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寧王深吸了一口氣，胸中翻湧幾下，最終還是忍了下去，深深躬身：“是。”

姜佑轉身回了案前，看也不看他：“你回去吧。”

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此時已經是深夜，王府裡還挑著燈，下頭人都斂聲靜氣地等著主子傳喚，忽然聽屋裡一聲杯盞碎了的脆響，幾個靜立的下人都是一驚，相互對視了一眼，很快又垂下頭去。

寧王妃一手顫著，尖聲道：“王爺說什麼？！”她意識到自己的失態，忙放低了聲兒道：“鎮國公真的請皇上懲治了自家兒子，將這樁案子結了？”

寧王沉著臉在堂上走了一遭：“才廷杖了三十板子，又押進昭獄去了，沒想到長子嫡出他也捨得下這般狠手。”

寧王妃手腕不住地顫著，叮噹作響惹得人心慌：“那，那咱們今日豈不是白謀算了一場，還配上了兩個閨女的名聲。”她這回真傷心哭了起來，紅著眼眶，眼淚流個不住：“那，那咱們非去嶺南不可了？那地方哪裡是人呆的，瘴氣遍地，蚊蟲漫天，民風又未開化，去那任職的都是十個裡能活下一個就不錯了，更何況咱們還要在那呆一輩子，子孫後代也都要在那繼位。”

寧王旋身坐在太師椅上，對著她冷笑道：“皇上也就罷了，你以為以薛元斬草除根的性子，會讓咱們活著去嶺南？只怕在半道上就有人來索命了！”

寧王妃驚得心搖身顫：“那，那可如何是好？”她撲過去拽著寧王的胳膊：“王爺，咱們千萬不能走，不能去嶺南，您去跟皇上求情認錯，她才多大的孩子，必然是心軟的，只要您認個錯，就是削爵削權，至少咱們能在京裡安享太平富貴，也比不明不白地死在半道兒上強啊！”

寧王慢慢拽開她的手，淡淡道；“來不及了，皇上雖小，但也不糊塗，臥榻之側豈容他人酣睡？皇兄生了個好閨女，我當初真是小瞧她了。”他抬起臉，眼神幽深，卻帶了些狠絕的意味：“她有張良計，我有過牆梯，爭位這事兒，不就是比誰狠？沒到最後的時候，鹿死誰手還未可知。”

寧王妃聽的有些糊塗：“王爺是什麼意思？妾身怎麼聽不明白？這事兒難道還有轉機不成？”

寧王忽然轉了話頭，換了個溫和的聲口：“媛兒現在在哪？”

寧王妃怔了下：“她頭回做這種事兒，神思恍惚的，妾身怕她說漏了嘴，便只讓柔福去了宮裡，讓她先歇下了。”

“歇下了，歇下了好。”寧王半仰起頭，半邊臉被帷幔遮出的陰影擋住：“身體髮膚，受之父母，府裡養了她這麼多年，也是她該報恩的時候了。”他看著房樑上的彩繪，慢悠悠地挑高了唇：“尋常的罪名可以一頓打，關幾年沒過去，若是出了人命官司呢？”

寧王妃怔怔地用絹子揩著眼角，恍然悟了過來，不可思議地道：“王爺是要。。。”她慌忙搖頭道：“這，這怎麼行？縱然是庶出，也是您的親閨女，這這。。。”她一時找不出說法來。

她平日雖沒把這些不是親生的子女放在眼裡，但也沒歹毒到特特去要他們性命的地步。

寧王冷冷地看她一眼：“有什麼不行？父要子亡，子不得不亡，反正她名聲壞了，留下來也沒了用處。”他站起身，昂著臉傲然道：“只要我能得皇位，捨出一個庶出女的命又何妨？”他一撩衣袖：“去命人辦吧，大不了以後給她追封諡號，盡死後哀榮也就是了。”

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薛元半靠在車圍子上，轎簷外掛的銅鈴一步一晃，叮叮噹噹的煞是好聽，他細白的手指虛虛點了幾下，半掀開轎簾問道：“寧王庶女那事兒傳進宮裡了嗎？”

成北跟在轎外低聲兒道：“今兒早上剛傳進去，皇上估計正焦頭爛額呢。”他看薛元放下簾子，縮著肩膀，咕噥道：“昨晚上那庶出姑娘不忍羞辱，午夜裡投了河，她死了不要緊，可憐張小公爺就得背上一條人命案子了，再不是打一頓關幾年就能抹去的事兒。”

薛元的聲音從轎子裡淌了出來，仍是穩穩當當的聲口：“量小非君子，無毒不丈夫，寧王為著這皇位，竟連親閨女也捨得，倒也稱得上人物了。”

成北跟著嘖嘖了幾聲：“督主說的是，可憐這麼個如花似玉的姑娘，為著老子的野心，跟著送了命。”他忽然又呵著腰，壓低聲音道：“不過既然出了人命官司，那這事兒就棘手了，難道真要張小公爺償命不成？”

薛元輕笑了聲：“倒也是個好法子，只是皇上必然不樂意。”他輕輕敲了敲車板，欣欣然笑道：“我只可憐乾清宮的小皇上，這會兒指不定怎麼心煩呢”他漫不經心地用銀籤