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“可是茹娘？”周夫人原以為要到了蜀州城中才能見到李氏，沒料想竟在此處棧道遇上，一時激動得手抖顫了起來。

這頭李氏聽得那邊確認，當即落了淚，拉著謝侯的衣袖，哽咽了許久，都沒能說出話來：“侯、侯爺，咱們快過去。”

謝侯見李氏突然哭了，被嚇得不輕，也顧不得兩個孩子就在一旁，直接把李氏摟進了懷裡細聲安慰。

謝笙在旁邊看著，眼珠子一轉，對著那邊喊道：“周祖父周祖母好，我是小滿，我娘看見您們太高興了，正哭著呢，您們別擔心，我們馬上就過來接您們！”

周夫人聽見謝笙這叫法心裡又驚又喜，扭頭就和周老爺子道：“你瞧這孩子，多機靈。他叫小滿呢，可真是個有福氣的名字，楊氏那個老虔婆，就算是給咱們小滿定了笙歌之名又能如何，還不是壓不住咱們小滿的福氣。說什麼族譜上排著的順序，誰信吶！”

周老爺子見謝笙不過一句話，就把自家夫人的心給勾走了，心裡百感交集，也不知道是什麼滋味，不過她自己也不否認，聽見謝笙叫他周祖父，他心裡也歡喜的很：“得了得了，你光顧著和我說話，倒把小滿給晾在一邊了，茹娘也是……哎，都是好孩子。”

“好好好，周祖母和你周祖父都等著，小滿不急，先勸勸你娘，這都馬上要見著了，還哭什麼，”周夫人說著說著，心頭觸動，也落了淚，偏偏嘴上硬撐著，全然沒發現自己也洩了哭腔。

“娘，你快別哭了，咱們上馬快去接周祖父周祖母他們吧，”謝笙說完又小大人似的喊道，“周祖母我已經勸了我娘啦，你也不許哭，你們再往前走一段，有個歇腳的石臺，請在那裡等等我們，我們就來！”

李氏見自己兒子安排的頭頭是道，還知道叫兩位長者在合適歇息的地方等他們，不由笑了起來。

“可算是收住了，”謝侯鬆了口氣，“還不快說上兩句，咱們這邊過去，可不近呢。”

大山裡頭就是這樣，明明從這邊山上能把那邊的事情看得清楚，甚至連人臉上的毛髮都沒半點模糊，可要真的走起來，那是可能會走一天一夜才有可能會合的。故而李氏聽了這話，也不含糊，當即同周氏夫婦說了，而後這邊一行人上了馬，走小路往那邊棧道趕去。

在過去的路上，大姐兒還在同謝笙道：“周爺爺他們對我們極好，小滿等你過會兒見過了他們就知道了，可惜我只有在外祖父家中才可能見到他們。”

謝笙想要開口說些什麼，一張嘴就灌了一肚子的風。謝侯見了忙制止了他：“當心回去肚子疼。”

李氏也對大姐兒道：“等今兒回去，大姐兒就住爹孃旁邊的西廂房，小竹樓就給周祖父周祖母住好不好？”

大姐兒帶著面紗，沒那麼怕風，便點了點頭，直接應了下來。

方才謝笙喊周祖父周祖母這樣的話，在李氏看來，是出於小孩子的童言。只是說者無心聽者有意，李氏已然起了叫自己這兩個孩子改口的意思。周家和李家關係好，一部分是因為周老爺子和李翰林是同窗，更因為周老夫人曾認過李氏的祖母做乾親，當可叫一聲大李氏。不過這門親戚自打認了下來，也從來只在李家內部提到，從不拿到外頭說嘴，也就沒幾個人知道。

李氏看了在自己前頭的謝侯一眼，心思百轉千回，到底還是說了這事兒。

謝侯爺聽罷雖然驚訝，倒也不覺得有什麼，只是道：“虧得我生在了勳貴人家，若叫我同住在夫人家，我是難以想到這許多的。”

謝侯爺雖是個粗人，卻也粗中有細，這不過是他的自謙之詞。李氏並沒在意，只道：“過會兒見了姑姑姑父，侯爺當如何？”

不等謝侯回答，李氏便對大姐兒和謝笙道：“可不能再叫周祖父周祖母，得稱呼姑祖父、姑祖母。”

謝笙二人聽了這話，默默點頭，畢竟方才李氏的解釋，他們也都聽明白了。只是這樣複雜而又隱晦的關係，叫謝笙都不由咂舌，從他學到的各家家譜看，勳貴之家聯絡有親，已經是十分雜亂。可到了文人之家，這樣的關係就更加複雜。姻親還只是普通，乾親、同窗、同年，又是另一筆財富。

謝笙原本於人情世故上並不通達，跟在李氏身邊兩年，也長進了不少。可他如今卻覺得，他還有的學。路漫漫其修遠兮啊。

謝侯主管蜀州軍政大事，早對蜀州地圖爛熟於心，領著李氏一路沿著小路穿行，原本要半日才能到的距離，被他縮短到了一個時辰。

方才是隔著江水峭壁，現在才是真正面對面的說上了話。還不等周