不錯。只可惜不喜歡八股時文，在科舉場上連連名落孫山。不過，他既然要做皇家駙馬，將來也做不得官。沒有功名，卻是正好不過。你還有什麼要問的？”

蘇木：“臣還有一事，太康公主殿下究竟長什麼模樣，臣以前也沒見過，就算是真的見面，也識不得呀！”

張太后沉吟片刻，就叫了一聲，命一個太監取了一副畫像：“這就是她啦，你且收著。”

一看到女兒的畫像，張太后又落下眼淚來。

蘇木也顧不得看，袖了畫像，退了下去。

然後不要命地逃回家去。

等回到家，已是半夜，喝了兩杯茶，蘇木尤自覺得一顆心跳個不停。

好半天，他才懨懨地從袖子裡掏出那軸畫像，只看了一眼，就撲哧一