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棋盒，用來分裝黑白兩子的。

“爹，這棋是不是很好？我怕給了琴姨太兩千塊，根本就不夠，稍後您提我問問她缺了多少，日後我好補給她。不過爹先借點給我吧？若是還要大幾千，恐怕要幾年湊的，我一月零花錢一百塊，恐怕琴姨等不了那麼久……”

她邊說邊伸頭去看，想要看看裡面的棋子究竟什麼樣兒。

“啪——”的一聲，阮富根本沒給她看，直接合上了蓋子。

“爹，你怎麼了？”阮綿綿輕聲問了一句。

阮富的臉色極差，陰沉得像是六月雷暴雨來臨前的天氣一般，沉悶而壓抑，山雨欲來。

他對上阮綿綿忽閃忽閃的大眼睛，更是覺得心頭不順。

“這就是你們姨太太費盡千辛萬苦買的寶貝？兩千塊沒夠花的吧？”阮富扭頭看向串兒，冷笑著問道。

串兒臉色慘白，“噗通”一聲跪倒在地上，知道事情敗露了。

老爺走南闖北的，什麼寶貝沒瞧過，只看一眼就知道這棋子是糊弄小孩子的玩意兒，但這不該用來糊弄他的女兒。

“奴婢，不知。”她抖了半天，才說出這一句話來。

“肯定不夠吧，祖母壽辰，綿綿自然是要傾囊而出。無奈我沒用，不能賺錢，買個禮物還要跟爹爹籌錢，您不會生氣吧？”阮綿綿毫不糾纏那盒棋，只是小心翼翼地看向阮富，好像以為他這難看的臉色，是被她要錢所致。

阮富緩和了面色，拍了拍阮綿綿的手，“這暖玉是極上等的，只是棋盒不太好，爹先拿去找了匠人來做個更好的給你。你是一番孝心，豈是能用錢衡量的，家裡再怎麼說也短不了你的。”

“琴姨一直對我很好，我也想著回報她一二。爹以後可得多替我記著，要好好疼一疼九弟。”

阮綿綿說這話的時候，眉眼彎彎，和善得像個菩薩身邊的善財童子一般。

阮富的面色一變，不由冷笑出聲：“你琴姨當真是很好，好得很呢。爹這就去獎賞她一番，對我們家六小姐，真是疼到心坎兒裡了。”

他這語氣任誰都能聽出是嘲諷十足的，偏生阮綿綿就做不知，捂著嘴輕笑：“那爹可不能告訴其他姨太太，免得她們要怪罪我給琴姨要好處了。”

串兒跟著阮富出了門，腿肚子抖得已經快抽筋了，就盼望著老爺能留她一條活路。

沒想到剛下了樓，阮富就把管家找來了。

“這丫頭偷了主子兩千塊，找個地方讓她活著還債，帶走。”阮富面無表情地指著串兒。

就這麼一句話就決定了串兒的後半生。

“老爺，不是奴婢，奴婢就算有天大的膽子都不可能，是姨太太——”

她求饒的話還沒說完，就已經被管家找人捂住嘴拖走了。

管家跟著阮富多年，自是知道這位老爺面慈心狠，兩千塊這樣的大的數目，不抱官不索命，卻要一分一分的還債。這錢豈是那麼好還的，一個什麼本事兒都沒有的丫鬟，唯有一張臉和這身子能用了，除了勾欄院，還能有什麼去處。

阮富進門的時候，琴姨太正抱著自己的親生兒子九少爺玩耍。

那小娃娃手裡拿著的玩具有些眼熟，他定睛一瞧，竟是阮綿綿幼時的玩具，這九連環得來不易，全部是雕空的純金打造，每一個環上面皆綴著一粒小金珠。

他想起阮綿綿之前所說的，經常想要回報琴姨太對她的好，恐怕這些東西送的不少。再對比琴姨太拿暖玉一事欺騙她，更覺琴姨太面目可憎，當場就發了火。

“老爺，你來了，妾——”琴姨太看到他，面上透出幾分自然的紅暈和嬌羞，把九少爺放到一旁的床上，就要起身。

結果她還沒站起來，臉上就捱了一巴掌，那聲脆響之後，她的耳朵裡盡是“嗡嗡”聲。

“你好大的胃口！”

琴姨太一時楞在當場，她只能看見阮富嘴巴一開一合，但是卻聽不清他在叫罵什麼。

***

琴姨太失寵了。

這個訊息像是一陣風一般，吹過阮家上下。

她的貼身丫鬟被髮賣了，老爺進她的屋發了一通火，之後就再沒有踏足她的房間了。相反其他幾位姨太太，倒是有復寵的意思。

不少人都私下打聽，卻不得其法。

主要是琴姨太雖然愛俏，但也不是那種囂張跋扈的人，阮富對她那張漂亮的臉蛋又極其滿意，根本看不出哪裡會如此惹惱了她。

當然那些不知情的人中，可不包括阮綿綿。