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不好聽的，萬一有人存了什麼歹心，難道您還能再賠大齊朝一個皇上不成？！”

他這一聲像是打了呼哨，從殿門口呼啦啦湧進來十來個錦衣番子，嚇得滿宮的婦孺瑟瑟發抖。

太皇太后雖有心計謀算，但畢竟久居深宮，看了這駭人的陣勢，心裡也是嚇了一跳，卻強自鎮定道：“掌印這是何意？！當我這壽昌宮是你們東廠嗎？！”

薛元聽她呵斥，卻反而淡笑了一聲兒，攏了攏腕子上的佛珠：“臣素來小心慣了，便是在宮裡也喜歡帶些人手。”他一轉頭呵斥道：“還不退下！”他又轉臉，唇畔還是含了笑：“臣知道太皇太后關心皇上，但方才那番話若是傳出去，只怕還有人以為您對皇上有不軌之心呢。不過既然是臣聽了，自然不會隨意外傳，這事兒便沒過去吧。”

他旋身往外走，快要跨出門的時候忽然頓了頓：“皇上的親事自有禮部和司禮監過問，皇上也不願看您太過勞心，您只用在宮裡頤養天年便是。”

太皇太后見他這就走了，只覺得一陣氣湧了上來，深吸一口氣才勉強平了下來，這時候一側暖閣的簾子開啟了，淑貴妃端著茶盞走了出來，一邊給她撫胸順氣，一邊狠狠地看著殿外：“沒想到。。。這人竟敢這麼跟您說話，沒點規矩了嗎？”

太后胸口起伏几下，冷眼看著她：“教了你這麼多年還是沒半點長進，他手裡拿捏著大半個大齊朝，這般的權勢，早就不是規矩能限制住了的。”

她托起茶盞子淺淺飲了：“是我失算，本以為他這等人給些好處便能成事，沒想到他心裡主意大著呢。”她搖了搖頭，嘆聲兒道：“罷了，此事是我操之過急，回頭再徐徐圖之吧。”

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薛元知道自己頭天晚上把姜佑惹炸毛了，第二天便命人趕著去買了京裡時興的點心，天不亮就開爐子做，進了宮還是熱氣騰騰的。他親手提著食盒去了乾清宮，沒想到這回卻撲了個空，香印立在殿門口說皇上一早就趕去了正殿。

薛元含笑聽了，一轉身卻沉了眉梢，就依著姜佑那個賴床的脾性，能趕早去上朝才怪了，只怕是躲著他呢。

他猜的不錯，姜佑現在寧可在偏殿打瞌睡，也不願呆在宮裡被他逮個正著，她正半眯著眼兒小憩，忽然聞到一股撲鼻的點心香味，她眉梢一動，一下子就睜開眼坐直了身子。

姜佑四處張望了一下，立刻就見了立在不遠處的薛元，身子頓時緊繃起來，半晌才主動招呼道：“掌印也來得這麼早啊。。。”

薛元乜了她一眼：“不敢跟皇上比，你才是真的勤政愛民。”他長嘆了聲：“臣惦記著皇上昨晚上心緒不佳，輾轉反側一夜，天不亮就趕來乾清宮請罪，卻知道皇上一早就出去了，莫不是故意躲著臣？”

姜佑身子左挪右挪，用自以為隱蔽的動作坐到離他最遠的座上：“掌印多心了，朕哪有？”

薛元傾身靠近她：“皇上真沒有？”

姜佑哼哼哈哈地左顧右盼，他忽然垂眸問道：“皇上這般可真是傷人心，你這麼遠著臣，是討厭臣嗎？”

姜佑被他問的頓了下，搖頭道：“朕不討厭掌印。”她撓了撓頭道：“掌印幫朕良多，朕怎麼會討厭臣呢？”

他笑意盈盈地拋來一個眼波：“那皇上就是喜歡臣了，臣也覺得皇上挺喜歡有事沒事黏著臣的。”

姜佑又頓了一下，還是聰明地繞開這個話題：“朕雖然聽說太皇太后要回來，但據說是要年後才趕回來的，掌印說昨晚上太皇太后怎麼突然就回來了呢？”

薛元想到昨晚上太皇太后說得話，眸光沉了沉，半真半假地對著姜佑笑道：“皇上年紀眼見著就大了，也許是趕著回來給皇上選一位合心意的君後？”

姜佑倒是沒上當，擺了擺手道：“朕才不急著娶君後，她回來已經讓人束手束腳的了，再來一位豈不是自己給自己找不自在？”

薛元無聲地一笑，不解風情也有不解風情的好處，至少她不用擔心被別人拐了去，正要回話，忽然聽見外間響起了玉磬聲，接著是內侍奏報，請皇上上朝。

姜佑邁步坐上了龍椅，內侍剛剛報完‘有事起奏，無事退朝。’李向忠就上前一步邁了出來，對著姜佑略一躬身道：“啟稟皇上，臣有本奏。”

他說完就從袖子裡抽出厚厚的一沓紙，遞給內侍呈給姜佑，然後躬身道：“臣要參奏刑部侍郎趙白鷳為了為了修宅，強拆百姓房屋，縱容家奴欺壓百姓，禍害良民，請皇上嚴查，務必還京中百姓一個公道。”

趙白鷳如今是趙家家主，太皇太