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著百姓鑿井，也有預先拓寬河道，修築引水的河渠，到八月末時，再呈遞上來的奏章裡，原本就有旱情的泰州，是幾處中最為嚴重的。

八月末的阜陽，天氣終於開始轉涼，但依舊是沒有雨水。

從避暑山莊回宮時，眼見著令湖的水位都下降了些，回到宮中後，御花園中的幾個池子尤其明顯。

正午時，沈嫣走出屋子，院子內幾株樹瞧著都懨懨的，距離上一回下雨，已經過去大半個月，那還是午後一陣雷雨，只下了半個時辰就停了。

沈嫣抬起頭，朗晴的天連雲都沒有，陽光照射下來尤為刺眼，又像是回到六月初時那種悶熱感，連風都沒了，讓人很不舒服。

木槿從屋內出來，見娘娘還站在那兒，勸道：“娘娘，昨夜你都沒睡好，去睡會兒吧。”

沈嫣原本打算去延壽宮看看太后娘娘，但現在就站這麼會兒的功夫人就有些覺得氣悶，想了想還是回屋先休憩會兒。

紅鶯在屋內添了冰盆，那扇子扇了會兒後將冰盆子挪到了角落裡，窗戶這兒又擺上了半盆，好讓吹進來的風沾了寒氣後涼快些，娘娘也不會覺得悶。

沈嫣合衣靠在太妃椅上，眯上眼，很快睡著了。

回宮後這幾日她一直睡不太安穩，如今午睡時又做起了夢，沈嫣夢到一池的水。

一池快要滿出來的水，上面騰著煙霧，看起來溫度很高，隔著這麼遠的距離她都能感覺到那騰騰的熱氣，可還有人不斷的拎木桶過來往裡面倒水，這些拎著木桶過來的人一個個神情麻木，機械的做著重複的動作，倒水的姿勢都差不多。

周遭的環境是空蕩蕩的，望的遠一些都是白茫茫一片，沒多久，沈嫣看到有人往池子裡丟人。

活生生的人丟到池子裡面，丟下去時騰在上面的煙霧被打散了，沈嫣是眼睜睜看著那被丟下去的人在水裡撲騰兩下後像是化開似的，連衣服都不剩下，掉落的地方浮現出一塊血斑，慢慢與周圍的水融化在一起。

沈嫣朝後退去，感覺自己撞上了無形的牆，不能再往後退，還要將她推到前面去看，看他們抬人丟下池子，看散開的煙霧下一個個被溶解的人變成血斑，看著池子內的水，慢慢變了色。

忽然，池子中的水溢位來了，流淌到了沈嫣的腳下。

她低下頭看去，那是紅色的血水，溶解了無數個人後的血水，漫過了她的腳背。

縱使有再大的膽子，沈嫣都忍不住，她驚叫出了聲。

那一剎那，池子邊上所有人都朝她看過來，倒水的，抬人的，還有被抬著的，準備丟下去的。

沈嫣捂住嘴，看到那被抬著的人激動的說著什麼，抬著他的人一撒手，他被丟盡了池子裡，那幾個人朝沈嫣狂奔而來，大有要將她抓起來丟下池子的可能。

“不要！”沈嫣猛地睜開眼，大汗淋漓。

守在一旁的木槿忙過來扶起她：“娘娘，是不是又做噩夢了。”

沈嫣喘著氣，轉過頭去看窗外，還是豔陽高照的天：“什麼時辰了？”

“未時過半。”

她只睡了小半個時辰，比入睡前還要累，心還有些發慌。

“娘娘，奴婢去請方太醫過來。”接連幾天沒睡好，讓太醫診下脈，開兩劑安神湯。

“不用去請。”沈嫣很清楚這幾日沒睡好的緣由是什麼，阜陽城已有許多年沒有這樣了，她是在擔心，這樣的境況會被有心人拿來做文章，皇上登基兩年，這旱事不斷，總要有人編排些什麼。

就是自己被這情緒影響的有些大，平日裡也不會這樣，沈嫣想著，大抵是這天氣太過於悶熱。

“那奴婢去把燉好的羹端來。”木槿前去小廚房，讓紅鶯在屋子裡守著，沈嫣又靠了會兒，直到心口舒服了些才起身，門口那兒，大寶帶著留下的孩子，後面還跟了個大的。

沈嫣臉上多了抹笑意，榮昌侯夫人的貓兒連家都不要回了，小貓送過去後，大的又跟過來了，經過兩個多月的努力，大寶終於肯讓一側的窩給它。

“來。”沈嫣招了招手，一大一小倆兩糰子白到了她懷裡，宗寶要安靜許多，蹲在太妃椅旁，偶爾抬頭看沈嫣懷裡的大寶它們。

待木槿端了羹湯進來時，沈嫣又睡著了，懷裡揣著兩隻，一旁還蹲了一隻，瞧著，睡的還算安穩。

此時的乾清宮內，幾位大臣正在向皇上提議祭天求雨。

多日不曾在朝堂上“唱反調”的王國公，這次專程入宮求見皇上，為的就是求雨的事，早在許多年前大晉也有