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著，像是覺察到臉上的古怪，動了動手，想要去撫平嘴角。

桓岫看著他，忍不住別開臉：“陛下為了保皇后，捨棄了肖美人。”

“不，是肖家主動要代朕和皇后分憂。”

肖美人之父，是太史局少監，其子為東宮屬官，是名正言順的太。子黨。這是肖家擺在明面上的身份。

肖美人入宮後只承恩過一次，便因容貌並不突出，也並無多少才情，被皇帝忘在了腦後。其兄在東宮不得重用，為了能站穩腳跟，肖家主動找到皇后，推出了肖美人。

是以，肖美人那身素白，是為了公主，也是為了自己。

“肖家是聰明人。”皇帝說完這一句，便重重地咳嗽兩聲，好一會兒才緩過來，道，“一個不得寵的女兒，換兒子未來得以重用的機會。多合算。”

那肖美人就命該如此？

桓岫擰起眉頭。

“如果，當初虞平初能想清楚這點，交出貞妃，興許朕就會饒了他們全家。”皇帝霍地盯住桓岫，“仲齡，你知道貞妃在哪嗎？只要你幫朕把貞妃和小皇子找回來，朕可以讓你做鴻臚寺卿！”

皇帝突然的言語，神情大變。盧益趕忙從角落跑了過來，又是喂藥，又是順氣，終是令皇帝激動的情緒緩緩平復下來。

然而，也許是病中的那點情緒變動戳中了他的心事，皇帝講講停停，說了很多舊事，斷斷續續的，連帶著口吃也開始變得不清楚了。

老郡公始終耐著性子坐在一旁聽著，閉著眼，不時點頭。直到皇帝疲憊地沒了聲音，他方才睜開眼：“仲齡，你先退下。我有話要同陛下說。”

桓岫看了看老郡公，見他微微頷首，方行禮準備告退。

寢宮的門，這時候被人突然從外面推開。

桓岫回頭看，那背光的門口，熟悉的臉帶著一瞬的恍惚，匆忙低下了頭。

“珍妃娘娘！”盧益喊了一聲，低頭對皇帝說，“陛下，娘娘來了。”

皇帝緩緩點了點頭，眼皮耷拉下來，連話也不說了，只動了動手指，示意讓人上前。

盧益喊了一聲，珍妃難得有些猶豫，往桓岫處看了幾眼，這才低頭匆忙端著手裡的茶湯走到龍榻前。

就這幾眼，桓岫垂下眼簾，認出了眼前這個珍妃的身份。

傳聞珍妃早年入宮，因一張臉，成了宮中最冷僻角落裡的一個小宮女。可這人，分明就是袁氏不久前帶回桓府，試圖塞給他的那個婢女。

他如果沒記錯，那個婢女後來是被桓崢討了去……

“混賬東西！”

桓岫緩慢，而又用力地咬緊牙根，低聲叱罵。

從宮裡出來，街鼓聲開始一聲聲傳來，如疾風驟雨般，接連不斷，催人回家。桓岫離了宮，聞著風帶來的燥熱空氣，騎上馬，準備在街鼓聲落盡前趕回家中。

隨著街鼓聲一聲聲地敲響，路上的行人越發稀少起來。馬蹄踩踏在路上，發出清晰的噠噠聲。路兩邊的店鋪紛紛關上了門，就連乞丐也杵著木棍，急匆匆趕回自己寄宿的地方。

桓岫拐了個彎，有一支箭忽的襲來。

他顧不上去看箭從何處來，幾乎是伏身貼在馬背上，揚鞭驅趕坐騎往最近的一條回家的路上跑。

然而，箭接二連三的襲來。有一支徑直擦著他的臉，就要射中馬耳。

桓岫眼疾手快抓住那支箭，這才發覺，這其實是一枚□□。

他將□□藏進懷中，勒緊韁繩就要調轉馬頭，又一支箭猛地襲來，扎進了馬腹。

這一箭，離桓岫的腿僅僅只有一隻手掌的距離。

受傷的馬仰頭嘶叫，兩隻前蹄高高揚起，直接將桓岫從馬背上摔了下來。

堅硬的地面砸得他很疼。但疼痛在這時候根本算不上什麼，桓岫幾乎是在摔倒在地的瞬間，一眼就看到了在屋頂上，不斷接近自己的人影。

一個，兩個，三個……

桓岫翻身而起，在那些人躍下屋頂，企圖追擊他時，他用最快地速度跑進了前面的小巷。

巷子很深，且七彎八扭，只要速度夠快，足以甩開這些莫名其妙的追擊。

他在番邦，經歷過比這更可怕的追殺。那些揮舞的刀光劍影，伴隨了他很久很久，如今想來，竟讓他多了一份遊刃有餘。

然這時，他忽就聽見身後傳來了一聲猛哼，隨即便聽到了“咣——”的一聲響。

他倏地回頭，卻見宋拂不知從哪兒跑了出來，揮舞著手裡的小箱籠，砸得其中一