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還能支撐些時候，南邊的雲州可能要先動了。”

她話音落下，三個男人不約而同望向她，就在這時，侯先生也匆匆趕到。

他進門後都來不及坐下，當即點頭說道：“以葉輕言的急脾氣，定不會甘願屈居雲州，也不會對咱們發展壯大坐視不理。溪嶺就是壓在雲州上面的一塊巨石，他如有心想往北走，第一個要攻下的便是咱們，也唯有攻下咱們，他才能走得更遠。”

兩人前後這一番話，把所有人的心都說沉了，小會客廳裡一下子就安靜下來，誰都沒有立時開口說話。

大約過了一盞茶的功夫，率先開口的依舊是榮桀。他笑道：“便是雲州先有動作，我們又怕他什麼？是怕他無所不往的鐵騎？還是怕他鋒利的長矛？這些雲州可都沒有。要論說士兵人數，我們也在逐步增加，要說武器和騎兵，我們可都在雲州之上。他唯一比咱們有優勢的，就是他起勢更早一些，在雲州根基更穩，不像咱們才剛剛開始。”

榮桀一席話，叫眾人都略鬆了口氣，是啊，他們怕什麼？

“依最近探子們陸續傳回來的訊息，葉輕言實在不得人心，”連和說道，“之前大當家和大嫂在奉金聽來的訊息，內裡八九不離十，其實雲州能立國，一直撐到今天，多虧了有阮細雨在後面支撐，沒有他這個足智多謀的軍師，葉輕言根本成不了事。可如今他卸磨殺驢，阮細雨被卸了軍權，雲州的大將軍也換成了葉輕言寵妃的兄長，這位肚子裡到底有沒有墨水誰也不知道。”

這麼分析來分析去，好像天大的事也成了小事。

榮桀見氣氛鬆快了些，便笑道：“咱們先好好過年，大年節底下的誰也不會動手。等過完年，便叫阿鳴和阿強外出徵兵，爭取開春前再擴大步兵營，只要咱們實力夠，就不怕什麼。”

他說的是實在話，他們光在這擔憂都是浪費時間，要想辦法努力壯大自己，才能兵來將擋水來土淹。將來哪怕是對上鮮卑的鐵騎，他們都有勝算。

叫榮桀這一安慰，連和和葉向北臉色也都好看起來。

葉向北苦笑道：“也是我跟阿和著相了，一聽說國朝可能有動作，便緊張得不知如何是好。”

在他們心裡，國朝依舊是壓在頭頂的巨石，人人都緊張。

榮桀站起身來，用力拍了拍他們的肩膀：“你們也是關心則亂，一門心思都是為咱們溪嶺著想，我才要多謝你們。”

這話說的實在真心實意，幾人心中一暖，連和和葉向北這才起身告辭，回家休息去了。

只有侯先生留下來，同榮桀和顏青畫說道：“既然雲州有這個想法，我們也得提前做好準備，明日我起草新的政令，請參政大人往邊境各縣發去，叫他們務必注意雲州和溧水的動向。若是有調兵的跡象，立即八百里加急回傳資訊。”

榮桀衝他拱了拱手，真心實意說道：“辛苦先生了。”

侯先生擺了擺手，也起身離去。他混跡官場二十載，實在不耐煩那些場面上的事，給榮桀做幕僚卻得心應手，榮桀夫妻二人都是好說話的通透人，他也願意認真辦事。

等人都走了，夫妻二人才回到臥房，他們對坐靜默好一會，榮桀才把顏青畫重新摟進懷中。

“明年也不知會成什麼樣子，原本還說同你能過幾年安生日子，如今我又要失言了。”

顏青畫軟軟靠進他懷中，倒是一點兒都不驚慌，她只說：“這有何妨，我們走到今天，早就該知道不可能有安生日子過，所幸這年根底下大家都不鬧事，要不然現在咱們還沒空休息呢。”

便是天底下再大的事，也不能耽誤百姓過年吃飯，便是鮮卑部也要過年，休息些許時日，也正好給了他們喘息之機。

夫妻二人安靜靠了好一會兒，才又重新洗漱回到床上。榮桀有一下沒一下拍著她的後背，輕聲哄她：“晚安，好夢。”

雖說城縣衙已經公休，可次日白天還是忙碌了一陣。他們不僅往各邊境發了新的政令，又重新清點一遍糧草軍備。

上午忙完公事，下午顏青畫就領著李氏和鄭娘子安排開年宴的事情。雖說小年夜剛吃過一頓，新年的開年宴也不能省。

除夕晚上只有他們自己人，親朋好友聚到一起，大家一起高興又熱鬧。

雁蕩山的這幫弟兄們，除榮桀結婚成了親，旁的大多還都是光棍兒。顏青畫一直心心念念叫他們成家的事，已經託了府衙裡官夫人們幫著打聽，看誰家有合適的姑娘，先認識認識也是好的。

幾年國朝連年征戰，適齡的男兒都被抓去從