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在眾人之間流轉了一圈，漫聲道：“這是怎麼了？”

跪在地上的一眾文官對視幾眼，還是吏部尚書先發了話：“薛廠公，臣等才知道皇上竟然私下了江南，如今江南正值多事之秋，聖駕實在不宜久留，還是請皇上回京吧。”雖然是同樣一番意思，但跟薛元說話總歸要軟和多了。

薛元微閉了閉眼：“皇上出來幾個月，也差不多該回去了。”

姜佑聽的心直往下沉，底下跪的幾位文官卻面色一喜，他們本還擔心薛廠公幫著皇上，如今看來，他倒不像是要讓皇上留下的樣子。

他抬眼瞧見她臉色難看，神色緩了緩：“不過聖駕返程，要準備的事兒也不少，皇上不如多逗留幾日，等事事準備妥當了再回去。”頓了頓，他繼續道：“不過何府只怕是容不下了，皇上不如搬到金陵行宮住下，臣等也能放心。”

“不用！”姜佑滿面恚怒：“朕是去是留，還要你薛掌印同意不成？！”

薛元挺拔的眉峰慢慢擰了起來，忽然轉頭問跪在地上的眾臣：“諸位大人以為呢？”

底下人靜默了一瞬，隨即齊齊俯在地上，叩首道：“臣等同意廠公所言，請皇上先住進金陵行宮，再擇日啟程。”

薛元看見她臉色忽青忽白，下意識地抬手想扶住她，她像是猛然回過神一般，抬眼直直地瞧著他，憤怒之中竟還帶了些驚懼，她推開他的手，一言不發地上了馬車。

金陵的行宮是當年金陵舊皇宮改建而成的，裡面的宮殿陳設一應俱全，不比京中的皇宮差什麼。她進去之後瞧見那與皇宮酷似的陳設擺件，心頭更添煩悶，只覺得自己又被困在皇城裡，一怒之下用力揮了個纏枝蓮花瓷罐下去，碎瓷濺了一地。

剛進屋的香印差點被碎瓷紮了腳，慌忙退後幾步，詫異問道：“皇上這是怎麼了？”姜佑雖有些小孩脾氣，但卻不是愛拿東西出氣的人啊。

姜佑也瞪大了眼：“香印，你怎麼來了？”

香印怕碎瓷扎傷了她，忙喚人過來打掃，一邊苦笑道：“本來奴婢不想跟來的，怕被旁的人瞧出端倪，但後來南邊給京中來信，說是已經知道皇上到了南邊，又催促京裡勸您趕緊回去，奴婢擔心得緊，便跟著來送信的船隻一道過來了。”

姜佑瞧見她來，本來十分歡喜，但嘴角像是掛了千斤墜，怎麼也揚不起來，反而紅了眼眶，委屈道：“香印。。。”

香印打從她五六歲就開始跟著她，見她這幅委屈模樣，心疼地上前幾步：“皇上這是怎麼了？”她看姜佑抿唇不言語，小心猜測道：“皇上是在南邊辦事兒不順？還是跟廠公鬧彆扭了？”

姜佑聽到最後一句，嘴唇顫了顫，抬手捂著眼退了幾步，跌坐在椅子裡。

香印立刻知道這事兒跟薛元脫不了干係，忙勸慰道：“您是皇上，九五之尊，天下哪有邁不過去的坎兒，可千萬別難過了。”

姜佑捂著臉不讓她看，聲音悶悶地從指縫裡露出來：“朕算什麼皇上？往日不過都是狐假虎威罷了，我還以為別人是敬畏我，現在才知道，不過是敬畏我身後那人罷了。”

香印這些年久居深宮，也搞不懂朝堂上那些彎彎繞繞，軟語輕勸道：“那又如何了？廠公又不會害您，您跟他。。。實在不該分什麼彼此的。”

姜佑沉默半晌，兩手緩緩鬆開，睫毛沾了些水霧：“可朕是皇上啊。”她仰臉，閉起眼讓眼淚流回去：“朕是皇上，不是尋常女子，怎麼能責任榮辱都寄託在別人的寵愛上？他寵你的時候你是蟾宮裡高不可攀的桂枝，他一旦不愛你了，你連路邊的頑石都不如。尋常要好是還罷了，一旦我和他意見相左，我連說話的份兒都沒有了。”她嘴唇顫了顫：“我怕。。。”

香印微微語塞，她打小被人教的便是以夫為天的觀念，並不覺得服從自己男人有什麼不對，卻沒想過讓姜佑屈居人下和其困難。

這時候門外淡淡的聲音傳了進來：“皇上就是這麼想臣的嗎？”

姜佑一驚，猛地抬頭去瞧，就見薛元開啟鳳穿牡丹的簾子走了進來，他瞧見她泛紅的眼，心頭一震，緩了聲道：“我對你是什麼心意，難道你還不清楚嗎？”

香印瞧見兩人要說話，識趣地退了出去，還輕輕帶上門。姜佑就這麼靜靜地瞧著他，突然問了句不相干的：“你為什麼想要我回京？”

她問的猝不及防，薛元頓了下才答道：“你這幾個月都不在京裡，萬一生了什麼變故。。。”

她根本聽不進去這些套話：“你別再用官面上的話敷衍我了，你為什麼迫我回京？你怕我查