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“沒準，上次他回來，袍子上帶血。”隔著丈遠的薛元書耳力倒好，插話進來。

苻秋奇怪地盯他一眼，“你怎麼知道的？”

薛元書嘿嘿一笑，“自然是我們哥倆感情好，隔得近就觀察出來了。”

苻秋心裡有點不是滋味，也不知道是因為東子有事瞞著他，還是因為薛元書的話。

薛元書這人嘴巴討厭，但毫不諱言自己斷袖，也毫不諱言他已經找好了斷的物件。可惜東子未有理會，一如既往板著個臉不苟言笑，還是一心一意伺候苻秋的樣。

“等明天他回來，我去問問。”苻秋小聲說。

“問問也好，省得皇上不放心。”袁錦譽語帶揶揄。

苻秋沒解釋什麼，轉身就朝屋裡去了，跟著兩個丫鬟兩個小廝也上他屋裡伺候去了，房內的光投到院子裡，薛元書從樹上一個翻身躍下來，坐在還溫熱的椅上，一雙泡腫的死魚眼望著天空，順手把袁錦譽剝好的核桃放嘴裡。

“伴君如伴虎呀。”薛元書嘆道。

“關你屁事，我家老么樂意。”袁錦譽一個白眼，把裝核桃的碟子捧在懷裡。

“我好像聽說，太傅現在深得皇帝信任，可惜了後繼無人，就一個兒子在膝下，未免有點單薄。”

袁錦譽眸色一沉，低著頭，好像長得像腦子的核桃是這世上頂好看的東西，值得他看一晚上。

“你弟弟是一等一的忠僕，從小就被送進宮，跟著小皇帝跑了不稀罕。你又是為了什麼？”薛元書一臉好奇，兩溜齊眉的碎髮滑稽無比地耷在英武突出的眉稜上。

“你被拐走的時候才五歲，行走江湖近二十年，身為第一殺手，又有洗雪樓的強大背景。洗雪樓與朝廷早就同氣連枝，是最大的情報基地，至今你是沒查清自己的仇人，還是查清了仇人卻不報仇，又是為什麼不報仇？”袁錦譽連珠炮似的發問讓薛元書一愣。

旋即他一笑。

嘴角略帶得意，“把我查得這麼清楚，看來你對我很感興趣。”

袁錦譽斂容道，“人人都有自己不想告訴別人的秘密，瞎打聽只會讓人反感。”

薛元書眉峰一鬆，翹起一條腿，垂目斜睨著身旁文質彬彬的袁錦譽，“反感我的人多了去了，後來，他們都死了。”

“那你能殺盡天下討厭你的人嗎？”

薛元書按住腰側刀柄，嘴角上彎，“殺人很累的，沒有銀子拿，我也不想沾血。”

袁錦譽站起身，聽見身後傳來落寞的聲音——

“要麼殺人，要麼被殺，我選了殺人。因為那時我心裡還有想見的人，想做的事。”

等袁錦譽回過頭去，椅子上已空空如也，薛元書什麼時候走的他也不知道。袁錦譽開啟扇子，飛快搖動，他覺得扇子上那個“靜”字很適合眼下的自己。

☆☆☆

翌日傍晚，東子回來了。

他穿著一身黑衣，裹挾著傍晚潮熱的空氣，從大門口一路走進來，下人見了都道一聲，“東子哥回來啦。”

他點點頭就算應了。

苻秋去樓裡了還沒回，柴正柴榮到樓裡幫工，院子西角有口井，東子打了兩桶水，就在井邊，將玄黑色的外袍脫下，拿木盆泡著，在院子裡打赤膊擦身。

結果不料苻秋這時候回來了。

看見東子他也是一愣，兩個丫頭紅著臉進屋去，苻秋走到井邊，看了眼被水泡著更顯烏黑髮亮的外袍。

水色被黃昏的夕陽照得通紅。

“回來啦？”

“嗯。”東子靠近脖子的頭髮被水浸得溼得發亮。

苻秋自然而然接過毛巾，替他擦背，巾子上帶了點很淺的紅色，不易察覺。苻秋的眼眯了眯，轉到他的正面，目光掠過脖子，輕輕擦拭他的胸膛。

苻秋也長了點個子，他發現東子壯了些，胸膛和腹部有了點肌肉，顯得結實而健壯，不像他穿著衣服時看上去那樣瘦削。

“這趟去的哪兒？”

東子默默盯著苻秋看了會兒，苻秋始終沒抬眼，沒一會兒聽見東子說，“滄州。”

“幹嘛去的？”

“殺兩個人。”

苻秋的手停了停。

沒等他問，東子胸膛沉穩起伏，像是一頭潛伏在黑暗中，只用一雙敏銳的眼睛注視著周遭伺機而動的兇獸。

“滄州知府，還有他的師爺。”

苻秋當皇帝的時候，對皇宮裡一隻蛐蛐兒都上心，偏就是對朝事不太留意，