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還有抵達潤州城，就有一騎急速從隊後趕來，呂布舉手一揚，穆桂英命號兵吹響牛角，卻見那騎片刻馳到，上氣不接下氣從懷裡掏出火漆封口的文書呈上，呂布接過拆了，卻是嶽風在採石磯送來的，說是宋軍似乎在做渡河準備。

這時遠遠卻又傳來一聲：“報！”又有一騎雙馬風馳電掣而來，馬未停穩，那騎士已滾鞍下馬單腿打了個千。邊上不禁價天響爆發一聲：“好！”軍中勇士，最重的就是手底下功夫，這馬術高低，關係騎兵性命，來者是李顏那八百鐵騎裡的正宗騎兵，底子比這些原來的騎馬步卒好得多，不由得讓人心服。

那騎士抱拳道：“稟左突騎使！軍事緊急！”

呂布淡然道：“爾數月不見，頗有些長進，現時能開四石弓了麼？”來的不過是一個小卒，但呂奉先所謂飛將之風，他對手下士卒卻個個記得清楚，儘管不可能要他記得姓名，不過見了面，他卻認得是那八百鐵騎裡計程車兵，就能說起當時指點他武功的事來。

那騎士聽了，熱淚盈眶叩了個響頭道：“屬下不敢有負大人所望，已能開四石弓！”

呂布才點了點頭，道：“呈上來吧。”

拆開蠟丸，卻見是許堅手筆，說蘄春宋軍準備南下，兵鋒直指銅陵關！

“聖旨到！”呂布不禁面色一變，他此時倒不怕李煜對他下什麼毒手，他身在軍中，如虎出押，那裡還怕什麼王命？李煜一代詞宗，也不會蠢到這種程度，所以此時聖旨到，呂布便知大事不好！

原來儘管樊知古沒有如正史上投了宋軍，但趙匡胤的平南大計，豈會因為樊知古一介書生的去留而變動？用了近千軍士的性命去試江寬和礁叢，宋軍終於還是在採石搭起浮橋。宋軍兵馬沿著採石浮橋源源渡江，軍械糧草跟踵而至時，李煜才痛感大難臨頭，再無退路，只有困獸猶鬥，死命抗爭。

是以，命鎮海軍節度使鄭彥華為主將，遴選精銳水師二萬乘大小戰船溯江西進；另遣天德都虞侯杜貞為副將，率領步騎軍一萬五千沿長江南岸西進。水陸兩軍配合，進兵採石，迎戰宋師，以救國難。

這聖旨卻是：“……著武襄宣城縣候鎮守潤州，萬萬不得有失，此關係家國存亡，守土之職非卿莫屬，望勿負朕意。國家危難，朕知文紀有萬夫不擋之勇，軍中也傳誦勇名，望能親赴採石，以壯士氣！如有餘力，望能募集一營兵馬以監軍為佳。欽此！”

呂布苦笑起來，他從這聖旨，知道李煜已亂了，心亂如麻。否則先說鎮守潤州不容有失；後面又說親赴採石以壯士氣；接著卻要他募集一營兵馬。一營，通常江南唐軍來說，就是千人上下。

卻沒等呂奉先理出個章程，此時從那潤州方向卻又遠遠傳來一聲：“報！”卻見一名偵騎半身浴血，馬鞍前橫擱著一個唐軍服飾的軍士，狂奔而來，跑近了才見那血大約是被鞍前那重傷的唐軍沾汙所致，那偵騎滾鞍下來急急道：“稟候爺！屬下遇見此人，道是常州的唐軍弟兄，有緊急軍情報知候爺！”

那唐軍被抱下戰馬，已然氣如遊絲，只喘息問道：“是，是閻羅王的兵麼？我，我，我要見閻羅王，快快，我快不行了，再拖下去，我就要去見真的閻羅王了……”

樊知古在邊上急給他下了兩根金針，那唐軍才清醒了些，樊知古對他道：“你面前的，不就是被稱知閻羅王的劉候爺麼？”

那唐軍聽了，竟然不知從哪來的力氣，爬了起來對呂奉先叩了個頭泣道：“候爺！我大唐常州守將禹萬誠，獻城投降，吳越揮師乘勝西來，氣勢如虹！潤州危急……”呂布伸手虛扶，卻不見動靜，邊上士卒攙了起來，卻見已然斷了氣息，方才原是迴光返照。

“主公，此時實為唐失其鹿……”樊知古在邊上迫不及待地說。他是勸呂布自立，此時自立，唐國烽煙四起，哪裡有閒去顧得了管他們？招架宋國和吳越的攻勢都分身乏術了。

但他的話沒有說完，呂奉先已搖了搖頭道：“知古，爾大事不及許堅。”

這是呂奉先給他的評語了，小事，具體的某一件事，無論是測江寬也好，找奸細也好，樊知古的確有過人的思路，但大勢，呂布都覺得樊知古太過幼稚了。要知樊知古出身貧寒，從未經過歷練，他再聰明，這大勢上，如何能比得上出身世家的許堅？而面對歷練百劫的呂奉先，更是遠遠不如了。

“何不知？傾巢之下無完卵。”呂奉先勒住胯下青聰馬，淡然自若地如是說。此時自立，唐國是無力顧及。但等宋