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可行？”

今日休沐，安素也沒穿朝服，除了腰間懸了塊墨玉之外，衣裳不帶半點紋飾，實在是個翩翩佳公子，不愧為京中無數閨閣女子的夢中良人。若不計較旁邊還戳著個苦哈哈的宮使，只看兩人一正一側這樣對坐，倒著實是道養眼的風景。

蕭錦初本就是個熟不拘禮的人，更不用說與安素也算有十多年的交情，口中雖然抱怨著：　“你自個把我家門禁當成擺設，還想冤枉我怠慢？”仍是吩咐侍婢去取了新汲的泉水，替他烹茶。

被冷落在一邊的張內侍，眼睛卻亮了起來，這尚書令來得正是時候啊。據說兩人自幼就是相識，倘有他勸著，自己這趟苦差可算有個結果了罷。

“上稟二位大人，既是如此湊巧在府中齊聚，也是老天爺的美意，何妨同赴宮宴？”

雖隔著有幾步遠，蕭錦初仍能從張內侍那滿面堆著的笑中感受到十分諂媚：“你倒是乖覺……”

語調平平，波瀾不興，卻把張內侍嚇得一縮，眼角直往尚書令大人身上瞟。

安素卻似渾然不覺那求助的眼光，先把茶泯了一口：“既有飲宴，做什麼不去，難不成還怕有那起見不得你封侯的小人趁機把你謀害了？”

話音未落，正裝鵪鶉的張內侍先就是一個激靈。哎呀，俺的娘哎！俗話說，等什麼不著，怕什麼偏至，尚書大人倒是哪壺不開就提哪壺。

他雖然是個宦官，連京城都沒出過，卻也知道這蕭將軍實是一等一的功臣。但什麼功勞，給什麼封賞，終究是人議出來的。

從廣威將軍晉徵東將軍已是惹得廷議不休，蓋因蕭錦初畢竟是個女子，到底給不給爵位，給幾品，享多少食邑；為著這個朝中已是吵得整個新年都不得安寧，這會又給翻出來了，豈不是又惹出一段公案。

“就憑他們，用唾沫星子淹死我嗎？”果不其然，蕭將軍就差在臉上寫上四個大字，嗤之以鼻。

“我想想都說了什麼來著，哦…古人有言：牝雞司晨，惟家之索。從來道有乾坤之分，氣有陰陽之別。凡為女子，當以貞靜為要，德言容功，四者鹹備。而今其不安守婦道，偏學男兒逞強鬥狠。朝廷竟還要予以旌表，拜將封侯。實在是尊卑顛倒，大壞倫常……”　一手敲著幾沿，蕭錦初邊把得著的評價歷歷數了一遍。

也虧得她記性不錯，竟背了老長一篇。惹得安素難得佩服一回，趕緊給她續了盞茶好潤喉。

蕭錦初聳聳肩，接過一口氣飲完。“你瞧，那些道學先生們翻來覆去也就是這些酸詞了，還不敢當著我的面嚼。上回被我撞見一個，誰料我尚未開口，他倒險些暈了。你說，我有那麼嚇人嗎？”

講到此處，蕭將軍不禁捧著臉，自個也有三分納罕。

既這般說來，安素便配合著仔細打量一回。論相貌，蕭錦初著實是生得不差的。五官輪廓分明，特別是一雙眼，亮如粲星。只是不大溫婉，眉目間總帶著掩不住地英氣，這就與時下的審美有些偏差。

微微頷首，安素一本正經道：“嗯，長得不嚇人，就是名頭生猛了些，誰叫你打仗是把好手呢！自打從你平了北狄，橫掃林邑，真個是威名赫赫，大家簡直恨不得把你傳成個三頭六臂的模樣。至今外頭還傳誦著你生挖敵軍大將心肝下酒，就著剛砍了頭的腔子飲血，活剝俘虜人皮做鼓的故事呢！”

張內侍見他們說的興起，也不敢催，只在心中暗道：安尚書倒是明察，只還漏了個生撕人腿燒烤的典故！

蕭大將軍終於顯出了些鬱悶的顏色，她不介意被言官攻擊，不過是嫉賢妒能而已。能有今日的地位是她在沙場真刀真槍拼回來的。一不靠祖蔭，二不賣人情。倘或哪個有能耐的想比上一比，能越過了她，她情願認了下風。只是對於自己在京師民眾心目中居然是這麼個近似妖魔的形象，有些耿耿於懷。

仔細思量了一回，也只得說：“市井之間，實在是昏昏者眾，昭昭者渺。可憐我的名聲就這樣被生生連累了，改日非得揪出幾個打頭的，叫他們到我軍中長長見識。”

只怕見識了一回，回頭就傳出更聳人聽聞的流言來了。

深知她治軍是個什麼樣子，安素也不說破，只溫聲勸道：“你如今是堂堂徵東將軍，不日就要封爵的。老與這起人計較什麼，就當是清風過耳，權作一笑罷了。”

蕭錦初正要點頭稱是，忽爾有些狐疑地看著他：“今日你很是不對啊，一盞茶喝到現在，還處處順著我說話。難不成有什麼陰謀？”

不動聲色地翻了個白眼，安素深覺自己難得善解人意一回，卻被曲