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沈平安不止一次的聽家中長輩感嘆，自打謝侯到了蜀州，不僅少了土匪，連著蜀商在外的名頭都響亮了不少。蜀州自他接手時還是下州之地，三年後的現在，已經隱隱有了中州之勢。沈平安覺得，只以親屬論謝侯的陣營和人品是完全不可理喻的事情，可時人如此，任人唯親，同脈所出者，身上天然就帶著相同的印記。沈平安有些出神，若是自己真的走了科舉路，又會被看做哪一脈呢。

自鄭山長等人解釋清楚之後，場面在周老爺子毫無表示的情況下終於冷清下來。

周老爺子嘆了口氣，拍了拍自己抱在懷裡的謝笙道：“小滿，去給鄭山長他們打個招呼，日後見了，也有幾分香火情。”

謝笙點點頭，依言跳了下來，對鄭山長，連著那幾名大儒一併行了個禮：“學生定邊侯嫡次子謝笙，拜見諸位先生。”

定邊侯嫡次子？在場有幾位大儒看著小小的謝笙心裡一動，而後又看了一眼上首的周老爺子，心中都有些悔意。

當初定邊侯為他次子苦尋名師不得，這其中便有真正拒絕了的幾位。如今謝笙真的尋到了老師，還是他們連想都不敢想的周大人，這幾位心裡自然是百感交集。自然其中也不乏真正為謝笙的靈透聰敏而心生喜意，遺憾錯失良機的。

鄭山長几位，則是從謝笙自報家門開始，就明白為什麼周老爺子會讓謝笙給他們行禮了。有些話周老爺子不好直說，卻能夠藉著謝笙來表達他和定邊侯府，或者說定邊侯之間的良好關係。

鄭山長想明白了周老爺子要說的話，再看向他時也不禁赧然：“學生自以為聰明，沒想到竟是自作聰明一場，還望周先生勿怪。”

鄭山長仍然保持著學生的身份，對於周老爺子的稱呼則偷換成了先生。

周老爺子還真沒有要給自己再收徒的打算，便只道：“我如今只做小滿的老師，你們叫我一聲周先生倒也無妨。”

鄭山長見狀只得無奈應下，復又叫謝笙起身。他原本是想邀請周老爺子來蜀州書院講學，可看如今這樣的情形，想必是不能成了。

謝笙才安安靜靜回到周老爺子身邊，就聽見鄭山長對沈平安道：“阿平你帶謝少爺出去玩一會兒。”

定然是有事要說了，謝笙其實也想留下來，但在周老爺子毫不理會的態度之下，也就明白了他的意思。畢竟這是蜀州書院，不比家裡。

謝笙撇了撇嘴，乖乖的同沈平安走在一起。

等到出了門，沈平安看了看左右，才勸謝笙：“他們大人就是這樣，總以為我們是小孩子，什麼都不明白，其實我們心裡清楚得很呢。”

見謝笙仍提不起興趣，沈平安想了想道：“要不我帶你到處走走？不過如今正值夏日到處都熱著……”

“方才我們遇見的那個趙青雲的師傅餘大儒呢，他在哪裡？”謝笙突然道，“我倒要瞧瞧是什麼樣的人竟然敢說出我父親親自上門求他的話來。”

謝笙這麼一說，沈平安立刻卡殼了，這才想起方才聽見的，謝笙說他自己是定邊侯府二少爺的話。定邊侯就是餘大儒傳聞裡被他回絕了的人，而謝笙，便是那個被餘大儒貶得一文不名的二公子。

“不是，這，我，”沈平安一時語結，“要不我還是帶你去看看別的吧，那個餘大儒古怪得很，自打他來了之後，也就上過幾堂課，就被我老師榮養了起來，還不許他隨意出書院。要不是趙青雲就是本地學子，不回家也說不過去，恐怕連趙青雲也要留在書院裡呢。”

“你就這麼隨意的和我說，就不怕你老師責怪？”這樣的事情，一般都屬於機密才對，怎麼沈平安像是對自己毫無戒心一般。

“倒也不是，”沈平安猶豫了一下道，“一個是我老師說了，他會邀請你老師在書院裡講學，若是成了，你也算是我們書院的弟子啦，這件事情基本上在書院內部也不是什麼秘密。另一個是……你的父親謝刺史是個很好的父母官，我私心裡並不希望他的英明被這樣的人潑髒水。”

這還是第一次，謝笙聽見有人喊謝刺史，而不是謝侯爺。也是第一次，他離開家庭和自己的生活圈子，看到別人對謝侯治下的滿意。

“多謝沈兄，”謝笙似模似樣的給沈平安行了個禮，即便謝笙如今也還是想要去尋那餘大儒的晦氣，也斷不會選在這個時候了，“方才我在進門之時，發現書院裡有個池塘，不如我們去那邊乘涼吧。”

池塘？雖然這話沒錯，但沈平安還是搖搖頭，拋開了剛才的事情，故作神